10年花了百亿美元之后,苹果突然宣布取消造车计划,走得有点突然,有点决绝。
从一开始的雄心勃勃,到现在的黯然离去,巨大的反差,让仍旧冲在最前线的造车企业来说,总觉得缺了点什么。
得到苹果取消造车计划的消息,马斯克贴了两个表情,一个是“致敬”,另一个是“一支香烟”,惺惺相惜,对手的尊敬来自于对苹果的预期,而点燃的那支烟,背后是沉默,或许是反思的开始。
苹果是断臂求生?还是发现了更好的增长点?是对偏离主航道的纠正?还是对造车本身的否定?汽车升级能否成功?这些都需要现在仍旧在热火朝天加油干的造车企业思考。特别是那些和苹果背景一样的造车新势力们,包括特斯拉、华为、小米。
就在苹果取消造车计划的前后,梅赛德斯-奔驰曾经在2021年宣布全面电动化,又在近日宣布放弃2030年全面实现电动化的计划。无独有偶,早在2020年,宝马就宣布不会研发电动汽车专属平台。而此前表现积极的丰田给出了2030年新能源车型占比达75%、2030年前累计推出30款纯电动新车、雷克萨斯转型为纯电动品牌、2030年在欧洲、中国、北美实现100%纯电动等一系列转型计划,但到了2022年,丰田突然改了主意,叫停了电动皇冠与电动FJ 酷路泽车型的生产计划,丰田汽车掌门人丰田章男更是在多个场合炮轰电动汽车,称电动汽车是“低级产品”,根本不环保。此外,福特汽车也在不久前宣布暂停生产电动汽车。
风向在变,是燃油车暂时回潮,还是彻底转向,回归燃油车?这些大公司的决定在影响着行业的发展。
苹果取消造车计划和这些因素是否相关,或许有一些但绝对不是全部。
在苹果的计划中,完全自动驾驶才是终极目标,对于信息技术公司来说,他们的优势在于将汽车升级为四个轮子的智能机器人,而电动化只是这一过程中的一个阶段,就算燃油车仍旧可以实现自动驾驶。
然而,从苹果一变再变的计划,我们可以看出两个问题,一个是对技术难度的认知在深入,一个是对政策预期的估计在变化。
苹果最初的雄心壮志是打造一款L5级全自动驾驶的豪华汽车。然而在造车路线和方向上的反复摇摆,加上迟迟没有落实合作对象,确定合作形式,导致参与Titan计划的高管大量出走,项目几度停滞。2022年苹果公司将目标下调至“2026年上市、L4级别自动驾驶”。2024年1月爆料显示,苹果又将目标下调至“L2+级别自动驾驶、2028年上市”。
而各国政策对于放开自动驾驶都极为谨慎。没有政策支持,即使研究出来L5级自动驾驶,也无法上路,而政策落地预期仍旧遥遥无期。
汽车升级给了行业外部资本进入的机会。目前电动化走得比较顺利,但与政策紧密相关,一旦各国政府基于经济政治等原因改变政策,可能会极大影响电动汽车的发展。
而对于智能化后半段的技术能否突破,政策能否跟上,应该是多数企业的担忧。
苹果这个巨大的对手走了,同时也失去了一位带头大哥,新进入企业将会展开一段时间的反思,反而是那些传统车企松了口气。