这一回的回目名是“变生不测凤姐泼醋，喜出望外平儿理妆”，故事情节围绕着王熙凤的生日展开。
正应了秦可卿的那句话，“登高必跌重”。贾母提议给王熙凤过生日，给了王熙凤极大的面子。阿凤也极为高调地接住了这个面子，在宴席上出尽了风头。
然而，当她带着醉意回房间，却撞上了贾琏偷腥，居然把鲍二媳妇领回了家里。
这鲍二媳妇胆子真够大的，不但敢沾惹凤辣子的男人，还敢上她家来，而且诅咒阿凤早死，怂恿贾琏把平儿扶正。
贾琏也是没出息，精虫上脑，居然顺着鲍二媳妇的话，把平儿也牵扯进来了。
前头风光，后院着火，加上酒劲助威，凤姐想也没想，先把平儿打了两下，然后一脚把门踢开，抓住鲍二媳妇就打。
没想到贾琏也喝多了，自然也无法冷静，于是打成一团。气急了的贾琏，居然拔出剑来要砍凤姐。
凤姐也顾不得面子，一径往贾母那里跑，生日宴就这样被毁了。
出了这样的事，如果顺着凤姐的脾气，估计当场就会把鲍二媳妇砍了，并让贾琏跪下认错。
王熙凤生平最在意的，只有两件事：一是权力，二是贾琏。这二者她都想牢牢控制在自己手中，一点也不肯放手。
然而，社会制度决定了，这二者都不该由她掌控。
首先在权力上，她只是荣国府的孙媳妇，上面有祖母，有婆婆，还有兼具婶婶和姑母双重身份的王夫人。虽然管家之权在她手里，但能行使的权力极为有限。
这一点，我在《王熙凤的管理困局》中专门分析过：看似威风八面，其实她真正能管的人，只有周赵两位姨娘和下人。不但长辈她管不到，就连李纨、宝玉、黛玉以及三春，她都无权去管。
然后在对贾琏的掌控上，男人拥有三妻四妾的权力，贾琏受制度的保护。所以，贾琏偷腥，而且发展到“和鲍二家的媳妇商议，说我利害，要拿毒药给我吃了，治死我”，还“要杀我”， 闹得如此严重，在贾母那里，却是风淡风轻的小事，是凤姐吃醋：
“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。都是我的不是，她多吃了两口酒，又吃起醋来。”
如果这事发生在现代，婆家人这样说话，那这日子无论如何都过不下去了，非离不可。
然而，哪怕凤姐有多泼辣，有多强势，遇到了这种事，还是只能忍气吞声，只能背下吃醋的恶名，息事宁人。
为什么贾母会这么说呢？单纯是偏心眼维护贾琏吗？
读了《金瓶梅》，就很容易得到答案。西门庆与王六儿私通，王六儿的丈夫不但不生气，反而为他们大开方便之门。因为王六儿可以为这个家带来财富，让他不必奋斗就能过上好日子。
这正是底层从上层获取财富的一条有效途径，也是社会默许的，民不告则官不究。
贾琏找上鲍二媳妇，也是先“拿了两块银子，还有两根簪子，两匹缎子”给鲍二媳妇，价值不菲。
何况鲍二夫妇是贾府的下人，主子有处置的权力。所以，王熙凤跑到贾母面前告状，也没有说他们私通，而是说贾琏“和鲍二家的媳妇商议，说我利害，要拿毒药给我吃了，治死我，把平儿扶了正”。
但即便是这样，自己的生命受到了威胁，贾母依然把事情定性为王熙凤“吃醋”，而贾琏只是和所有男人一样“馋嘴猫儿似的”。
此时的凤姐就该清醒过来，贾母高调地为她做寿，并非是真心喜欢她，而是希望她继续无偿地为荣国府付出。
可以说，无论凤姐如何能干，如何努力，在贾母心里，她始终是外人，其份量总比不上贾母的亲孙子。
关于这一点，我在《从对贾府三类人群的不同教育，看贾母的教育观》进行了详细的论述。
这就是“假作真时真亦假”，贾母平时对凤姐的看重，都是假象，她真正疼爱的，是贾琏。
书中说，贾母的这番话，“说的众人都笑了”，可见没人同情凤姐的处境，都认为是她不对，不该吃醋。
很多读者说宝玉待人平等，但他在这件事上，也没有任何同情凤姐的表示，只是因有机会帮“平儿理妆”而“喜出望外”，只同情平儿在“贾琏之俗，凤姐之威”的夹缝中生存之不易。
事情闹这么大，结果却在贾母各打五十大板并责令贾琏道歉的处理之下不了了之， 谁都没有真正受到惩罚。凤姐白闹了，反而坐实了“醋缸子”的名声。
本以为这只是一场闹剧，谁也没有受影响，结果却传来“鲍二媳妇吊死了”的消息，终究还是出了人命。
曾经见过一个分析，说鲍二媳妇身为女人的悲哀：娘家人得了二百两银子，鲍二也得到了补偿，贾琏还承诺“另日再挑个好媳妇给你”，相关人都得到了好处，没人真正为鲍二媳妇伸冤。
我不是很认可这个观点。
鲍二媳妇冤吗？我并不觉得。
虽然在当时的制度之下，她与贾琏偷腥只是道德问题，不算什么错处，但她诅咒凤姐、怂恿贾琏将平儿扶正，就是用心险恶了。
有人问过我：为什么说“万恶淫为首”？
男女之淫，怎么会成“恶之首”呢？到哪朝哪代，都只是道德层面的问题，恶从何来？
这是因为，男女之淫，通常不会只满足于淫之本身，而是会衍生出很多恶事来。
比如鲍二媳妇为了与贾琏偷腥方便，就希望除掉凤姐这个阻碍，扶一个好说话的人上来。
很多命案就是这么来的，要么男人为偷腥方便而杀妻，要么伙同相好共同杀妻。历来民间刑案，这一块占据了很大的比例。
所以，我并不认为鲍二媳妇“吊死了”是因为偷腥而羞愧，而是意识到自己生出的恶意无以自处，不得不自我了结。
以凤姐的睚眦必报，你都想要她命了，她能放过你？
所以说，鲍二媳妇并不冤，她是自作自受。
从这件事上也看出，即使凤姐再怎么强势，有制度压着她，她也无可奈何，只能打掉牙齿和血吞。
更讽刺的是，鲍二媳妇娘家要闹事，居然是王子腾派人来给贾琏撑腰。经常把“我们王家”挂在嘴上的王熙凤，真到了需要娘家维护自己的时候，完全使不上力，娘家并不支持她向贾琏、向贾府讨说法。
这就能理解，为什么迎春被孙绍祖家暴，王夫人采取的是息事宁人的做法，嘱咐宝玉不要让贾母知道。
出嫁从夫，这是制度，谁也无法逾越。
这就是曹雪芹先生对当时社会制度的批判！
