公元756年1月，恰是天宝十四载十二月，安禄山叛军一路肆虐，攻下洛阳后欲继续突进，却被潼关挡住去路。彼时，唐朝盛世虽遭重创，但仍留存一线生机。
某日，驻守潼关的高仙芝办完事返回，竟瞧见一幅充满肃杀之气的场景：宦官边令诚手握敕书，面色阴沉狠厉，身后立着百余名陌刀手，而其跟前的草席上，正躺着大将封常清的遗体。
高仙芝有两位老友。早年高仙芝没什么名气时，封常清是其部下，边令诚为监军，三人于西域结识，一同经历长途奔袭战役。此役后，高仙芝大胜扬名，封常清立战功，边令诚宣扬战果助高仙芝升任节度使。
安史之乱一爆发，那三人又再度碰了面，可这一回呀，啥啥都不一样啦，往昔的情形早已不复存在，一切都发生了极大的改变哟。
玄宗让封常清、高仙芝去和叛军交战，边令诚作为高仙芝监军跟着。封常清作战不顺老打败仗，碰到高仙芝后，他俩觉着叛军势头猛，决定先退守潼关再谋发展。边令诚老想管军务，高仙芝不听，他俩就闹掰了。
作战失败后只得退守潼关，而且还不慎得罪了监军的宦官，如此情形下，前方道路必定万分凶险，想必高仙芝对此早已有了心理预期呀。
就在这时，边令诚开了口：“皇上对御史大夫（也就是高仙芝）可是有诏命的。”接着，就把高仙芝的一堆罪状念了出来，像畏战撤兵、克扣军饷、扰乱军心之类的情况都有。
听到这些，高仙芝心里明白，定是边令诚挟怨报复，在皇帝跟前编造了这些罪名。他当即喊冤：“退兵我认有罪，死也不辞。但说我克扣士兵赏赐、军粮，这纯属污蔑！”随后又冲边令诚讲：“天地可鉴，三军在此，你能不知？”
高仙芝心里明白，这是小人在背后搞鬼使坏呢。可那是圣上的旨意呀，违抗不得，没办法，他也只能坦然赴死了，实在是无奈又可悲呀。
临刑之际，高仙芝望着封常清的遗体喟叹：“你由我擢升，还接替我出任节度使，如今要与你一同在此赴死，莫非这便是命运？”紧接着，高仙芝便惨遭诛杀。
短短一日之内，便有两位声名赫赫的名将离世，仿若那坚固无比的长城自行崩塌损毁一般，令人不禁扼腕叹息，世事无常之感顿生。
瞧高仙芝这一辈子，是在河西成长起来的，当时西域正崛起呢，他差不多把一生时光都挥洒在了边疆大地。唐朝开元、天宝那会儿的武功昌盛之景，正是靠高仙芝、封常清这类人物给打造出来的呀。
自西域至关中，乃高仙芝人生一大转折，亦是唐帝国的关键节点。高仙芝由镇抚边地之将成了平叛元帅，唐朝从威名赫赫的帝国沦为内乱不断的王朝。而高仙芝结局颇具讽刺，竟死于小人谗言而非战场。
【01】
唐朝时期风气尚武，武将数量众多，蕃将更是不少。高仙芝便是其中一员，他乃是高句丽人移民之后裔呢。
公元668年，也就是总章元年，高句丽走向灭亡，诸多高句丽人纷纷内迁。之后，其亡国君主高藏在辽东谋反被发现，唐朝便又把高句丽人迁到陇右、河南等地，高仙芝的父亲高舍鸡就在其中。
据史书记载，“（高舍鸡）起初投身河西军，经诸多辛劳升至四镇十将，后成诸卫将军”。诸卫将军乃从三品武职事官。从辽东严寒到河西风沙，高舍鸡带着游牧锻造的血性投军，凭勇力升任将军，可见其军事才能卓越。
那时候，蕃人投身招募加入唐军是极为常见的情况。双方算是各得其所呀，蕃人渴望借军功提升自身社会地位，而唐朝则需蕃兵蕃将去四处征战呢。
唐前期战功赫赫，不少人觉得是“府兵”的功绩，实则不然。府兵制里，农民平常种地，农闲训练，战时自带装备打仗。农民负担过重，易耽误生产，且作战区域广，府兵常长途跋涉，影响作战效率。
农业民兵没啥大用，于是世代游牧的蕃兵就被看重啦。蕃人逐水草而居，不用花养兵的钱，还一直是战时状态，且勇猛善战。太宗、高宗征高句丽就多用西北蕃兵蕃将，征服后，东北的蕃兵蕃将也成了拱卫边境的力量。
在广袤的西北那片土地上，诸多国家并立，局势动荡不已。但对于像高仙芝这般移民后代而言，鲜血便等同于军功，危机恰恰就意味着机遇呀。
高仙芝自幼便随父迁至安西，在军队环境里长大，骑射功夫十分了得。靠着父亲的庇荫，他获游击将军一职。起初，高舍鸡瞧着自家仪表堂堂的儿子，觉得其“儒”气重过“武”气，恐难适应军旅，更甭想在边地崭露头角。
然而，高仙芝没多久便推翻了父亲的质疑。在安西，他尽显高句丽人善战特质，凭出色将才获晋升，二十来岁就和父亲同列。田仁琬、盖嘉运主政时，他未受重用，直至羌族人夫蒙灵察任节度使，才发掘并重用他。
高仙芝抓住机遇，不断立下战功，得以崭露头角。741年，其获封安西副都护、四镇都知兵马使。就在同年，达奚各部叛乱，他奉夫蒙灵察令，率两千精锐骑兵追击，把叛军全部剿灭。
战后，高仙芝一属下写就捷报，把地理、战术、战利品等情况详述得条理清晰。高仙芝一看，正合心意，惊喜不已。回大本营后，军中判官来问捷书作者，赞是大才，高仙芝告知是其佐吏封常清。
唐朝用西兵征东疆、东兵守西陲之法，让蕃与汉、蕃与蕃融合渐深。玄宗时汉蕃混杂，华戎同轨。一节度使麾下各族将领士兵能摒弃成见齐心，这或是唐朝维持西域统治力的缘由之一。
英雄辈出之时，必有其能成长的沃壤。唐王朝用人不拘一格，像高仙芝、封常清凭借军事才华得以不断擢升，这恰恰彰显出盛唐那进取且包容的精神风貌。
唐帝国的扩张与此种精神之间，呈现出一种互为表里的关系呀，二者相互关联、彼此映照呢，共同构成了那个时代的一种特色状况哟。
【02】
高仙芝这辈子历经好多场大战呢。而真正改变他人生走向的那关键一战，就得数天宝六载时去远征勃律国这一场啦。
咱们先瞧瞧那时西域的局势状况呀。那会儿西域那边具体是个啥情形呢，这就得好好说道说道啦，一起来了解下呗。
自太宗之后，吐蕃势力渐强，成了唐朝西北边境极危险的敌手。鉴于新的战争态势，唐廷于边境设10个节度使，“式遏四夷”。而高仙芝所在的安西节度使，其责便是“抚宁西域”，抵御吐蕃对安西四镇侵扰。
吐蕃若要进击西域，那今属克什米尔地区的大小勃律国就是天然通道。司马光曾言：“勃律乃唐之西门，勃律若亡，西域便尽归吐蕃。”所以，唐军与吐蕃骑兵常在此展开激烈交锋。
公元740年的时候，吐蕃把公主许配给了小勃律王。这一下，周边二十多个小国都跑去归附吐蕃了，也不再向唐朝进贡。唐朝先后派田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵察等节度使多次去征讨，结果都没成功。要是任由这情况继续，唐朝在西域的统治可就难维持啦。
公元747年，也就是天宝六载的时候，唐玄宗下达诏令，让高仙芝带领着步骑共一万人前去出征，并且还安排了一位监军，这人便是边令诚呐。
高仙芝定下千里奔袭、以快取胜的战略。他把兵分成三路，翻越葱岭后在吐蕃连云堡会合。如此既能靠沿途城邑补充粮草，又可避免大军臃肿影响行军速度。历经百天，一万步骑按时到达了连云堡。
连云堡守兵不少，城南还有八九千人，地势险要难攻。高仙芝想先发制人，却因城下婆勒川涨水无法过。他杀牲口祭天，令兵将备三天干粮河边集合，众人觉其疯了。结果夜间霜冻致河水稳，大军顺利渡河。
高仙芝领军队登山迎敌，把吐蕃打得大败，未到晌午便拿下城堡，杀敌五千，俘千余人，缴获大量战马、物资、器械、铠甲。破城后想乘胜追，可边令诚怯了，不敢深入，高仙芝留三千老弱守堡，自己继续前行。
过了三日，大军行至坦驹岭。此地山岭险峻，下山之路足有四十里。高仙芝怕兵将惧险不敢下，便暗中遣二十名骑兵，扮作阿弩越城胡人来迎。将士登顶见胡服骑兵来迎，焦虑消散，高仙芝宣布下山，后顺利抵达阿弩越城。
之后，高仙芝先派一千骑兵突袭进勃律国，大部队紧紧跟上。唐骑一到，小勃律王与公主、大臣全逃往山谷。高仙芝抵达后砍断娑夷藤桥，吐蕃援军无路可进，小勃律王只得投降。勃律重归唐统治，西域诸国又偏向大唐。
此乃一场足以名留青史的长途奔袭之战。在后世，高仙芝凭借此战，在西方获誉“中国山岭之主”，其威名远扬。
战后高仙芝满心欢喜，径直派人往京师报捷，压根没告知节度使夫蒙灵察。此举无疑是对夫蒙灵察权威的挑衅，还致使他丧失了邀功的契机。
高仙芝班师回朝后，那老上司夫蒙灵察既不派人迎接，碰面时还指着他大骂：“高丽奴，谁提拔的你？”高仙芝晓得闯祸了，忙应是其栽培。夫蒙灵察又说：“知道还越我报捷，该杀！念你有功，暂留你人头。”高仙芝有功却懵了。
边令诚目睹此事，深知高仙芝治军有道，乃难得之才，便暗中向玄宗禀报。称若高仙芝立功却忧愤而亡，往后谁愿为朝廷效力？玄宗知晓后，召回夫蒙灵察，擢升高仙芝为安西节度使。
在高仙芝担任节度使后，封常清获其再度提拔。之后但凡高仙芝出征，后方皆由封常清镇守。曾有一回，封常清下令杖杀高仙芝乳母之子，高妻与母在营外大哭也未能阻拦，高仙芝得知此事后并未追究。
彼时，高仙芝鲜少历经失败，封常清已然逐步彰显出独当一面的本事，而边令诚呢，不过是个胆小怕事却又会替人鸣不平的监军罢了。
【03】
高仙芝于西域肩负着另一项使命，那便是维系帝国势力在中亚区域的影响力，确保其能持续发挥作用，稳固帝国在此的地位。
原本中亚的昭武诸国是附于唐的，唐既未派兵入驻，也没干涉其内政，却履行政治保护之责。7世纪中叶后，阿拉伯人崛起成横跨欧亚非的大帝国（中国史称“大食”），昭武诸国因势臣服于它，石国便是其一，不再向唐称臣纳贡。
公元750年，高仙芝称石国“无藩臣礼”，遂领兵征伐，夺其财宝并俘国王。次年，他携突骑施可汗、吐蕃酋长及石国等被俘西域国王返长安，唐玄宗斩石国国王于阙下，意在以儆效尤。
那石国王子运气不错竟得以逃脱，随后便在西域各个国家四处游说。他一个劲儿地控诉高仙芝既贪婪又残暴，这可把中亚诸国给惹恼了，它们纷纷联合大食，盘算着要对安西四镇发起反攻呢。
据史载，高仙芝征石国被指“性贪”，或贪财宝，或贪战功。对武人而言，贪不算大缺点，如李勣曾对唐太宗所言。高仙芝确贪，十几年征战便有“钜万”家财，可他又仗义疏财，将士因而归心。
好大喜功与开疆拓土往往等同。若无财富引诱，唐朝边军哪来这般强战斗力？要是边将不贪，帝国又怎会实现扩张呢？
换个角度来讲，高仙芝征伐石国并非突发的遭遇战。在其攻克石国之际，唐朝北庭节度使已出兵攻打倒向大食的突骑施并拿下碎叶城。其实唐与大食早就在争夺势力范围，唐虽无法越中亚诸国直面大食，却能讨伐附大食的小国。
唐军有所行动后，大食哪能就此罢休呀，毕竟双方都是实力强劲的存在，如此情形下，这两大巨头之间终究是免不了要打上一场的啦。
大食应了石国王子所求，派齐亚德领中亚联军来攻安西四镇。高仙芝获此消息后，决意拒敌于国门之外，又用长途奔袭之法，临时募了三万兵，直入中亚内地七百多里。
高仙芝在石国怛逻斯城碰上大食兵，哪晓得对方早有防备。突袭不行就只能硬拼，激战五天未分高下。但唐军孤军深入的弊端渐显，长途奔袭后人困马乏，又因离大食近，不断有其军队来支援，形势不利。
那会儿，高仙芝临时招募的葛逻禄部众骤然叛变，从背后对唐军下了黑手。唐军阵脚大乱，遭敌人两面夹击后迅速溃败。高仙芝觉形势不妙想趁夜溜，可道路被溃兵堵了，幸有悍将李嗣业勇猛拼杀，他才脱身，收拢兵马只剩几千人。
要注意的是，不少唐军将士包括工匠艺人被阿拉伯人俘虏了，随后被掳至撒马尔罕施展技艺。而通过此次战争，中国和阿拉伯帝国在技术与文化方面也有了交流。
虽说高仙芝常胜将军的光环不再，安西四镇精锐也遭重创，可唐帝国于西域的权势没受太多波及。怛逻斯之战后，中亚诸国仍来朝贡，石国、葛逻禄部落也恢复关系。高仙芝未受罚，离安西任河西节度使，还举荐了封常清。
天宝十二年（753年）时，封常清已然身为一方节度使啦，承担起高仙芝昔日抚宁西域、威慑中亚的职责。他还带兵攻打大勃律国，把对方打得大败，又一次将吐蕃势力给驱逐出去咯。
为啥经历了怛逻斯之战的惨败，唐朝却依然能够维持西域那片区域的稳定呀？这其中到底有着怎样的缘由呢？
据史书记载，天宝十二载时，中国极为强盛。从安远门往西延伸二千里皆为唐境，那里村落相连，桑麻遍布田野，都说天下富庶之地首推陇右。经济繁荣且政治安稳，这便是十足的底气呀。
【04】
玄宗那个时期啊，有个挺显著的趋向呢，就是蕃将想要参与到政治当中的想法变得越来越强烈啦，像安禄山就是其中典型的例子呀。
与此同时，朝堂之上存在着一股强大的吸力，一下子就把蕃将给卷进了政治的旋涡里头，令他们深陷其中难以脱身。
那时，李林甫担忧儒臣凭军功获皇帝信赖，进而取代自己，便打算“堵住出将入相的途径”。故而他常向玄宗举荐蕃将与寒族。这类人处于官僚体制边缘，或不识字，或没地位，又无党派，无法威胁李林甫，安、高等人遂获重用。
高仙芝可没法做到出淤泥而不染呀。那会儿高力士权势滔天，高仙芝就主动凑上去，各种谄媚讨好。据史书记载，他“虽凭才宠晋升，但靠厚结力士，得以官至将相”。在河西节度使位上没待多久，就入京任职，后还封了密云郡公，政坛之路愈发顺畅。
安史之乱爆发后，高仙芝意识到了一点：身处长安的他，终究不过是个局外人呀。这事儿就这么明晃晃地摆在那儿，由不得他不承认咯。
彼时安禄山叛军南下，恰逢封常清入朝面圣。玄宗问谁能征讨安禄山，封常清主动请战，赴洛阳募勇士欲取其首级，玄宗大喜，封其为范阳节度使令募兵东讨。同期，玄宗还命高仙芝为帅、边令诚监军，出潼关讨贼。
可封常清在洛阳招来的尽是些市井之人呀，哪能挡得住安禄山那厉害的“渔阳突骑之师”呢。连着吃了几次败仗后，他往西奔到陕郡，碰到高仙芝，因明白是自己轻敌才大败，便讲了战况，劝高仙芝退守潼关。
高仙芝与封常清到潼关后，封常清因战败被玄宗削官爵，只能以平民身份在军里效力。高仙芝不想埋没其才，让他穿黑衣巡军。封常清虽遭撤职，仍上书求面圣献讨贼策，可派去的使者未获接见，他离皇帝遥不可及。
高仙芝也有相同感受。彼时得宠于天子的边令诚张狂起来，不再如征讨小勃律时那般怯懦，还对军务瞎指挥。高仙芝治军严，哪能忍？他在西域作战向来独断，到关中却处处受限，不禁疑惑，有功将军怎会不如小监军？
玄宗心里着实觉得将军比不过宦官呐。缔造“开元盛世”的他，早早就宠信内臣，把国务交予宰相。边令诚仗着皇帝威风愈发骄纵，想揽军权，主帅不从，他便进谗歪曲，掺杂私怨，惹恼玄宗，致二人被赐死。
实际上，自高仙芝、封常清一脚踏入京城，便陷入了皇帝、宰相、宦官以及群臣相互纠葛的关系网中。在西域分清敌我不难，有本事就能冒头；可在长安，到处既是朋友又是敌人，得把锋芒藏起来。
临危之际，封常清极为坦然，早怀赴死决心。他取出久未上呈的《谢死表》，托边令诚呈给皇帝。表中盼玄宗斩己谢诸将，还望亲问以定讨贼策，他对边令诚言：“讨逆无果，死亦无怨。”
高仙芝对手下讲道：“我将诸位招募而来，自是盼着打败叛军好大赚一笔赏赐。可叛军气势正盛呐，所以撤到此处，为的是牢牢守住潼关。我若有罪，你们尽管说，要是无罪，那便喊冤便是。”
全体将士齐声高呼：“冤！”那呼喊之声，仿若能将天地都撼动起来，气势磅礴，声浪滚滚，回荡在四周，尽显悲愤之情。
唐玄宗压根就没听见呀，外界的种种声音仿佛都被他隔绝开来，任旁人怎么呼喊，怎么传达，那声音就像是入不了他的耳，他依旧是什么都听不见呢。
之后，哥舒翰接替高仙芝来镇守潼关，可高、封二人那样的命运似乎缠上了他。他本想坚守潼关，奈何玄宗不信他呀，又经杨国忠催促，出兵潼关跟安禄山军队硬拼，最终关中沦陷，唐帝国陷入绝境。
唐朝那会儿，内乱一起，名将也没了，自保都用尽了全力。西域那地方，又危险又有机遇，却渐渐和中原拉开距离，最后只剩如同巨人倒下后的残骸般的景象。
那个对外不断扩张的时期已然落幕，随之而来的，便是藩镇割据局面开启的时代啦，局势由此发生了重大转变呢。
