早在光绪七年（1881年）的时候，沙俄和清朝就签订了《中俄伊犁条约》。这份条约进一步划分了双方在中国西北边境的分界线。不幸的是，沙俄在同治三年（1864年）《勘分西北界约记》的基础上，又割走了清朝在外西北的7万多平方公里的土地。

这显然是不遵守领土条约的典型案例，不过在沙俄看来，这好像成了家常便饭。清朝让沙俄尝到了甜头，胃口被喂大了以后，沙俄自然不可能轻易收手。

光绪七年（1881年）的《中俄伊犁条约》，只是一个总条约，也就是大致上在地图上把双方边界重新勘定一下。具体该怎么划定，还得双方派人到当地一点点勘定，随后还得签订子条约。为此，《中俄伊犁条约》下面，还有5个子条约。光绪十年（1884年）6月，双方签订了最后一个子条约《中俄续勘喀什噶尔界约》为这次划界画上了一个句号，自此，7万多平方公里的外西北领土就彻底被沙俄给划走了。

外西北示意图

这份《中俄续勘喀什噶尔界约》详细规定了中国喀什地区与沙俄的边界线。别迭里山口到苏约克山口一带，以天山支脉为界。苏约克山口到乌孜别里山口这一带，被沙俄割走。乌孜别里山口以南这一带是这么划分的：沙俄的领土从这里向西南，中国的领土从这里一直往南。这两条线中间的地带，是中俄双方的待议区。

这一点很重要，这说明乌孜别里山口往南这一段，全部都应该是中国的领土，这是中俄双方都在具体条约中明确规定的。也就是说，如果没有新的条约取代这一份条约，那么双方边界只能以这份条约为准。因此，按照这份条约来看，乌孜别里山口以南，也就是萨雷阔勒岭以西的2万多平方公里的帕米尔高原地区，应该全部归中国所有。

光绪十八年（1892年），沙俄沉寂了几年以后，又跑来东方找好处了。这回他们直接撕毁了《中俄续勘喀什噶尔界约》，出兵萨雷阔勒岭以西地区，将乌孜别里山口以南的2万多平方公里的帕米尔高原地区全部给占了。也就是说，这本身是划入中国的领土，结果被沙俄给强占了。除了这些领土以外，还有双方待议区，也直接被沙俄给吞了。

帕米尔高原示意图

这谁能忍啊，说好的事情一直在变，那以后谁还敢相信俄国人呢？为此，清廷拿出了光绪十年（1884年）的边界条约，对沙俄提出了严正抗议。清廷的诉求是，必须要按照光绪十年（1884年）的《中俄续勘喀什噶尔界约》来划分双方在帕米尔高原的边界。

沙俄直接不跟清廷代表谈，而是找来了英国人，打算和英国一起将帕米尔高原给瓜分了。这两个列强原本在中亚地区就针锋相对，为了不正面起冲突，他们也想早点划定势力范围。

帕米尔高原一下子就成了英国、沙俄这两大列强眼中的香饽饽，清朝再想去争，似乎已经很难了。清廷抗议到了光绪二十年（1894年），只能无奈接受了帕米尔高原维持现状的事实。但是，清廷一直没有与沙俄签订其他条约，将这2万多平方公里的土地割给沙俄。