每当看到双胞胎宝宝，我们都会发在内心惊呼：「太可爱了吧！」特别是当宝宝们同时甜笑、同时做一样的动作，简直可爱度爆表！
但爸爸妈妈们是否特别留意过，双胞胎宝宝学说话的进程和单胎宝宝有什么区别？
拥有总是陪伴身侧的兄弟姐妹是否会让他们在语言发展上快人一步？还是会过于沉浸于双胞胎之间「心电感应」式沟通，而比其他小朋友要学得慢一些？还有哪些因素会影响双胞胎宝宝的语言发展呢？
佐治亚州立大学心理学研究人员的两项研究表明，手势（如指点或挥手）与孩子说出首个词语密切相关，而双胞胎在产生和使用这些手势方面落后于单胎儿童，其语言发展也滞后于单胎儿童。
研究团队分析了土耳其家庭的录像数据，研究对象包括三组异卵双胞胎（男双、女双及男女双胞胎），以及单胎男孩、女孩及其父母。相关研究结果分别发表在《非语言行为》杂志和《儿童语言》杂志。
研究发现，孩子的早期词汇量存在性别差异。
同龄男孩的词汇量通常比女孩要少，2~3 岁的女孩往往会说出更长、更复杂的句子。
此外，双胞胎在语言发展方面的起点就处于劣势。
他们使用的词汇量少于单胎儿童，形成完整句子的时间也相对较晚。其中，双胞胎男孩的语言发展最为滞后，而双胞胎女孩在词汇量和句子复杂性上优于同龄的双胞胎男孩。
不过，这种滞后通常在正常的发育差异范围内，家长无需过度担忧，几乎所有孩子都会在 3 岁半左右追上同龄人的语言发展水平。
在手势发展方面，婴儿通常在 10 个月大时开始使用指点手势，这往往比他们说出第一个词语早几个月。
例如，孩子可能会先指向一只狗，几个月后才说出「狗」这个词。手势为他们提供了一种在语言能力尚未完全发展时表达想法的途径，为语言的早期发展铺平了道路。
研究发现，手势（如指点或挥手）与孩子说出首个词语密切相关。
日常生活中，父母可以通过为孩子的手势命名来加速其语言学习。例如，当孩子指向某个物品时，父母可以用语言描述这个物品，从而帮助孩子更快掌握新词汇。
手势发展的滞后能够可靠地预测语言发展的延迟，而频繁使用手势则表明语言能力正在发展中。换句话说，手势和语言是相辅相成的——一方发展滞后时，另一方也会受到影响。
研究结果表明，双胞胎在产生和使用这些手势方面落后于单胎儿童。
双胞胎在手势上的滞后可能与父母对孩子的语言输入减少有关。与单胎儿童的父母相比，双胞胎的父母使用更少样化的手势和语言。这可能是因为抚养双胞胎的父母抚养工作量加倍、注意力被更多地分散，因此与孩子互动的时间和质量受到限制。
另外，双胞胎有时会发展出自己的「交流系统」，甚至是所谓的「双胞胎语言」。这种现象已被证明会延迟语言习得，同样会延迟双胞胎手势的使用。
不过，虽然性别对孩子们的语言能力有所影响，但对手势发展没有显著影响。
在大多数情况下，手势滞后可能只是语言发展的下一个里程碑推迟的信号。然而，如果手势滞后持续较长时间，则可能是潜在发育或语言障碍的标志。
相应地，如果一个孩子在早期说得不多，却频繁使用手势，这通常是语言即将发展的好兆头。
父母与孩子的互动越多，尤其是在手势和语言上的表达越多，孩子在这两方面的习得性就越强。
总而言之，手势是一个非常强大的工具，它与语言在儿童发展中构成了一个紧密结合的系统，值得家长朋友们的关注。
理解孩子手势发展的意义，再辅以语言描述加强手势指向的内容，将成为促进孩子语言发展的最佳「捷径」。
参考资料：
https://neurosciencenews.com/twin-communication-development-18388/
