为什么 Martin-Baker MB5 比任何 Spitfire 都好
Martin-Baker 令人难以置信的 MB5 有可能比传奇的 Supermarine Spitfire 更好，但只制造了一个原型。
Supermarine Spitfire 通常被认为是英国在第二次世界大战中生产的最好的战斗机。它是整个冲突期间唯一生产的英国军用飞机。它与霍克飓风一起在不列颠之战中发挥了至关重要的作用。但事实是，尽管喷火式战斗机非常出色且用途广泛，但它可能并不是战争中最好的英国战斗机。事实上，有很多竞争者可以轻松地声称他们比喷火式战斗机更好。
例如，像 Hawker Tempest 和 Sea Fury 这样的飞机。它们是较晚的开发，但却是英国在那个时期生产的一些最好的飞机。然而，一架可以超越它们的飞机是令人难以置信的Martin-Baker MB5。Martin-Baker 更出名的是他们的弹射座椅。但 MB5 是他们在第二次世界大战后期对战斗机的尝试，在其有限的测试计划中显示出惊人的前景。MB5 可能是皇家空军在第二次世界大战中从未拥有过的最好的飞机。而且可能比任何版本的喷火式战斗机都要好。
MB5 实际上来自 Martin-Baker 之前开发的几架飞机。MB1、MB2 和 MB3 是较早的开发，在 1944 年 MB5 出现之前。这是一架以令人难以置信的劳斯莱斯格里芬发动机作为动力装置的飞机，该发动机将为后来版本的 Spitfire提供动力。MB5 也有一个宽阔的起落架履带以提供更好的地面性能，并且在它的前部有一个大型对转螺旋桨。
MB5在当时是非常先进的飞机，也是英国研制的外观最凶悍的飞机之一。看着它，您很容易会说它是P-51D 野马，但使用了类固醇。MB5 的设计还考虑了易于维护，这要归功于飞机的周转时间非常短。然而，开发确实比最初希望的要长一些，因为詹姆斯·马丁爵士是一位完美主义者。MB5 是在 Valentine Baker 在 MB3 紧急着陆时不幸遇难后不久推出的。
随着 MB5 于 1944 年 5 月 23 日首次升空，诺曼底登陆日即将来临。虽然有常见的“新飞机小问题”，但很快就开始受到高度赞扬。布莱恩·格林斯特德 (Bryan Greensted) 是德哈维兰的首席试飞员谁制造了 MB5 的螺旋桨。在他第一次驾驶 MB5 飞行时，他评论说这是“一艘超级飞行的船”并且“赢得了与之相关的每个人的尊重”。更重要的是，尽管它的尺寸很大，但它非常灵活，是一个出色而稳定的火炮平台。
结合稳定的火炮平台和敏捷性是很多战斗机都无法声称拥有的。它的 460 英里/小时的最高速度也非常快，超过 1,000 英里的续航里程也令人印象深刻。随着测试的进行，MB5 的性能很快被认为是出色的。传奇的英国试飞员埃里克布朗机长说：“在我看来，这是一架出色的飞机，特别是考虑到它早在 1944 年 5 月 23 日就进行了首飞这一事实。”
MB5 从未投入生产这一事实背后有几个因素。最重要的是，随着战争接近高潮，英国和英国皇家空军决定将重点放在喷气式战斗机上。这导致了像格洛斯特流星这样的飞机。MB5 的主要测试计划也是在战争结束后才开始的。这意味着虽然它是一架出色的飞机，但很快就被即将到来的喷气式战斗机超越。该项目被正式取消。遗憾的是，唯一的原型机在其飞行日结束后被摧毁，显然是在射击场。
在 1946 年范堡罗航空展的一次展示中，飞行员 Janusz Żurakowski 在一场出色的表演中让飞机完成了它的步伐。Żurakowski 认为这架飞机在很多方面都比喷火式战斗机更好。这是有充分理由的。如果 MB5 如最初希望的那样在 1943 年进行了首次飞行，那么 MB5 有可能在冲突的最后一两年内进入英国皇家空军服役。这位杰出的英国战士的潜力显然是存在的。它可能仍然是英国最伟大的飞机之一，但从未投入使用，其他飞机如 P.1154和 TSR2。
