日本与美国的开战是一个重要的转折点，它对二战的走向产生了巨大的影响。一开始，美国是没打算参与二战的，不论是德国日本，还是苏联英国，都从美国那里购买过武器。很显然，孤悬海外的美国本土并没有烧上战火，所以他们打算发战争财。

不过随着战争的推进，美国发现日本和德国开始影响美国的利益，威胁美国的霸权了。如果再不管，等德军和日军胜利，下一个目标就会是美国。只是，当时的美国国会一直都很纠结，到底是参战还是不参战？

就在这时，日本偷袭了珍珠港。其实说起来，日本偷袭珍珠港也不算自寻死路，这个时候的美国已经对日本进行了禁运，如果不与美国开战，日本也迟早会因为资源不足而走向失败。所以，日本决定主动出击。只是，问题出在偷袭的不彻底，浪费了这个好机会，让美军很快就恢复了元气。

1942年，瓜岛成了太平洋战场上的焦点。这里战略位置十分重要，关系到战略资源的运输，谁占领了这个，谁就掌握了一条重要的海上生命线。为了占据瓜岛，美军调集大量海军，向着瓜岛方向开进。

日军也明白瓜岛的重要性，可是这个时候的日军处于一个无人可用的尴尬境地。山本五十六纠结来纠结去，最终还是选择让已经六十多岁的老将三川军一去。实际上，山本五十六不太想用三川军一，因为他年龄太大，海军思想太复古，已经很难适应当前的战场。可是不用三川军一，又能用谁呢？山本五十六也只能死马当作活马医。

令山本五十六没想到的是，三川军一仅用很少的兵力，就偷袭了萨沃岛，并给予萨沃岛的美军重创，这让山本五十六十分高兴。可是还没过多久，看着详细的战报，山本五十六脸都绿了。原来三川军一虽然打了胜仗，但是没有乘胜追击将美国海军的补给船也给消灭，而且他并没有下令占领瓜岛，而是直接回了大本营。

如果只是重创了几艘美国海军，对整个战局实际上是没有什么作用的。当时美国整体国力远高于日本，修理舰船和建造舰船的速度快于日本。所以山本五十六明白，跟美军不能打消耗战，必须要在战略上取得重要的胜利。可是复古的三川军一却犯下了致命失误，没有抓住机会。无奈的山本五十六只能长叹一声：“全都完了。”

山本五十六没有预计错，美军很快就重整旗鼓，反扑瓜岛，并在这里构建了军事基地。自此以后，日本海军在太平洋战场上彻底失去了主动权，最终败于美军之手。当然，这样不能全怪三川军一，其实以当时反法西斯的国际形势，日本已经不是一两场胜仗就能挽回的了，等待它的，只有战败。