1935年11月13日下午，佛门静地天津居士林，一如既往的举行着诵经讲经的活动。
突然，三声清脆的枪声从居士林内传出。几秒钟之后，受惊的居士们蜂拥般争着从狭窄的居士林门口涌出。
稍后，只见一个眉目清秀的年轻女子，三步并作两步地跨出门来大喊：大家不要慌，我是为父报仇，不会滥杀无辜的。
女子说完，把攥在左手的传单用力向空中一抛。等传单落下来时，有胆大的人拾起一张传单一看，原来是一份声明，声明落款处赫然写着施剑翘三个字，下面还有一个鲜红的手印。
抛洒传单的女子确实就叫施剑翘。
不久之前传出的那三声枪响，就是她扣动手枪扳机发出的，她刺杀的人就是大名鼎鼎的五省总司令、直系军阀首领孙传芳。
施剑翘于1905年出生在山东济南。她的父亲施从滨本是安徽人，作为北洋军阀奉系军官，因军务原因，他把家安在了济南。
1925年，施从滨升任山东军务帮办兼第二军军长，隶属奉系军阀张作霖部，张宗昌是其直接领导。
同年11月，施从滨在安徽蚌埠与孙传芳军队作战时失败被俘。
按彼时军阀之间打仗的惯例，军阀首领一般不会杀害被俘的军官，尤其是高级军官。
因为这些高级军官虽然各为其主，但基本上都出身军校，彼此往往是同学或师兄弟关系，一般不会故意与人为难，更不会斩尽杀绝。
可是施从滨被孙传芳俘虏之后，不但很快被孙传芳斩首了，而且还被孙传芳割下了头颅。施从滨的头颅还在蚌埠车站高高的木杆子上悬挂了三天。
施从滨被曝尸荒野，人头还被悬挂在蚌埠车站示众的消息传回家之后，他的女儿施谷兰悲痛欲绝。
施谷兰虽然是一介女子，但身为长女的她自幼深得父亲宠爱。作为父亲的施从滨除了给长女提供了衣食无忧的生活外，还让她受到了良好的教育。
早在1922年，施谷兰就从天津女子师范学校毕业了。因此，施谷兰虽然长着一双小脚，却是一个有血性有见识的女子。
父亲的惨死，让施谷兰痛不欲生，但她很快擦干眼泪，筹划着为父报仇。
最初，施谷兰把为父报仇的希望寄托在堂哥施中诚身上。施中诚自幼丧父，是跟着施从滨长大成人的，因此施从滨对他有养育之恩。
而且，施中诚也在张宗昌的部队中当兵。
当施谷兰找到施中诚时，他也言之凿凿地表达了想为施从滨报仇的愿望，只是说自己身份卑微，还没有能力为施从滨报仇。
施谷兰为了促成施中诚为父报仇，颠着小脚找到了父亲的顶头上司张宗昌，祈求张宗昌看在自己父亲的面子上，多多提携施中诚。
三年后，施中诚果然一路升到团长职位。彼时有了身份和家庭的施中诚却不再提为施从滨报仇之事，还反复地劝施谷兰带着弟弟妹妹们好好过日子。
施谷兰一气之下，在报纸上发表一份声明。该声明中，施谷兰一方面痛斥施中诚忘恩负义的行为，一方面又宣布与他断绝了堂兄妹关系。
这时，施中诚的同学施靖公主动找到施谷兰，表示愿意替她报父仇。施谷兰于是又把报仇的希望寄托在施靖公身上。为了促成施靖公帮自己报仇，施谷兰还嫁给了他。
光阴荏苒，转眼数年的时间又过去了，施谷兰已经为施靖公生下了两个儿子。但施靖公仍然以各种理由推诿拖延为施从滨报仇之事。
施谷兰渐渐明白，施靖公也走上了忘恩负义的道路，指不上了。
想明白这一点后，施谷兰带着两个孩子离开施靖公的老家，投奔到天津的外祖母家，并决心亲自实施为父报仇的计划。
为了报仇，施谷兰正式更名为施剑翘，并把两个儿子分别更名为施佥刃、施羽尧。这两个名字也是剑翘之意，只是把剑翘两个字拆分开了。
为了报仇大计，施谷兰做的第一项准备工作就是放足。她找到一家医院，把缠过的畸形的脚趾骨一根根掰断，然后再复位到原本正常的位置，让它们重新生长，等长好后，再重新学习走路。
这其中的痛苦，非常人能够忍受。
脚的问题解决后，施剑翘又开始千方百计打探孙传芳的住处，了解孙传芳的样貌特征和生活习惯。
真是无巧不成书。一些资料显示，就在施剑翘苦苦寻找孙传芳住处时，她在儿子的同学中，意外发现了孙传芳的女儿孙家敏，从而跟踪到了孙传芳的住处。
可是，新的难题摆在了面前：虽然她已经放了足，但并不会飞檐走壁的她，怎样才能深入孙家大宅复仇呢？
正当施剑翘苦思如何进入孙家大宅之时，她在居士林里偶然得知孙传芳定期到这里来听经。至此，她的报仇大计又向前推进了一步。
而且无巧不成书的桥段再次上演了。施剑翘的弟弟施则凡的同学到施家来拜访，还把一把勃朗宁手枪及两盒子弹寄放在施家。
得此良机，施剑翘开始日夜苦练枪法。
一转眼，已经到了11月13日，施剑翘准备复仇的这一天。
这天，天色阴晦，后来又下起了雨。施剑翘因此还一度担心孙传芳会不会按惯例前来，好在孙传芳按惯例终于出现了。
在居士林佛堂内听经时，施剑翘坐的位置本来离孙传芳坐的位置比较远，但紧靠着炉火。
过了一段时间之后，施剑翘谎称自己的座位离炉火太近很热，向管事的人请求往前移动一下。
在得到同意后，她挪到了离孙传芳很近的位置。
就在大家不疑有它，专心听经时，施剑翘瞅准时机掏出手枪，先对准孙传芳的后脑勺开了一枪，然后又分别照着其太阳穴和腰部各开了一枪……
于是文章开头介绍的那一幕就出现了。
施剑翘发完传单后，不但没有逃走，她还让在场的人们赶紧报警。等警察赶来时，施剑翘主动跟着警察离开了现场。
施剑翘在居士林击毙孙传芳一事经各种大大小小的报纸披露后，在社会上引起了极大的轰动。
还有许多报纸纷纷称赞她是巾帼英雄，为父报仇的女侠。
等彼时的河北法院判处施剑翘有期徒刑十年的判决出来以后，许多报纸和读者表示不服，冯玉祥、于右任等许多社会名流也加入了为其斡旋之列。
在强大的社会舆论压力之下，施剑翘在被捕11个月后得到特赦。
特赦出狱后的施剑翘非常低调地生活了一段时间。
1937年抗战爆发后，施剑翘主动给湖南省主席张治中写信，请求为抗战做些工作。张治中就让她负责湖南省的后勤服务工作。
1939年，施剑翘为配合弟弟施则凡在四川的工作，和弟弟带领全家迁往四川生活。
1940年，施剑翘和弟弟为日机轰炸下的合川县募集到45万法币，为中国空军捐出了三架飞机。
抗战胜利后，施剑翘还创办了从云小学，为贫困学生提供上学机会。
……
晚年的施剑翘，一直以居士身份在北京碧云寺修行。
1979年8月27日，施剑翘在北京病逝，终年73岁。
