《隋唐演义》中有这样一个人物，能徒手扛鼎，以八百斤铁锤为武器，是当之无愧的大力士，他便是李元霸。虽然这只是作者杜撰出的角色，但艺术来源于生活，在加拿大，就真实存在一位“天生神力”的大力士，不仅能举起18人站的木板，而且在四匹马的共同拉扯下依旧能够纹丝不动。

他名叫路易斯·西尔，生于1863年。他自出生起就与同龄人有些不同，其他孩子出生时仅有七八斤重，而路易斯却重达16斤！随着年龄的增长，路易斯的力气也不断变大，远远超出同龄孩子，因而从小就帮着父母在农场里干重活，那些沉重的木头或装满谷物的麻袋，他都可以轻而易举地扛在肩上。有如此一个帮手，周围的邻居都非常惊讶和羡慕。

路易斯的一身“神力”可能主要源于他的母亲，他的母亲身高足有1.84米，不仅在女子中脱颖而出，就连一般的男子也很少能达到这样的高度。她的体重也相应地高达120公斤，身形庞大，力气也非常之大，干起活来一个能顶两个男子。

路易斯从小的饭量也比一般人大许多，他十几岁的时候一顿能吃上五六碗饭，因而体重也日渐上涨，最终有了1.74米的身高和180公斤的体重。但路易斯经常锻炼，练出了一身肌肉，力量也达到了巅峰。

“天生神力”的路易斯逐渐有了名气，吸引了许多大力士前来挑战。1881年，18岁的路易斯前往波士顿参加了“强人巡回赛”的大力士比赛，赛场上，他轻松抱起了一只680斤重的马驹，那些或天生力气大、或后天系统训练而成的大力士们，最终都成了路易斯的手下败将。自此，路易斯名声大噪，也获得了那些大力士们的钦佩和赞许。

1883年，路易斯做了一名警察，因其肉眼可见的体重优势和通身散发出的凶悍气质，几乎没人敢在他头上搞小动作。两年后，路易斯选择辞职，回家开了一家酒馆，一边做生意，一边开展他的大力士比赛事业，吸引了不少慕名而来的斗士和观众。

后来，路易斯继续在大力士的这条路上前行，他参加过许多有关力量的比赛，每一次都凯旋而归。最令人惊叹的两次成绩，一是在四匹骏马的拉扯下保持纹丝不动，二是轻松举起了一块站有18个成年男子、重达1967公斤的木板。路易斯的大力士之名也逐渐传播到海外，获得了国际的认可，他的举重记录也保持了百年之久，无人能破。

然而，由于经常要进行力量比赛，路易斯的饭量也超乎常人。他每一顿都需要进食5斤牛肉，甚至可以吃完一整头烤乳猪，而这样的暴食也悄无声息地破坏着路易斯的身体机能。路易斯40岁之后，身体已经大不如前，也不能经常参加比赛。

1912年，饱经风霜的路易斯患上了肾脏炎，最终因器官能力衰竭，治疗无效去世，终年49岁。他去世后，当地的人们为他铸了雕像和纪念碑，以悼念这位神一般的大力士，和他超乎寻常的一生。