朱元璋治国齐家取得了一系列成就，纵然原因有很多，但这里边还有他的贤妻马皇后的功劳。有关马皇后的早期有些事，我们在前面章节里已经讲过，这里重点讲讲立国后的。马皇后是个了不起的女性，自嫁给了朱元璋后，没少为朱家“穷二代”操心。实事求是地讲，马皇后是一个集中国传统女性美德于一身的了不起的好妻子、好母亲、好皇后，她对朱元璋、朱元璋家族和大明帝国影响甚大。具体来说，主要表现在如下几个方面：第一，谢绝封赏皇后宗族，主动上请立法禁止后妃干政。
第二，带头遵守《女诚》——大明后宫的“高压线”，示范大明后宫近300年。马皇后绝非作秀，确实也给朱元璋的大明朝后宫开了一个好头。当时朱元璋已经认识到后宫与外戚的隐患问题，经贤惠的马皇后提醒，他心里就更加踏实了，于是下令让老儒朱升修《女诚》。这部《女诫》从历代后宫制度的得失角度来进行修订，它设了好多的“高压线”，防止后宫与外威干政。譬如它规定；宫中嫔妃之事归皇后管，但出了宫门的事皇后就不得过问；外朝大臣的妻女除规定的每月初一和十五两次朝见皇后外，没有特殊理由不要到宫中来，目的是防止宫中与外臣的间接交通；宫人不能与外廷通信，违犯的要被处死；皇帝、太子及皇族婚姻选娶女子，要从民间良家首先考虑，不得私自将女子送入宫中或皇族公府；外戚只享有丰厚的俸禄，但不封官职，也就是说，外戚可以做大财主，但不能做大官。
第三，相夫教子，母仪天下——将顽童教育成学问家的一代贤后和好母亲。在战争年代，马皇后曾有烫胸救夫的故事。现在天下太平了，马皇后是天下第一女人了，但她仍保持着朴实的本质，常常穿着粗衣布衫，将其洗得很旧了还舍不得扔。她自己下厨房为皇帝丈夫做吃的，听到外面有地方上发生灾荒，就催促丈夫赶紧去贩济，听说国子监太学生妻儿生活无着，她就去调剂粮食。在马皇后的敦促下，朱元璋下令在今天南京玄武区的红板桥盖了红板仓，专门存储粮食，供给太学生养其家小。由此，南京城里的红板仓闻名于世人。除此之外，身为天下第一母亲的马皇后还严格管教皇子。朱元璋的第五个皇子朱械小时候十分顽劣，放荡不羁。在太学读书就不本分，唆使诸皇子与他一起给老师捣乱。皇子老师太傅李希颜发火时一不小心，用笔管戳破了朱糖的额角。这下可闯祸了，朱精哭着到父皇朱元璋那儿去告状，说是老师打了他。
第四，以柔克刚，规劝朱元璋，营救大臣——马皇后：刀下留人。在朱元璋的帝王生涯中，很少有人能劝止他乱杀无辜，只有马皇后一人还能做到。由于朱元璋与马皇后是患难夫妻，在过去几个非常时期，马皇后都义无反顾地帮助了朱元璋渡过了难关，由此他对贤妻皇后很尊重，别人话听不进，马皇后的规谏他还是能接受的。江南首富沈万三露富斗富，招来了杀身之祸，幸亏善良的马皇后“营救”，才被免死充军云南；宋派后来也是莫名其妙地差点被朱元璋杀了，多亏马皇后大力帮助才得以保命。李文忠从小就被朱元璋夫妇收养，长大后忠心耿耿报效大明，但守严州时，他被人诬陷犯法。朱元璋铁面无私，准备将李文忠召回正法，又是马皇后及时规劝：“前方打仗事情紧急，战争中最忌讳的是临时换将。况且文忠是我们一手带大的，他的贤德，你我应该知道，别人说他不法，也不一定能信。”在马皇后的劝解下，朱元璋放弃了原来的主张。后来的事实证明，马皇后说对了。
马皇后的贤惠和善良不仅体现在她要帮助落难中她所亲近的人，而且还表现为解救一些她并不太熟悉甚至是不熟悉的人，一次次从死亡的边缘上将人们给拉回来，充分展现了中国传统女性的人格之美。有个职位并不太高的将领叫郭景祥，他守和州时，不知怎么的，也许是得罪了人，有人诬告，说他的儿子要杀父亲郭景祥。如此诬告之人十分歹毒，因为在古代社会里，子杀父即使是未遂的预谋，也算是犯下了“大逆罪”，要被凌迟处死；而对于郭景祥来说，如果儿子被诬告的罪名成立那就要被处死，不仅自身要经受失子之痛，而且还得要承受巨大的心理煎熬—中国古代人的观念：“不孝有三，无后为大。”朱元璋脾气火爆，听人告了天下居然有这样大逆不道的儿子，他就马上想将郭景祥的儿子给杀了，但马皇后出来劝住：“我听人说起过，郭家就这么一个儿子，你现在还没搞清楚到底是怎么一回事，就把人家的儿子给杀了。万一事情有假，岂不绝人之后吗？”朱元璋听从马皇后的意见，派人前去调查，结果发现又是一起由诬告引发的冤案。
