PET-CT是PET和CT两种不同成像原理的组合。PET全称为正电子发射计算机断层显像，采用了氟标记的带正电子的脱氧葡萄糖显影剂。注射人体后癌变的部位的组织会大量摄取带正电子的脱氧葡萄糖显示出了代谢的特点。
PET对病灶的代谢灵敏度高，对图像的分辨率低。而CT的空间分辨率较高，可显示出病灶的细微结构。PET和CT结合到一起既显示了细微的组织结构又有生理生化功能的信息，为肿瘤的定位定性提供了帮助。
PET-CT已用于神经、心脑血管、泌尿等系统疾病诊断，而对肿瘤的应用比较广泛。在肿瘤的诊断中可以早期、快速、准确、全面的发现病灶。
PET-CT的优点是根据癌细胞增殖和分裂快，代谢活跃，摄入脱氧葡萄糖显影剂的能力是正常细胞的2~10倍，所以在PET-CT上形成光点，明显的显示了癌的位置，有利于早期诊断。也可准确判断有否淋巴转移和远处转移，为治疗提供依据。也可为术后的癌症复发转移提供诊断。PET-CT一次扫描只需20分钟可以观察到全身各个部位癌症病灶。
不可否认凡事都不会尽善尽美，PET-CT最大的不足是价格昂贵又未列入医保，一次费用要7000元以上，没法列为常规检查。另外PET-CT的假阳性不能忽视，有些良性肿瘤和炎症也可出现高代谢状态而出现假阳性，所以必须要结合临床资料综合判断。有些恶性肿瘤对脱氧葡萄糖显影剂摄取量不高，无法通过PET-CT夠检查出来。如部分磨玻璃恶性肺结节、部分胰腺癌、结肠粘液腺癌、术后小于1毫米的复发灶等。另外技术人员的操作不规范也可造成假阴性和假阳性的可能。所以医生会权衡利弊不是非做PET-CT不可，一般不推荐常规使用。
