1885年10月29日，定远号和镇远号正式在北洋水师服役，这两艘德制战列舰排水量7335吨，主炮为前后两座单装和两舷两座双联装305毫米后膛炮。北洋水师有了这两艘配备巨炮的主力舰后，清朝统治者自以为可以高枕无忧，至于后续的改进和相应的先进弹药，根本不以为然。
定远号仿品
十九世纪九十年代初，日本海军建成了三艘排水量4278吨的巡洋舰，因为它们用松岛、桥立和严岛三个景点命名，所以称为三景舰。当时日本海军处心积虑想要击沉定远和镇远，于是为了节约资金而采取小舰扛大炮的办法，给三景舰各装了一门法国加奈特公司产的320毫米巨炮，希望在后来的海战中能给定远和镇远以致命一击。两国海军都装有上万吨排水量军舰才配备的巨炮，自认为凭借其威力大就可以在战斗中取胜。
三景舰
中日两国海军配备巨炮的军舰，终于在1894年9月17日遭遇了。当天12点55分，黄海大海战爆发，两国二十多艘蒸汽动力战舰厮杀在一起，北洋水师定远、镇远二舰的305毫米主炮在五小时的战斗中共发射了217发炮弹，其中定远舰发射120发，镇远舰发射了97发。据一些史料记载，这些炮弹中只有9发命中日舰，分别是松岛号中2发，比睿号中1发，西京丸中4发，扶桑号中2发，命中率仅为4.1%，两艘舰每门炮平均一小时射速不到4发。
日方军舰配备的巨炮也好不到哪去，整个海战中三景舰共发射了320毫米炮弹13发，其中松岛号4发，严岛号5发，桥立号4发，平均一小时射一发。据说有2发分别命中定远、镇远，命中率为15%。中日两国军舰配备的这些大口径巨炮为何大而无用呢？因为北洋水师两舰配备的305毫米开花弹装药为黑火药，制作工艺落后，杂质多，开完炮后清理炮膛费时费力，威力更是无从谈起。就这样开花弹数量还少，大多数炮弹还是只钻洞不爆炸的实心弹，这种情况下想要击沉敌舰谈何容易。
松岛号
三景舰安装的320毫米主炮自重66吨，加上旋转台和供弹系统共176吨，这对4000多吨排水量的军舰而言实在是太重了，以至于不敢进行侧射，以免舰体承受不住炮管重量而造成军舰倾覆。在开火后，军舰被巨大的后坐力震得摇摇晃晃，等待稳定后军舰只能随着目标调整舰体瞄准射击，这样太耽误时间，因此造成三景舰射速很慢。日舰炮弹装药杀伤力大，因此在海战中击沉了数艘北洋水师的军舰，但定远、镇远二舰装甲坚固，其水线上装甲厚355毫米，水线下装甲厚305毫米，虽然各中一发320毫米炮弹，却没有造成致命的伤害。
黄海海战中，反而是日舰吉野、浪速、千代田和秋津洲等配备的中口径舰炮，凭借射速快的优势，取得了较好的毁伤效果。
佚名
没有巨炮会被装甲舰骑脸输出[得瑟]