历史发展的动力究竟是什么？是人力所为还是神力加持？今人和古人众说纷纭，其中最为具有代表性的观点有两种：一是“英雄史观”；一是“宿命论史观”
历史造就英雄—“时势造就英雄”。历史人物都有着鲜明的时代烙印，他们解决的社会课题是时代提出来的，他们的活动舞台是时代提供的，他们因为顺应了时代的要求，代表了人民的意愿，因而脱颖而出成为著名的历史人物。因此，不能过分夸大个人作用，以免走入“英雄史观”的误区。
英雄影响历史—“英雄影响时势”。不可否认，当历史处于紧要关头时，个别英雄人物的决策和行动可以改变历史的航程，在历史的转折关头能起到决定性的作用。因此，我们应该肯定历史人物在历史发展过程中的主观能动性。看不到这一点，就容易陷入“历史宿命论”的泥潭。
