新年伊始，去年您和孩子完成各自的读书目标了吗？新的一年又计划读多少本书呢？
坚持阅读的你们，已经在胜利。
但不得不说，越来越多的人不再为兴趣而阅读。在这个快节奏、信息爆炸的时代，我们似乎越来越倾向于通过视频和图像来获取信息，而传统的阅读似乎正在逐渐淡出大家的生活。
据《The Reading Agency》的研究显示，英国有 50% 的成年人表示自己并不经常阅读（2015 年这一比例为 42%），而 16 至 24 岁的年轻人中，近四分之一称自己从未当过「读书人」。
这种全球化趋势会给孩子的大脑带来什么影响？短视频盛行之下，孩子们对视频的偏好是否会改变大脑结构？优秀的小阅读者，大脑是怎样的？
一项最新研究发表在《神经影像学》期刊，揭示了阅读能力与大脑解剖特征之间的显著关联。
阅读与我们的大脑研究人员通过分析 1000 多名参与者的开源数据发现，阅读能力强的人，其左半球的两个关键脑区结构存在显著差异。
这两个脑区对语言处理至关重要——
左颞叶前部
左颞极是大脑中负责将不同类型的意义信息联系和分类的区域。
赫氏回
赫氏回位于颞叶上部，是大脑的听觉皮层所在地。
研究发现，阅读能力强的人，其左颞叶前部的结构比右半球更大。
例如，当我们理解「腿」这个词时，这一脑区会将腿的视觉、触觉以及运动信息整合起来。
这可能说明，拥有更大的脑区来处理意义信息，可以更高效地理解单词和文本，从而提升阅读能力。
而听觉皮层与阅读能力的关系也许并不直观。很多人可能会问，阅读不是主要依赖视觉的技能吗？事实并非如此。
要将字母与语音匹配，首先需要对语言的声音有深刻的意识。这种「语音意识」是儿童阅读发展的基础能力。
此前有研究表明，左侧赫氏回较薄与阅读障碍（如严重阅读困难）存在关联。不过研究也强调，并不能简单地通过皮层厚度的变化划分出「有阅读障碍」或「没有阅读障碍」的人群。只是在更广泛的人群中，较厚的听觉皮层与更高的阅读能力呈正相关。
皮层厚度：越厚越好？那么，皮层结构是否越厚越好？
答案是：不一定。
研究显示，大多数人的左侧听觉皮层髓鞘含量较高。
髓鞘是一种包裹神经纤维的脂肪物质，起到绝缘和加速神经信号传递的作用。髓鞘还可以隔离大脑中的神经柱，使其独立处理信息。
左半球听觉皮层的髓鞘增多可能促成更快速的语言处理，例如快速分辨「d」和「t」音素类别，而无需精确识别声带震动的确切时间点。
根据「皮层增长气球模型」，较多的髓鞘会挤压左半球的皮层，使其变得更薄但更广，这种变化有助于更高效的语言处理能力。因此，尽管优秀的阅读者左侧听觉皮层可能更厚，但总体上仍比右侧更薄，同时扩展得更广。
那么，更薄的皮层更优吗？
答案依然是：不一定。
需要复杂信息整合的能力通常从较厚的皮层中获益。例如，左颞叶前部是整合意义信息的重要脑区，它也是所有皮层结构中最厚的部分。这可能是由于更多交互神经元的存在，使其能够更整体地处理信息。
语音学是高度复杂的技能，需要将不同的声音和运动特征整合为语音。研究发现，靠近左赫氏回的区域与较厚的皮层相关，这可能解释了语音学家通常拥有多个左侧赫氏回的现象。
大脑结构能够揭示许多关于阅读技能的信息，但更重要的是，大脑具有可塑性。
学习新技能或反复练习现有技能会改变脑结构。例如，专注学习语言的年轻人，语言相关脑区的皮层厚度会显著增加。
同样地，阅读也可能塑造左侧赫氏回和颞叶前部的结构。所以，如果想让孩子的赫氏回保持健康和活跃，不妨拿起一本好书开始阅读！
如今的孩子们正在被花样翻新的短视频牢牢吸引眼球，而忽略了文字阅读的魅力。但越是这种时刻，家长们越要重视，不能放任自流，让孩子们的阅读技能逐渐丧失。
阅读不仅可以增强孩子解释周围世界的能力，还能帮助孩子理解他人的思想。如果这些能力退化，孩子的共情与社会认知能力可能也会随之削弱。
孩子那些坐在椅子上捧书阅读的时光，不仅一种个人的享受，是对大脑的滋养，更是对整个人类社会的一种贡献。
参考资料：
https://neurosciencenews.com/reading-language-emotion-neuroscience-28246/
