谁能想到,作为一个世界上最为顶尖的高等学府之一,耶鲁大学在财务管理上竟然会有如此大的漏洞——一个财务雇员竟然能轻而易举地骗取学校公款4000多万美元,而且持续十年才被发现。
这个故事的主人翁叫做Jamie Petrone,事发之前,她在所有的同事和领导眼中是一个诚实、忠诚而励志的女性,耶鲁大学的校刊甚至在2008年的时候曾经发表过一篇赞美她的文章。
实事求是地说,那时候的Jamie Petrone确实是一个励志的人物。
1999年,因为互联网泡沫的影响,Jamie Petrone的家庭发生了变故。她负债累累的父亲再也无法为她提供任何读大学的学费和生活费,无奈之下只能辍学。
在一个大学好友的帮助下,Jamie Petrone来到耶鲁大学,当一名普通的图书馆职员,主要负责整理书籍摆放和清洁图书馆卫生。
尽管如此,她从未放弃过重回大学学堂的梦想。
功夫不负有心人,2004年,Jamie Petrone考上了耶鲁大学金融学院。凭借着前几年工作积攒的储蓄和时不时获得的奖学金,这位本来在经济上孤立无援的女孩于2008年顺利完成学业,并在母校耶鲁大学医学院的初级财务人员招聘中脱颖而出,得以留校任职。
开始的几年,Jamie Petrone在自己的工作岗位上安安分分,勤勤恳恳,兢兢业业。
但是,每当她看到身边的闺蜜住着豪宅开着豪车过着高质量的生活的时候,心里总是感到不甘。
2012年中,Jamie Petrone升任耶鲁大学医学院急诊医学系采购出纳主管,主要负责系里面的物资采购资金审核。按照制度,对于3000美元以下的资金支出,Jamie Petrone拥有直接决定权。
正是这一漏洞,让Jamie Petrone感觉到了“天赐良机”。
于是乎,她自己以朋友的名义注册了一家公司,虚拟了各种各样的小额采购订单,利用自己的权限,零零散散地将资金转移到这家公司中,然后再提取出来使用。
可能是受到当初父亲卖掉房子还债的刺激,Jamie Petrone对于买房有着强烈的爱好。一开始的时候只是为了满足自己的居住刚需,买的也只是小公寓。
随着骗取公款带来的钱不断增加,当初那天励志安分的小女孩迷恋上了炒房。一开始小打小闹炒单身公寓,赚些小钱。2020年疫情爆发后,美国人收入陷入停滞,房价下跌,出售无路。
就在资金链陷入断裂的危机时,上天再一次眷恋了这个女孩——2020年8月她被提升为耶鲁大学医学院急诊医学系财务总监,个人可以决定的公款支出金额也升到了10000美元以内。
权力越大,胃口越大。
Jamie Petrone又用朋友名义在纽约注册了一家电子产品销售公司和一家婚纱摄影和摄像公司。
之后又开始故技重施,开始虚构订单,向学校“订购”大量平板电脑和其他设备的小额订单。根据康涅狄格州检察官给出的公诉证据资料显示,仅仅在2021年,她就以耶鲁大学医学院的名义购买了8000多台平板电脑。最高峰时期,Jamie Petrone在短短的10个星期内就虚构了210万美元的采购订单。
骗取的钱多了以后,Jamie Petrone的炒房“格局”不再只停留在单身公寓的小打小闹上,她在2020年底卖掉所持有的三套单身公寓,一下子在康涅狄格州和佐治亚州买入了三套别墅。
幸运女神尚未走远。
根据2022年2月22日追踪美国20个大城市房价的凯斯-希勒房价指数显示(由标准普尔核心逻辑公司编制,追踪美国房价已34年的最权威统计之一),美国房价2021年上涨了18.8%,为该指数存在以来最高(也就是至少34年以来的最高涨幅)。火热的市场让Jamie Petrone赚得盆满钵盈,具体有多少呢?
按照她自己的供述,2021年底出手掉三套别墅后,Jamie Petrone用所净赚的钱买了4辆豪车:两辆价值奔驰、一辆价值路虎揽胜、两辆凯迪拉克凯雷德和一辆道奇Charger。
值得一提的是,由于频繁的财务数据异常出现,2020年Jamie Petrone升为财务总监之后,她采购出纳主管的继任者曾向耶鲁大学审计办公室举报过,但是一直没有受到重视。
那为什么顺风顺水地骗了10年公款的Jamie Petrone会东窗事发呢?
说来你都不信,是美国的税务部门帮助耶鲁大学揪出这个“硕鼠”的。
这事纯属Jamie Petrone自己作死,她不仅骗取公款,还依仗着自己是专业财务人才,玩起了偷税。Petrone从未申报过她的任何税收收入,在2013年至2016年期间提交了虚假申报表, 2017年至2020年期间甚至直接没有提交申报表。
大伙知道,美国的税务部门可是堪比CIA一样的存在,一下子就抓到了Jamie Petrone偷税600多万美元的证据。
这事传到耶鲁大学后,审计部门很惊讶:为什么一个年薪不足30万美元的雇员,会有600万的税收义务?
这时之前关于Jamie Petrone的举报才被摆出台面。
在落实证据后,耶鲁大学报案并提请检察官发起公诉。
目前可以确定的金额是,从2012年初到2022年初的十年间,Jamie Petrone骗取耶鲁大学公款为40504200美元。
4月初在康涅狄格州的公开审判中,Jamie Petrone承认了电汇欺诈和提交虚假纳税申报表的罪行,但是关于骗取公款这一块,她辩解说是购买了很多医学研究所需要的设备。
这一案件的最终审判结果将在6月份出来,按照美国的法律,Jamie Petrone目前的罪行将使她面临最高30年的监禁。不过在这之前,她依然可以以100万美元的保释金获得自由。
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