香菱是以丫鬟的身份进薛家的，宝钗给她取的这个名字，菱角花香，风露清雅。薛姨妈看香菱稳重温厚，比一般的主子姑娘不差，才明公正道的摆了酒请了客，香菱成了薛蟠的妾，身份也变成薛家的姨娘。后来薛蟠娶亲，因主母夏金桂所不容，从此改名“秋菱”，从丫鬟到姨娘，又成了丫鬟。金桂自扎纸人，挑唆挤兑薛蟠，薛蟠不问青红皂白，抓起门闩打香菱。香菱倍受精神与肉体双重折磨，最终被虐待致死。

尤二姐也是姨娘的悲惨代言人，年轻美貌，贾琏对她也算有情，姐姐还是宁府的女主人，可即使是这样，她进荣府不到一年还是吞金死了。二姐这样的人，花为容颜偏生是个敏感自卑的，没一点泼辣劲，不是秋桐和赵姨娘那样的人，是无法在贾府生存下去的。

鸳鸯是贾母身边的红人，贾赦看上她，非要纳她为妾，让邢夫人、鸳鸯的哥嫂来劝她，威逼她，但她坚决不从，冷嘲热讽对她嫂子说：

“难怪成日间羡慕人家的丫头做小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了，看的眼热了，也把我送在火坑里去。我若得脸呢，你们外头横行霸道，自己封就了自己的舅爷；我要是不得脸，败了时，你们王八脖子一缩，生死由我去！”

鸳鸯在贾母身边是早已看透了的，哪里还会对做姨娘有什么兴致，况且又是贾赦那样胡子都白了的，人又醉生梦死的，亲娘都不待见的。她鄙视贾赦的为人：“别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去。”

贾赦一听鸳鸯不肯屈从，威胁要断绝她的一切生路：“我要他（鸳鸯）不来，以后谁敢收他？……凭他嫁了谁家，也难出我的手心。”鸳鸯却当着贾母等众人的面，铰发立誓：“我这一辈子，别说是‘宝玉’，就是‘宝金’‘宝天王’‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了，就是老太太逼我，一刀子抹死了，也不能从命！”贾母死后，她自知逃不出贾赦等人的玩弄，悬梁自尽了。