百里之才，指能治理方圆百里地区的人才。成语出自西晋陈寿《三国志・蜀书・庞统传》，“庞士元非百里才也，使处治中、别驾之任，始当展其骥足耳”。另说出自《三国志・蜀书・蒋琬传》，“蒋琬，社稷之器，非百里之才也。”
庞统字士元，号凤雏，荆州襄阳人。庞统出身襄阳庞氏，早年默默无闻，后因获得司马徽的高度评价，逐渐为人所熟知，“庞统字士元，襄阳人也。少时朴钝，未有识者。颍川司马徽清雅有知人鉴，统弱冠往见徽，徽采桑于树上，坐统在树下，共语自昼至夜。徽甚异之，称统当南州士之冠冕，由是渐显。”又被襄阳庞德公称为“凤雏”，而他自己更是自称有辅佐帝王之才。
建安十四年（209年），“赤壁之战”后，周瑜替东吴夺取军事重镇江陵，被加封为南郡太守，忙于军事的周瑜遂任命庞统为功曹，将郡中事务全都托付于他。次年，正在筹备进攻西川的周瑜病故，庞统为周瑜送丧至东吴，后返回荆州。
彼时，刘备已经以荆州牧的身份占据了荆南四郡，而且荆州大部分世家大族都投入了其麾下，庞统便也转投刘备，被委任为耒阳县令。然而，庞统在任期间却不理县内事务，因此遭到罢免。“先主领荆州，统以从事守耒阳令，在县不治，免官。”
鲁肃素知庞统之才，得知他被罢免，便写信给刘备，说道，“庞士元非百里才也，使处治中、别驾之任，始当展其骥足耳。”“诸葛亮亦言之于先主，先主见与善谭，大器之，以为治中从事。亲待亚于诸葛亮，遂与亮并为军师中郎将。”
庞统
建安十六年（211年），刘璋为了联合刘备共抗张鲁，派遣法正前去荆州邀请刘备入蜀，法正却私下劝说刘备借机谋取益州。刘备本有疑虑，正是经过庞统的劝说，才坚定了领兵入蜀的决心。刘备入蜀后，与刘璋在涪城相会，庞统又劝说刘备在宴席上挟持刘璋，但并未被刘备采纳。
建安十七年（212年），刘备与刘璋关系决裂，庞统就夺取益州之事，为刘备献上上、中、下三策，刘备最终采纳“中策”，袭杀蜀中名将杨怀、高沛，之后率兵向成都挺进。
建安十九年（214年），在围攻雒城的战役中，率众攻城的庞统不幸被飞箭射中，因伤去世，时年仅三十六岁。庞统死后，葬于落凤坡，后被追赐为关内侯。
蒋琬
关于说蒋琬“非百里之才”，与庞统的故事有点类似。
蒋琬字公琰，荆州零陵人，其最初以州书佐身份随刘备入蜀，刘备平定蜀地后，蒋琬被任命为广都县县长。后来，刘备、诸葛亮出巡至广都县，发现蒋琬不理政务，整日沉醉不醒，刘备勃然大怒，要将蒋琬加罪处死。“先主尝因游观奄至广都，见琬众事不理，时又沈醉，先主大怒，将加罪戮。军师将军诸葛亮请曰：‘蒋琬，社稷之器，非百里之才也。其为政以安民为本，不以修饰为先，原主公重加察之。’先主雅敬亮，乃不加罪，仓卒但免官而已。”不过，不久后便又重新起用，将其任命为了什邡令。
建安二十四年（219年），刘备进位汉中王，蒋琬也被调入中央，任命为了尚书郎。刘备驾崩后，蒋琬长期辅佐诸葛亮理政，先后担任东曹掾、丞相参军、丞相长史等职。诸葛亮甚至曾密奏刘禅，表示自己死后，可将军国大事交于蒋琬。“诸葛亮于武功病笃，后主遣福省侍，遂因谘以国家大计。福往具宣圣旨，听亮所言，至别去数日，忽驰思未尽其意，遂却骑驰还见亮。亮语福曰：‘孤知君还意。近日言语，虽弥日有所不尽，更来一决耳。君所问者，公琰其宜也。’福谢：‘前实失不谘请公，如公百年后，谁可任大事者？故辄还耳。乞复请，蒋琬之后，谁可任者？’亮曰：‘文伟可以继之。’又复问其次，亮不答。福还，奉使称旨。”
青龙二年（234年），诸葛亮病逝，蒋琬被任命为尚书令，开始执掌蜀汉事务。不久后，又加行都护、假节，领益州刺史，再升为大将军、录尚书事，封安阳亭侯，后来又加封大司马。
蒋琬执掌大权期间，继承诸葛亮的遗愿，也曾命令姜维多次北伐，可惜始终收效甚微。正始四年（243年），蒋琬试图再次北伐，但当他率兵进驻涪县后，病情却是日益加重。次年，蒋琬因病体难愈，主动将益州刺史之职让与费祎。正始七年（246年）十一月，蒋琬病逝。
