文/严学章

（附《耕》系列画作）

最近画《耕》系列，就是牛耕地，满脑子是小时候放牛的回忆。

现在的牛已不耕地了，养牛是为了喝牛奶，吃牛肉。那时候生产队里的地，全靠牛耕。有两头牛拉一个犁的，也有一头牛拉一个犁。大概是黄牛犁地要两头，水牛只要一头，水牛比黄牛有劲。犁地的牛把式，是一个技术活，手里拿着牛鞭，嘴里吆喝着，牛朝左朝右，拐弯抹角调头，尽在牛把式的掌控之中。好的牛把式，牛、犁、人三位一体，如同高明的书画家创作，人与笔与墨与纸与周遭的环境，完全融为一体。笔耕砚田，牛犁农田，牛把式与写字画画，道是通的。

生产队里的牛，一部分是集体养，一部分是放在农户分散养。记忆里，我们家始终都养着一头牛，父亲在外地工作，家里无劳动力，靠养牛挣工分，所以，我六岁的时候就开始放牛了。有一幅画，牧童骑在牛背上，拿着短笛吹，那牧归的场境，很卡啦0K的。放牛姓，哪有这般诗情画意？在河滩山岗上放牛，还算轻松，若在田埂上放，要把牛缰绳拉紧，不能让牛吃到口边上的庄稼。放牛时，牛吃了庄稼，逮住了就要扣工分。放牛也是个辛苦活，也要专心用心。

放暑假了，我的主要任务就是放牛。那时候已经很喜欢画画，就随身背着一个速写本，有空就画上几笔。哪有现在的速写本？是母亲用浆糊用粗布，做成的两块硬壳板，又缝制了一个布袋子，行走可以背在身上。这个速写夹和布袋子，从小学到高中，后来当兵，还带到了部队里。

我记忆最深的，是傍晚时分，我牵着牛回家，老远看到茅草屋上升起的炊烟，母亲站在门口，高声喊着：会议，回来吃饭。会议是我的乳名，1959年元旦，母亲在镇上开会的时候生了我，就取名会议。

我几十年专注画十二生肖，特别喜欢画牛。这个《耕》系列，要么是生肖牛与山水的结合，要么是生肖牛与花鸟的结合，偶尔也画个小人，㦯是牛把式犁地，或是小牧童，总之是满满的回忆，妥妥的真情实感。诗曰：

儿时放牛为吃饭，今朝画牛为哪般？

情到深时牛养人，养在砚田与心田。

我们姊妹兄弟四人，现在全都离开了白水老家。往年二弟在老家，好多事情他可以完成，清明节上坟，我有时候回，有时候不回。现在二弟的儿子也结了婚，他也离开了老家。今年清明节，我回老家祭祖，坐高铁，一千三百多公里的路程，一天一个来回，真快呀。时代变了，耕地早已不用牛了，已由农耕文明步入信息社会了，老蟹已由放牛娃熬成了画牛翁了。然而，每每画牛时，耳际总会有母亲的声音，脑际总有白水老家茅草屋上的一缕炊烟……

2024年7月16日于汉海堂