慧能平息虎患后，又回到了猎人们身边。
有一天，猎人们正在林中穿行。突然，他们发现一只大鹿站在空地上。老三悄悄拉开弓，“嗖”地向鹿射了一箭。
“啪！”未射中，箭支射进旁边的树干里。但是，那只鹿站在原地未动。
老三又搭箭拉弓。老大制止住他，悄声说：“千万别再射了，鹿的听觉最灵，一有风吹草动就跑得没影了。而这只鹿一动不动，太奇怪了！咱们千万别冲撞了山神。”
猎人们悄悄摸过去，看到地上一只小鹿被伏弩射死了。大鹿就站在小鹿身旁。
老三跳过去一推，大鹿砰然倒地。原来它早已气绝多时。
老三乐得蹦高：“这回赚啦，伏弩射死了一只小的，还搭上了一只大的，我们发财啦！”
老二在大鹿身上察看了半天，说：“奇怪，这只大鹿是怎么死的？身上连一点伤口都没有。也不像是病死的，更怪的是，它竟然站着自己死了。”
“管它怎么死的呢，只要肉没坏就行。”
老大沉思了一会儿，对老三说：“你剖开它的肚子看看。”
老三剖开鹿腹，看了一眼，吓得一跳老远。
猎人们同声问：“怎么啦？”
老三声音颤抖着说：“它、它的心炸啦，肠子也断成好几截……”
老五问老大：“大哥这是怎么回事？平白无故，大鹿的心怎么会碎了呢？”
老大虎着脸不做声。
老二悄悄对老五说：“地上被射死的小鹿，一定是这只母鹿的崽子。母鹿见孩子被射死了，气血攻心，也就……”
老大没好气地吼道：“别他娘的说啦！呸！呸！真他娘的晦气，把它们埋了算啦！”
当天傍晚，猎人们围坐在火盆前，一个个垂头丧气，心里沉甸甸的。老大坐在一旁，用手指甲反复掐着茅草。半晌，他终于打破沉默，缓缓说：“我不想再干这杀生害命的活儿啦。”
“咱们现在改行怕是也晚了。”
老三故意装出一副满不在乎的样子。
慧能说：“阿弥陀佛。三哥，放下屠刀，立地成佛。你们和天下众生一样，本性是纯洁善良的，只是由于被发财的欲望所累，不明白人生真正的目的，内心迷悟，才打猎杀生。”
“现在，你们内心已由浑浊开始变得清明了，知道了杀生是图财害命。这一念的产生便是觉悟，苦海无边，回头是岸。再加上认真忏悔，罪业自然能消除。”
老三怀疑地说：“没有这么便宜的事吧？咱们杀了上千上万只动物，跪在佛像前忏悔几句，就没事啦，不用下地狱啦？那么，岂不是人人都可以大开杀戒，都可以干坏事，只要之后忏悔一下就行了……”
慧能严肃地说：“三哥，你说的不是忏悔，而是祈祷。”
“真正的忏悔，是无相忏。什么叫忏？什么叫悔？忏，是坦白以前的过失，对以前所有的罪过、愚迷、骄诳、嫉妒等罪过全都坦白。悔，就是断除以后可能发生的过错，现今已经觉悟的，今后全都断绝，这就叫悔。”
“如果只知道坦白从前的过失，而不断除以后可能发生的过失，是明知故犯，怎么能赎罪呢？”
慧能的一番话，说得猎人们心动了。
老二走到慧能面前说：“慧能贤弟，你是活菩萨吧？是专门来山野里度化我们这群猎人的？”
“二哥，你说笑了，我不过是佛门一个学子，修行还差火候呢。”
“不管怎么说，你比我们明白。像我这样，一生作恶多端，滥杀无数。如果罪业有形，恐怕这间房子都盛不下，你能帮我忏悔罪过吗？”
慧能轻松地说道：“好说，二哥，你把你的罪业找出来，我帮你忏悔掉。”
老二抓耳挠腮，又翻翻身上的口袋，不好意思地说：“罪业不是有形的东西，不好找。”
慧能一笑：“既然找不到罪业，罪业不就忏悔掉了吗？”
老二一愣，接着高兴地说：“我明白了，我终于扔掉了所有的罪业。谢谢，谢谢慧能大师！”
慧能说：“从前所有的罪业，空幻如镜花水月，只要痛改前非，不再造恶，就是真正的忏悔！”
天完全黑了下来。慧能点着油灯，石屋马上明亮起来，而那炽热的火盆，反而显得黯淡无光了。
老五惊奇地说：“哎呀，你们看怪不怪，这火盆里烧着许多木柴，却不如一盏小小的油灯，能照得满屋亮堂。”
慧能趁机开示说：“这一大堆木柴，就像人的各种贪欲，它燃起的熊熊大火，虽然能驱使人为满足欲望而奔波，但它并不能光耀人的生命历程，反而是以烧掉整个生命为代价。”
“而觉悟的智慧如同灯光，一盏灯光，能驱散千年的黑暗，照亮人生，使人迷途知返。”
老三咕嘟着嘴说：“我不知道什么灯呀火呀，反正我知道，肚里没食，饿得发慌。不打猎，我们吃什么？一家人靠什么养活？”
老大重重叹了一口气：“这的确是个大问题。慧能，你可以打坐入定五天不吃东西，我们却不行。总得想个万全之策。”
老二说：“若是夏秋季节就好了，咱们可以采药，只要不怕危险，就能挖到珍贵的药材。”
“废话，现在是冬末春初，只有打猎这活儿是黄金季节。”
众人沉默，唯有火盆里的炭火不时爆出火花。
慧能灵机一动，急切地说：“我有一个好主意，比打猎还稳妥，还保险。”
“啥主意？说出来听听！”众人异口同声。
慧能指着火盆说：“我在四会驱虎时，看到那里的山中不成材的硬杂木特别多，是最好的烧炭原料。咱们垒个炭窑烧木炭，保准挣钱。”
老大眼中一亮，一拍大腿：“好主意！打猎主要靠运气，有时三天也捕不到能卖好价钱的野物。而烧炭就不同了，只要咱们肯下力气，用上好的原料，就能烧出最好的炭，就能卖出最好的价钱。”
老二兴奋地说：“那咱们明天就去。”
猎人们都是说一不二的汉子，说干就干。第二天，他们拔营而起，转移到四会，垒石为窑，试着烧起了木炭。
开窑那天，众人围着炭窑，兴奋得有些紧张，因为这毕竟是他们烧的第一窑木炭，关乎着众人今后的生计。
老大郑重地扒开窑口的土块，露出了黑油油的木炭。他激动得热泪盈眶，将热乎乎的木炭贴在脸上，喃喃说：“成功了，成功了！”
众人欢呼：“噢——我们的木炭出窑啦！”
他们有人激动得直跳高，有人高兴得手舞足蹈……
