曹操临死前的遗憾，非无缘帝位和无法一统天下，那究竟是何憾事？

公元220年，洛阳城内的曹操在66岁高龄结束了自己波澜壮阔的人生。在垂死之际，曹操留下遗言，汉朝丞相一职由自己的嫡子曹丕承袭。他也向家人和群臣交代了很多后事，其中包括降低葬礼规格、遗产分配、让妻妾入住铜雀台、以及要求各地驻军长官不能离职等等。按理来说，曹操交待完了后事，应该可以安然离世了。但是在他心中其实一直有一件遗憾的事情，这件事情不是他奋斗一生却无缘皇帝的位置，也不是无法实现一统天下的梦想，那究竟是何憾事，让他到死都觉得后悔不已呢？

原来曹操在临终前，心中念念不忘的是他早逝的长子曹昂。当年曹昂年纪轻轻便因与敌军交战而惨死，曹操深感悔恨。曹昂才华横溢、文武全才，曹操曾经将他视为接班人，却未能保护他。曹操在临终前，不停地叹息，认为自己对曹昂不够好，让他过早离开人世实属遗憾。因此，曹操交代给曹丕，绝不能忘却曹昂，要好好照顾他的孩子和家眷。

据《魏略》记载，曹操晚年病重，他自认此生于心无愧。然而，他却担忧死后如果曹昂问起他母亲去向自己该如何回答。每当这个话题提起，身边的人都会看到他悲伤的表情。当年曹昂在战乱中不幸牺牲。曹操得知这一消息后，内心极度悲痛。

曹昂是曹操的长子，曹操欣慰长子表现出色，始终给他提供发展机会。曹昂在20岁时便被推举为孝廉，常随曹操南征北战，磨砺自己，增长能力。幕府内外对他评价高，因悟性高、办事能力强、待人谦和，曹操曾将他视为自己的接班人。曹昂本来有着大好的前途和年轻的生命，但却因一场突如其来的兵变而化为乌有。

建安二年，曹操率军征讨张绣，曹昂随军出征。当大军抵达淯水时，张绣提出投降，本来事情到这就已经解决了。但是曹操却在进入宛城后犯下愚蠢的错误，将张绣的寡婶邹夫人纳为小妾，张绣受辱之后举兵反抗，曹操大败。曹昂曾伏击敌方先锋，表现英勇，可惜却在这场意外中不幸牺牲。这次惨败让曹操深感懊悔和愧疚，成为他终生难以摆脱的阴影。

曹操遭遇了一场惨重的兵变，典韦为保护他英勇战死，侄儿曹安民和曹操心爱的长子曹昂也在乱军中丧命。实际上，曹昂本可以幸免于难，但他看到父亲所骑战马被射死便主动将自己的坐骑让给曹操，然后步行保护他逃脱。曹操成功突围，曹昂却在逃亡中被张绣的追兵杀死。曹操亲眼目睹儿子牺牲，心痛不已，因此留下非常深刻的心理阴影。

曹昂的养母丁夫人对于儿子曹昂之死悲痛异常，甚至超过了曹操。据历史记载，她听到曹昂遇难的消息后，痛不欲生，指责曹操：“都是你害死了我的孩子，我活着还有什么意义啊！”她继续哭泣，几乎每天都如此。曹操无法忍受丁夫人不停地责骂和哭泣，心生烦躁。终于，他气愤地把丁夫人打发回了娘家。过了一段时间，曹操后悔了，想让丁夫人回家。但是，无论如何请求，丁夫人就是不肯回来。于是，曹操不得已与丁夫人离婚，让她改嫁。

虽然两人离婚了，但夫妻感情深，而且曹操对于曹昂之死也感到十分愧疚，所以经常派人去慰问丁夫人。曹操的第二位正妻卞夫人很善良，虽然丁夫人以前对她及她的孩子不好，但她不在意。曹操成为魏王后，卞夫人偷偷去找丁夫人，并请求她重新回去当正室，但被丁夫人婉言谢绝了。

公元199年，张绣听从谋士贾诩建议，再度投降曹操。然而，曹操并未记恨张绣，反而重用他，任命其为扬武将军，并与其成为儿女亲家。曹操之所以会这么做，很大程度上是想表明自己是一个公正无私，不记旧恶的人，目的在于赢得民心，让人们愿意为他效劳。

张绣跟随曹操平定河北8年，因表现突出晋升为破羌将军，食邑达2000户，远远超过其他将领，这也侧面显示出曹操对其高度认可。但由于杀害曹昂一事，他心中一直惶恐不安，于是他就想通过讨好曹丕保命。曹丕却怒斥道：“你杀我哥哥，还好意思和我说这样的话吗？”张绣后来因为畏惧就自杀了。