19世纪初，随着拿破仑横扫欧陆君临伊比利亚半岛，西班牙和葡萄牙的制霸全球的殖民时代算是彻底落幕。于是在遥远的拉丁美洲，独立的浪潮愈发汹涌，腐朽的殖民统治开始崩塌。一时之间，美洲大陆上突然出现了一大批的新兴国家。
其中巴拉圭在1811年5月宣布独立，算是正式结束了西班牙人近三百年的统治。独立之后的巴拉圭虽说是自己当家做主了，但日子其实并不好过。
巴拉圭是一个地缘环境非常糟糕的国家，深居内陆没有出海口不说，自己所处的拉普拉塔地区还是一个火药桶。拉普拉塔地区是一块大平原，这里雨水充沛，土地肥沃，物产丰富，抢到就赚到。所以长期以来，拉普拉塔地区都是兵家必争之地。早在殖民时代，这里就是葡萄牙和西班牙两大殖民帝国暗中角力的地方。美洲独立之后，这里又成为了南美双雄巴西和阿根廷的博弈场。而巴拉圭身处两国夹缝之间，难以避免的会遭受觊觎。
比如阿根廷作为原西班牙拉普拉塔总督区的核心，在独立之后一直试图继承西班牙在该地区的统治权，将巴拉圭等国家纳入自家版图。所以对于巴拉圭的独立，阿根廷压根都不肯承认，只认为巴拉圭是自家属地。至于巴西的胃口倒是要小一点，他们只是将目标放在巴拉圭北部的马托格罗索地区。不过那里因为盛产马黛茶，一直都是巴拉圭的命根子。
值得一提的是，巴拉圭除了面临着阿根廷和巴西这两大邻居的威胁外，还要应付来自英国的算计。作为殖民帝国中的后起之秀，英国当时正处于扩张期，满世界的建立殖民地。而在看到西班牙和葡萄牙退出拉美之后，当地的殖民势力处于一个相对真空的状态，英国自然不会放过这么一个好机会。尤其是在美国南北战争爆发后，英国的棉花贸易遭受了极大的冲击。于是英国人便希望通过获取盛产棉花的巴拉圭来弥补亏空。
不过刚刚独立的巴拉圭这才刚出虎口，自然是不愿意再入狼窝。所以对于英国人这样的外来者，巴拉圭采取的是相对保守的态度，大致有点咱们当年闭关锁国的感觉。眼见巴拉圭不配合，英国人便动起了歪主意。由于巴拉圭是个内陆国，直接动武不太现实，于是英国人便转而支持巴西和阿根廷，希望通过他们之手来达到控制巴拉圭的目的。
原本巴拉圭应付两位强邻就非常吃力了，这下再加上英国这么一个搅屎棍，其周边的地缘局势无疑就变得更加复杂。一般来讲，遇到像巴拉圭这种情况，多数国家就只能是化身墙头草，在大国夹缝之中左右摇摆，努力维持区域间的均势，通过大国之间的牵扯来保障自己的安全。
然而巴拉圭人并没有按常理出牌，选择向强权妥协，而是在第三任总统洛佩斯的带领下，走上了一条非常强硬的道路。
洛佩斯是个官二代，他的父亲老洛佩斯是巴拉圭独立之后的第二任总统，在位时间长达22年。不过老洛佩斯这个人很开放，在位期间一改昔日巴拉圭的闭关锁国，积极地和外国人交好，引进外资技术。他还从欧洲聘请了大量的工程技术人员，大力发展基建和工业，包括兴办交通通讯设施，修建铁路，兴建钢厂等等。在父亲的影响下，洛佩斯也得以充分地接触西方世界，什么英语、法语都能讲。
甚至1853年，年仅26岁的洛佩斯还亲率代表团访问欧洲，把英国、法国、意大利等西欧国家给逛了个遍。而在此期间，洛佩斯不仅见识到了欧洲先进军事技术的强大，还得到了法兰西皇帝拿破仑三世的会见。
洛佩斯是拿破仑的狂热铁粉，一直梦想着成为南美洲的拿破仑。虽然此番欧洲之行无法亲眼瞻仰偶像，但是能见到偶像的亲戚也是不错的。要知道那时候的拿破仑三世才刚刚坐上皇帝之位，恢复了法兰西帝国，正是意气风发的时候，大有重现当年拿破仑荣光的势头。他的“成功”，无疑是给了洛佩斯极大的鼓舞。
洛佩斯的父亲虽然是民选总统，但在巴拉圭搞的却是独裁统治，不是国王，胜似国王。所以洛佩斯其实也就是巴拉圭的太子爷，内定的总统接班人。于是在1862年老洛佩斯去世后，洛佩斯便子承父业，“顺理成章”地坐上了总统之位。
洛佩斯这个人坚信打铁还需自身硬，一味地妥协根本无法满足巴西和阿根廷的胃口，只有拳头在会让他们闭嘴。所以他在上台之后，一直都在努力地增强实力。
凭借父亲给自己打下的丰厚家底，洛佩斯很快便打造出了一支阵容豪华的军事力量。仅仅两年的时间，巴拉圭军队就从最初的七千人增加到了三万人，并且还装备有先进的火炮和蒸汽船。有着强大的军队之后，洛佩斯也有了对抗阿根廷和巴西的本钱，战争一触即发。
1864年，乌拉圭发生内乱，原本亲近巴拉圭的乌拉圭执政党遭到推翻。乌拉圭和巴拉圭一样，都是位于阿根廷和巴西之间的夹缝国家，长期遭受这两大强邻的威胁。而且乌拉圭和巴拉圭虽然并不相邻，但是其把守着拉普拉塔河的出海口，是巴拉圭进入大西洋的最后保障。
同病相怜的地缘环境，加上出海口这一战略关键，巴拉圭和乌拉圭其实算是唇齿相依。他们如果相互合作，抱团取暖，无疑能够更有效地对抗巴西和阿根廷的夹击。但如果有一方覆灭，那么另一方就是唇亡齿寒了。所以对于乌拉圭的遭遇，巴拉圭也是非常紧张。
不过紧张归紧张，人家乌拉圭毕竟是内乱，巴拉圭作为外人也不好直接插手。于是洛佩斯便另辟蹊径，以巴西武装干预乌拉圭内乱，破坏地区平衡为由头，直接向巴西宣战。反正洛佩斯看不惯巴西也不是一天两天了，厉兵秣马了这么久，总得要找个人开刀。如此一来，巴拉圭便有了出兵乌拉圭的理由。
然而更加麻烦的是，巴拉圭和乌拉圭的国土并不是直接接壤，中间还夹了一个阿根廷。也就是说巴拉圭的军队想要前往乌拉圭，那就只能是找阿根廷借道。阿根廷和巴拉圭原本就存在领土纠纷，再加上此次的乌拉圭内乱，阿根廷同样是站在叛党那一方。所以对于巴拉圭军队的借道要求，阿根廷直接就给拒绝了。
巴西屠杀我们，阿根廷也要来凑热闹，那就打！愤怒的洛佩斯直接新帐旧账一起算，又对阿根廷宣了战。
洛佩斯初生牛犊不怕虎，想当初拿破仑能在欧洲以一敌二，打垮奥地利和俄罗斯两大帝国；如今我南美拿破仑也能左右开弓，同时收拾掉阿根廷和巴西。然而洛佩斯即将面临的不是巴西和阿根廷两国联手，而是加上乌拉圭的三国合力。
乌拉圭内乱中，叛党在阿根廷和巴西的支持下，很快完成了改朝换代。而不管是要回报支持自己的阿根廷和巴西，还是报复想要扑灭自己的巴拉圭，乌拉圭新政权都会对巴拉圭出兵。于是在1865年的5月，乌拉圭、巴西以及阿根廷三国结成同盟，一起合力对付巴拉圭。
巴拉圭这些年在洛佩斯父子的统治下，发展得确实不错，不管是经济表现，还是军队建设都颇具成效，国力相当不俗。然而巴拉圭毕竟只是一个只有三四十万人口的小国，顶多就和乌拉圭相当。而剩下的阿根廷和巴西这两个国家，都是当时拉美地区的顶尖大国，人口数量分别达到了150万和一千万。面对这样的对手，巴拉圭即便是一对一单挑都难有胜算，更不要说是以一敌三了。所以战争的结果基本没什么悬念，还是以巴拉圭失败而告终。
不过值得一提的是，巴拉圭虽然在实力上处于绝对劣势，但是在战场上的表现却很顽强。甚至在战争前期，巴拉圭还一度占据了上风，在阿根廷、巴西以及乌拉圭三个方向都取得不俗的战果。
而后来转入守势，面对悬殊的实力差距即便是翻盘无望，巴拉圭也没有选择投降，而是坚持抵抗。即便是在首都亚松森陷落之后，巴拉圭人还在坚持打游击。当时的巴拉圭军民万众一心，连老人和小孩都走上了战场，这种不屈的斗志在一定程度上弥补了实力上的不平衡，一度让联军打得非常吃力。最终巴拉圭战争打了差不多六年的时间，直到总统洛佩斯被围战死才宣告结束。
正是因为这种顽强的表现，对于那场以失败而告终的战争，巴拉圭人始终保持着骄傲和自豪。尤其是总统洛佩斯那种战至最后，宁死不屈的骨气，被巴拉圭人看做是民族脊梁。
当然顽强归顽强，巴拉圭人为此付出的惨重代价却是不能忽视的。这场战争不仅差点将巴拉圭从地图上抹掉，更几乎是让这个民族灭绝。据统计，六年的战争打下来，巴拉圭人口损失接近7成，其中九成以上是男性。以至于在战争结束之后，巴拉圭男性人口只有不足三万人。
这种男性人口的锐减，导致了战后巴拉圭的男女比例极度失衡，长时间处于女多男少的状态。当然巴拉圭虽然是女多男少，但却并不存在什么一夫多妻制的情况。至少从法律角度上讲，一夫多妻制在巴拉圭是并不存在的。因为巴拉圭是一个天主教国家，而天主教国家是不允许搞一夫多妻制的，甚至许多国家连离婚都是不允许的。
所以关于巴拉圭在战后因为男性人口锐减，被迫实行一夫多妻制这个说法其实是不靠谱的。尤其是在当下，巴拉圭的人口环境已经趋于平衡，男女比例几乎是五五开，完全没有一夫多妻的必要。
如果你想跑到巴拉圭去享受一夫多妻的幸福生活，那还是趁着打消这个想法。或者说转头计划一下移民中东，毕竟阿拉伯国家是允许一夫多妻的。
