多场战争重叠的前景比冷战结束以来的任何时候都更加现实

在经历了几十年的海外战争(尤其是伊拉克和阿富汗)之后，美国和西方公众参与海外冲突的意愿正在动摇

自第二次世界大战结束以来，美国承担了遏制反西方势力和保护其全球盟友的全球责任。这种方法需要规划和资源，以便能够在多个同时发生的冲突中作战。然而，从2011年到现在，美国减少了军事力量的规模，缩小了国防工业基础的范围，而中国、俄罗斯和伊朗等竞争对手却加大了军费开支，加大了地区军事行动，并直接挑战了美国和西方的利益。这导致人们越来越担心美国安全保障的可信度，尤其是在多重协同威胁的情况下。面对同时发生的威胁，美国准备得如何？答案取决于三个关键变量。首先，美国未来面临两条或两条以上战线的战争有多现实？其次，哪些关键差距导致人们对战备情况感到担忧？第三，对应对可能威胁的能力进行合理的净评估是什么？如何提高整体战备水平?由于中东和乌克兰的战争，这些问题在华盛顿变得越来越紧迫。美国政治精英对这个问题的答案非常感兴趣，但欧洲、亚洲和其他地区的盟友——包括俄罗斯——也同样感兴趣。

美国将不得不在多条战线上作战吗?

美国的战略分析人士越来越多地认为，在未来几年，同时发生战争是一种可能的情况。如果北京决定收复台湾，很有可能导致亚洲的多线战争[1]——包括朝鲜半岛的战斗。鉴于俄罗斯、中国和伊朗之间日益密切的战略和军事合作，美国可能会发现自己同时在三个战区作战。[2]一些分析人士预测，如果我们把援助以色列和乌克兰等盟友的可能性与防御对手的直接攻击相结合，就需要在五条战线上作战。[3]自冷战结束以来，多重战争重叠的前景比任何时候都更加现实。

关注的理由

美国及其盟友在不同地点同时作战的能力存在一些资源和能力不足的问题。第一个是基本的力量结构[4]——是否有足够数量的地面师、航母战斗群、空中联队和前沿基地来指挥和执行全球作战。其次是财政方面：今年，美国政府的偿债支出[5]首次超过了国防支出，未来支出路径表明未来军事投资将受到更多限制。第三是工业生产能力，[6]特别是军需品和高科技武器。第四是稀土矿产和其他用于现代通信、导航和武器系统的战略物资[7]的充足供应，中国在这些领域拥有压倒性的优势和近乎垄断的地位（这部分的分析已经上载到本号的知识星球）。最后，还有政治意愿的问题：在经历了几十年的海外战争(尤其是伊拉克和阿富汗战争)之后，美国和西方公众参与海外冲突的意愿[8]正在动摇。

目前的评估

保守的美国传统基金会(Heritage Foundation)通过其军事实力指数(Index of Military Strength)，对美国捍卫其全球利益的准备程度进行了系统的年度评估（评估全文已经上载到本号的知识星球）。[9]他们的框架包括关键利益（国土防御，在关键地区赢得一场重大战争的能力，以及在全球公域保持行动自由），并考虑到欧洲、亚洲和中东的竞争对手和盟友。在衡量潜在威胁和竞争对手时，该指数将美国的综合军事实力评为“弱”，这主要是由于十年来资金不足和现代化滞后造成的。其结果是“无法保证捍卫美国重要国家利益的重大风险”。这里有一个重要的警告，历史证明，美国可以出于正确的理由，坚定而有效地动员起来。美国人的聪明才智和潜在的军事潜力，使美国极有可能在其人民感到直接威胁或委屈的任何持续冲突中获胜。然而，对于可选择的战争或不太重要的利益而言，这一点是显而易见的——在多个外围危机期间，美国可能无法强制执行自己的意志。因此，盟国必须准备好为自己的防务做出更多贡献，而不应认为华盛顿会拯救他们。面对潜在威胁，美国威慑力量的削弱在战略分析人士和政策制定者中并没有被忽视，这肯定会成为未来两个半月选举辩论的一部分。美国军队仍然是世界上最强大的，但考虑到美国利益的全球范围，华盛顿方面滞后的投资是否削弱了它在应对一系列潜在威胁方面的可信度，这是一个合理的问题。恢复这种信誉并不意味着向五角大楼投入更多资金。这将需要更精明的联盟管理和负担分担、审慎评估地区冲突动态、以及更好地恢复美国预算的财政理智。

作者Richard Outzen博士是大西洋理事会(Atlantic Council)的战略分析师。