王羲之《书论》载于朱长文《墨池编》等书。其论既承卫铄,又继蔡邕，重要的是“字居心后”，“意在笔前”之“心”、“意”之说。 “心”、“意”指的是意会、意趣、情韵、情致。“势”指的是由此“心”、“意”引申而来的对于所书字形的具体审美要求。“势”的把握，就是字的形体的动态美的创造，就是书法主题个性的充分展示，无论是临摹、构思还是创作都是这样。王羲之以“意”评书，这是书法艺术走向独立、自觉在理论上的反映。
《书论》
王羲之
【原文】
夫书者，玄妙之伎也，若非通人志士，学无及之。大抵书须存思。余览李斯等论笔势，及钟繇书，骨甚是不轻。恐子孙不记，故叙而论之。
【译文】
书法，是一种精妙深奥的技艺，如果不是学识渊博、志向高远的人，一般是学不到家的。大体来说，练习书法时必须用心思考。我阅览了李斯等人关于笔法笔势的论述，以及钟繇的书法作品，（觉得）钟繇书法的骨力很是刚劲不凡。我担心子孙后代不记得这些，所以叙述下来并加以评论。
【原文】
夫书字贵平正安稳。先须用笔，有偃有仰，有攲有侧有斜，或小或大，或长或短。凡作一字，或类篆籀，或似鹄头;或如散隶，或近八分;或如虫食木叶，或如水中科斗;或如壮士佩剑，或似妇女纤丽。欲书先构筋力，然后装束，必注意详雅起发，绵密疏阔相间。每作一点，必须悬手作之;或作一波，抑而后曳。
【译文】
书写文字贵在平稳端正。首先必须注重用笔，（笔画）有偃卧有仰起，有倾斜有侧歪有偏斜，有的小有的大，有的长有的短。凡是书写一个字，有的类似篆文籀文的笔法，有的好似鹄头的形状；有的如同松散的隶书，有的接近八分书体；有的像虫子啃食过的木叶（的痕迹），有的如同水中的蝌蚪；有的像壮士佩戴着宝剑（般刚劲），有的好似女子（的姿态）纤细秀丽。想要书写时，先构思好字的筋力骨架，然后再进行修饰安排，一定要注意周全高雅地起笔，使笔画绵密与疏阔相互交错。每当书写一个点画，必须悬起手腕来写；有的书写一波画（捺画），要先向下按然后再拖曳行笔。
【原文】
每作一字，须用数种意。或横画似八分，而发如篆籀;或竖牵如深林之乔木，而屈折如钢钩;或上尖如枯秆，或下细若针芒;或转侧之势似飞鸟坠空，或棱侧之形如流水激来。
【译文】
每书写一个字，必须运用多种笔意。有的横画类似八分书的笔法，而起笔的写法如同篆文籀文；有的竖画牵丝如同深林中的高大乔木（般挺拔），而转折弯曲处如同钢铁制成的钩子（般刚硬）；有的上部尖锐如同枯萎的秸秆，有的下部纤细犹如针芒；有的翻转侧动的笔势如同飞鸟从空中坠落（般灵动），有的棱角侧出的形状如同流水冲击而来（般有力）。
【原文】
作一字，横竖相间。作一行，明媚相成。
第一须存筋藏锋，灭迹隐端。用尖笔须落锋混成，无使毫露浮怯，举新笔爽爽若神，即不求于点画瑕玷也。为一字，数体俱入。若作一纸之书，须字字意别，勿使相同。若书虚纸，用强笔;若书强纸，用弱笔。强弱不等，则蹉跌不入。
【译文】
书写一个字，要使横画和竖画相互交错配合。书写一行字，要使笔画明朗美观相互映衬。
第一点必须做到保存笔力、隐藏锋尖，使笔画的起始痕迹消失隐没。使用尖笔书写时，必须使笔锋落下后自然融合，不要让笔毫露出显得轻浮怯弱，拿起新笔书写时要精神饱满、畅快爽利如同有神助，这样就不必去苛求点画是否有瑕疵了。书写一个字，要融入多种字体的笔法特点。如果书写一张纸上的文字，必须使每个字的笔意都有所区别，不要让它们相同。如果在质地较松软的纸上书写，要用笔锋刚劲的毛笔；如果在质地较硬实的纸上书写，要用笔锋柔软的毛笔。（如果纸张和毛笔的刚柔）强弱不匹配，那么书写时就会出现失误，达不到理想效果。
【原文】
凡书贵乎沉静，令意在笔前，字居心后，未作之始，结思成矣。仍下笔不用急，故须迟，何也?笔是将军，故须迟重。心欲急不宜迟，何也?心是箭锋，箭不欲迟，迟则中物不入。
【译文】
大凡书法贵在沉静，要让书写的意趣在落笔之前就形成，而字形在心中构思好之后再下笔书写，在还没有开始书写的时候，构思就已经完成了。而且下笔不要着急，所以必须迟缓一些，为什么呢？毛笔就如同将军，所以必须迟缓稳重。而心思要敏捷不宜迟缓，为什么呢？心思就如同箭的锋刃，箭发射时不能迟缓，迟缓了就无法射中目标。
【原文】
夫字有缓急，一字之中，何者有缓急?至如“鸟”字，下手一点，点须急，横直即须迟，欲“鸟”之脚急，斯乃取形势也。
【译文】
字的笔画有舒缓和急促之分，在一个字当中，哪些笔画有舒缓和急促的区别呢？比如“鸟” 字，下笔的第一点，点画必须急促，横画和竖画就必须迟缓，而 “鸟” 字的脚（下部笔画）要写得急促，这样才能取得字形的姿态和气势。
【原文】
每书欲十迟五急，十曲五直，十藏五出，十起五伏，方可谓书。若直笔急牵裹，此暂视似书，久味无力。仍须用笔著墨，下过三分，不得深浸，毛弱无力。墨用松节同研，久久不动弥矣。
【译文】
每次书写时，要做到十次迟缓五次急促，十次弯曲五次挺直，十次藏锋五次露锋，十次起笔五次收笔，这样才可以称得上是书法。如果只是用直笔急促地牵绕裹束（笔画），这样乍一看好像是书法作品，但是仔细品味就会觉得没有力量。而且还必须注意用笔和蘸墨，毛笔着纸要达到三分的深度，不能浸得太深，否则笔毛就会软弱无力。墨要和松节一起研磨，研磨久了墨汁就会浓稠均匀，不会轻易变动（晕散）了。
