自从慧能在猎人队里留下来，他每天洗菜、做饭，忙得不亦乐乎。
但每次吃饭的时候，猎人们围着热气腾腾的骨头肉，狼吞虎咽，慧能却只从锅中拣出几根野菜，端起碗，到一旁蹲着吃。
猎人老三敲着肉锅，冲慧能喊：“喂，慧能，这么多肉，你咋不吃？”
慧能不自然地笑着说：“兄弟我没这份口福，三哥，你们自己吃吧，我有野菜下饭。”
老三眼睛瞪得老大：“野菜能比肉好吃？我不信，世上竟有放着野味不吃而去嚼野菜的人。”
“我是习惯成自然啦！”
老四斜了慧能一眼，阴沉沉地说：“你是不饿，等你快饿死的时候，人肉你也吃！”
山中狩猎的日子，就像太阳东边升西边落一样周而复始。
白天，他们打猎，慧能做饭；晚上，他们聚在石屋里谈女人，说传奇，而慧能独自一人在岩洞里禅坐修行。
初春的一天，太阳刚刚升起，一缕红红的光线射进岩洞，照在端坐入静的慧能脑门上。
洞外，老大咳嗽了一声。慧能睁开眼，说：“大哥，请进来吧。”
老大走进山洞。他四处看看，惊疑地问：“你咋连铺盖都没弄，晚上怎么睡觉？”
慧能拍拍屁股底下的蒲草团。
老大不大相信：问：“一整宿，你就这样坐着？这一个多月来，你每天晚上都这么打坐，不睡觉？”
慧能点点头，说：“我坐着，就是休息。”
老大想了想说：“你这是练哪门子魔功呢？你不和大伙一块睡石屋，我还以为你爱安静怕麻烦哩。敢情是练什么邪门歪道的功夫呢！”
“大哥，这可不是魔功，而是正儿八经的禅定功夫，佛门的一种修行方法。”
“我不管你什么功，只要你每天不打瞌睡，不耽误给大家做饭就成。这几天，我们要到山那边去开辟新的猎场，这边的网呀、套啊，全由你来看管。捕到猎物后，把它们杀好，等我们回来去卖。”
慧能点头称是。
临出洞口，老大咕哝了一声：“怪人，叫人琢磨不透……”
猎人们走后，慧能到那些预设的猎场察看情况。
一只猴子被一张密密的大网罩住了。它吱吱乱叫，使劲挣扎，但越挣扎缠得越紧。看来，只有听天由命，等猎人到来宰上一刀……
慧能穿过密林，向捕兽网走来。猴子发现有人来，似乎预感到末日来临，越发挣扎，嘴中发出绝望的哀鸣……
慧能听见“吱——吱——”的猴叫，看到了落网的猴子。他赶忙走过去解开网绳，放走了野猴。
猴子逃脱之后，似乎还不相信慧能真的放了它，它回头看看，见慧能并未追赶，才放心大胆地从树枝间跳跃而去，消失在密林深处。
慧能实在不忍心看到那些落网的动物垂死挣扎的模样，于是，他将被套住的野鸡放走，把捕兽器中的小刺猬救出。
三天之后，猎人们满载而归。但是，他们惊讶地发现，慧能这边却一无所获。
老大看了慧能一眼，什么也没说，老三、老四阴沉着脸出去了。
不一会儿，他俩闯进了慧能栖身的岩石洞，二话没说，便对慧能拳打脚踢。老二、老五跑进来拉开他俩。
老二嚷道：“老三、老四，你们疯啦？怎么不问青红皂白就打人，太不像话！”
“我就要打死这个吃里爬外的狗杂种！”
老三挣开老二的拉扯，狠狠扇了慧能一个耳光。慧能砰然倒地，嘴角鲜血直流，但他一声不吭，又坐回到蒲团上。
老二抱住欲踢慧能的老三。老三吼道：“二哥，你放开我，今天我非揍死他不可！”
老二说：“老三，天大的事也得让人家说话，事说清楚，查明情况，你们再动手也不迟。”
老四说：“还查什么查！咱们走了三天，满载而归。可咱们设在这里的猎场，却连一只山鸡都没捕到。”
“打猎嘛，本来就是碰运气。也许这几天真的像慧能说的那样，没有猎物落网呢。”老五说。
老三指着慧能的鼻子骂道：“咱们都被这个狗杂种骗了！老四和我到猎场一个地方一个地方察看过，好几处陷阱里有獾毛、野猪的蹄印、狗熊拉的屎，还有那些网呀、套呀，都有飞禽走兽的痕迹。”
老二大吃一惊：“真的？”
老四说：“蒸的，还煮的哩！咱们兄弟结伴打猎十几年，我什么时候蒙过你？那些猎物加起来，少说也能卖几两银子！”
老二望着慧能：“这、这、这……这是怎么回事？”
“老四说：“肯定是这小子趁咱们不在，偷偷卖给了进山收购野味的贩子啦！”
老二问鼻青脸肿、满面鲜血的慧能：“慧能，你若是将我当作兄弟，请你告诉我，这是怎么回事？他们说的是不是真的？”
慧能欲言又止。
老三怒吼：“不把那些银子拿出来，就往死里揍他！”
他们刚要扑上去继续殴打慧能，洞外一声威严的干咳声，震住了众人的行动。
老大背着手走进洞来。
老三说：“大哥，你来的正好，这小子是家贼，偷走了咱们大伙的猎物。应该好好教训他一顿！我……”
老大瞪了老三一眼，走到慧能跟前，蹲下，慢慢吞吞地问：“兄弟，到底是怎么回事？”
老三说：“这还用问吗？他偷卖了猎物，让他把银子交出来！”
慧能拭拭嘴角的鲜血，说：“大哥，请您相信我，我没有私卖猎物，没有独吞大伙的银子。”
“老四说：“你没卖，那么多猎物到哪儿去啦？你都吃了？你不是从来不吃肉吗？”
老大又干咳一声，用询问的眼神看着慧能。
慧能垂下头，嗫嚅半晌，才小声说：“对不起，大哥，是我，是我把捕到的野物们都放了。”
“什么？放了？都放了？你他妈的疯了？傻了？那可都是白花花的银子呀！”
老二也不解地问：“你干吗这么做？咱们是猎人，捕到猎物又放掉，喝西北风去？”
慧能的神态反而变得坦然了：“我看它们垂死挣扎的样子太可怜了，就把它们放生了。”
老大的嗓子里似乎爬进了小虫子，干咳了半天，才缓缓说道：
“慧能，这就是你的不对了。咱们打猎的人，舍家离乡，像野人一样钻进这荒无人烟的深山老林里，就是要在野物们身上讨生活。家中的父母妻儿都靠这养活哩。你这么做，岂不是断了大家的财路？”
