美国麦克唐纳·道格拉斯公司开发的攻击直升机AH-64D“阿帕奇·长弓”自首次飞行已超过30年，这款武装直升飞机不仅在美国国内，还在英国、荷兰等欧洲国家，以及沙特阿拉伯和阿联酋（阿拉伯联合酋长国）等中东国家，甚至日本和韩国等亚洲国家都被广泛采用。

在这些拥有“阿帕奇·长弓”的国家中，有一个国家不是将其作为常规的攻击（战斗）直升机使用，而是为其分配了独特的任务，那就是东南亚的城邦国家新加坡。

“阿帕奇·长弓”作为其特有的武器，在机头配备了炮塔式的30毫米机炮，机身两侧的短翼（小翼）上可以搭载火箭弹吊舱和“地狱火”导弹发射器等，同时装备了用于精确打击的传感器。

新加坡目前拥有20架“阿帕奇·长弓”，由空军运营。部分机体作为训练用途被部署在美国亚利桑那州的梅萨，其余机体隶属于新加坡北部的森巴旺空军基地的第120飞行队。

在今年（2024年）2月举办的“新加坡航展”上，新加坡空军的AH-64D实体机进行了展示，飞行员们也慷慨地回答了参观者的问题。在那里，有记者挑战性地询问了新加坡空军“阿帕奇·长弓”的任务，得到了一个出乎意料的答案。

新加坡空军的AH-64D“阿帕奇·长弓”飞行员对其任务进行了以下描述：

“我们的阿帕奇主要任务与其开发概念一样，是对地攻击。但不仅如此，我们还考虑到了领空防御，也预计会用于攻击空中敌方目标。”

正如开头所述，“阿帕奇·长弓”是攻击直升机，基本上各国都是为了攻击地面目标而引进的。虽然在机身中部的短翼翼尖可以搭载AIM-92 ATAS（空对空“针”式导弹）用于空中战斗，但那只是为了自卫，以防敌机接近。

换句话说，空中战斗并不是这种机型本来的任务，飞行员对此解释说：

“阿帕奇无法像我们使用的战斗机，如F-15SG或F-16那样飞到相同的高度。而且，它的飞行速度也慢得多。因此，我们不会用这种直升机去对付战斗机。我们应对的是低速低飞的小飞机和无人机。”

实际上，低速飞行的小飞机和无人机对于能超音速飞行的战斗机来说是“太慢了”，难以应对。而且，无人机在持续的俄罗斯与乌克兰冲突中被双方广泛使用，实际上今后在战争爆发时，无人机肯定是一种现实的威胁。因此，用“阿帕奇·长弓”来应对这些威胁在军事上也是一个合理的考虑。

此外，这种机型能够用于防空任务，也是因为新加坡国土面积狭小。该国的面积只有700平方公里左右，即使是航程和速度较慢的直升机也能够充分完成这些任务。

回答问题的飞行员最后还补充说：

“正如我之前所说，空中战斗对阿帕奇来说是次要任务，主要任务仍然是对地攻击。主力武器‘地狱火’导弹是用于攻击车辆的，当使用这种武器的时候，才可以说是阿帕奇发挥最大价值的时刻。”

顺便提一下，“阿帕奇”系列还有新型的AH-64E“阿帕奇·守护者”。美国以及其他一直使用AH-64D的国家正在推动向AH-64E的升级（现代化改造）或更新换代。

新加坡空军截至2024年时尚未决定更新至AH-64E，计划对目前的AH-64D进行部分改进，并继续使用。