旧社会的女子，大多数只是男子的附属品，没结婚时以父亲为天，结婚之后以丈夫为天。那个时候丈夫要想威胁妻子，只需要一句“你信不信我休了你？”离了婚的女子地位和名誉都会收到损伤。但是民国时候的许多女子，偏偏就打破了旧社会的枷锁，面对不幸福的婚姻，勇敢的离婚做了自己，董竹君就是其中一个。

1900年，董竹君出生在上海的一个贫民窟里，全家靠着耿直的父亲拉黄包车过日子，母亲勤俭节约，虽然嘴上喜欢抱怨，但是做家务是一把好手。家中虽然贫苦，但是父母两人还是希望董竹君能够有出息，把董竹君送到了私塾念书。但是天不遂人愿，父亲患了伤寒症，在那个年代，看病花钱也是一个家庭承担不起的，这样一拖再拖，父亲的病更严重了，没有办法，董竹君只能中途辍学，不再念书。

即便是不再负担书塾的费用，家中还是揭不开锅，最后无奈之下，家里把董竹君押给青楼做三年卖艺不卖身的"清倌人"。但是青楼老鸨怎么可能做亏本的生意，长相清丽的她早就被客人打起了主意，聪慧如董竹君，她怎么会不知道呢，幸亏在这里，她遇到了当时常常在青楼掩护革命活动的革命党人夏之时。她不愿意被夏之时以“买”的方式接回家，但是自己又没有钱赎身，于是她装病逃出了淫窟，与夏之时结婚。

结婚后，董竹君得以继续读书，在丈夫的支持下，她跟随夏之时前赴日本留学，入读东京女子高等师范学校。等到1915年，夏之时奉命回四川，不得不离开日本，但是董竹君的学业尚未完成，需要继续呆在日本，于是临行前，夏之时给了董竹君一把枪，叫她防贼，但是还有另外一个作用，那就是如果董竹君做了对不起他的事，就用这把枪自杀。另外夏之时还急召在上海南洋中学读书的四弟到日本陪二嫂读书，以监视董竹君的一举一动，以免她获得自由就红杏出墙。

两年后，董竹君在日本结业后，想要补习法语后去巴黎留学，但是夏之时害怕董竹君失去掌控，不同意，一定要董竹君返回四川。但是后来，因为政治原因，夏之时政坛失意染上了鸦片，脾气也越来越坏，有段时间董竹君染上肺病隔离，夏之时从来不去看她。两人育有五个孩子，但是在孩子的教育方面，两人也分歧很大，夏之时觉得女孩子根本不用受那么多教育，之类种种两人的婚姻终究破裂。

离婚后董竹君带着孩子到上海打拼，让每个孩子都受了教育，董竹君还是不放心，她每周都会给孩子们讲人生和爱国的道理，找些进步文艺读物给她们看，要她们学做家务、热爱劳动，培养她们善良热诚、助人为乐、先人后己大公无私的高尚品德，还让她们多接近大自然，养成胸怀开朗和爱美的兴趣习性。

历经千辛万苦之后，董竹君在上海创立了锦江川菜馆，后来越做越大，创立了鼎鼎有名的锦江饭店，这家饭店可是当时青帮大佬杜月笙的常去之地。董竹君明白当时父母的做法是无奈之举，也感恩父母让自己念书，最后也把父母接到身边赡养。而董竹君先进的教育理念也让五个子女个个成才。