唐僧师徒来到五庄观，镇元大仙的弟子清风、明月，拿出人参果招待唐僧。唐僧认为，这是小孩儿，坚持不肯吃。

猪八戒看到后，就怂恿悟空去偷人参果吃。结果，清风、明月发现，忍不住辱骂唐僧师徒，悟空恼怒至极，直接捣毁了人参果树，并趁机逃离五庄观。

镇元大仙回来后，几次出手，只用一招“袖里乾坤”，就把唐僧师徒抓住了。休说悟空一个人，就是悟空、八戒和沙僧三兄弟一起上，也只有被捉的份儿。

后来，悟空请来观音菩萨，才救活人参果树。镇元大仙很高兴，不但拿出十个人参果，招待大家，还和孙悟空结拜为兄弟。

看到这里，很多人不解：镇元大仙乃是地仙之祖，地位很高，武艺也很高孙悟空，为何他会和孙悟空结拜为兄弟呢？

有人从“人脉角度”，来解释这个问题。他们认为，虽然镇元大仙地位、本领都高于孙悟空，但是孙悟空背景很深，和观音菩萨、如来佛祖甚至玉帝都有关系。镇元大仙垂涎于悟空的人脉，才会和悟空结拜。

这个角度，完全就是把镇元大仙看低了。当然，关于镇元大仙的地位、本事，还得进一步说清楚，才能回答这个问题。

很多人看到镇元大仙是地仙之祖，五庄观只拜天地，就觉得镇元大仙地位极高。殊不知，地仙之祖，只能说明他是地面成仙最早的人，最多能说明他资格老，却不能说明他地位高。

比如，当年如来佛弟子金蝉子，只因为给镇元大仙递了一杯茶，镇元大仙就觉得自己受到了尊敬。

大仙道：“你那里得知。那和尚乃金蝉子转生，西方圣老如来佛第二个徒弟。五百年前，我与他在‘兰盆会’上相识，他曾亲手传茶，佛子敬我，故此是为故人也。”

按理说，如果是晚辈给长辈端茶，长辈肯定觉得理所当然，谈不上尊敬。只有当平辈但年长于你，或者地位比你高的人，亲手给你端茶，你才会觉得受到了尊敬。

所以，从这里就能知道，镇元大仙的地位，不可能比金蝉子高。现如今，金蝉子成了唐僧，悟空是他弟子，所以镇元大仙的地位，真不一定比悟空高。

还有，观音菩萨来的时候，镇元大仙的表现也能说明他地位低于观音菩萨。

孙大圣按落云头，叫道：“菩萨来了，快接！快接！”慌得那三星与镇元子共三藏师徒，一齐迎出宝殿……大仙躬身谢菩萨道：“小可的勾当，怎么敢劳菩萨下降？”

镇元大仙又是慌忙出来迎接，又自称“小可”，显然他地位不如观音菩萨高。而且，之前观音菩萨也说，自己也得让镇元大仙三分，这显然也能说明观音菩萨地位高于镇元大仙。

悟空曾拜过观音菩萨，镇元大仙地位又低于观音菩萨，显然，悟空和镇元大仙地位差不多高。

镇元大仙能一招活捉唐僧师徒，悟空不是对手，有不少人便认为，镇元大仙本事一定高于孙悟空。这么说，其实并不严谨。

因为悟空就算被活捉，也可以从容逃跑，镇元大仙根本没办法。而且，悟空使用手段的时候，镇元大仙根本看不破，甚至表示无可奈何。

大仙大怒道：“这个泼猴，着然无礼！教他当面做了手脚！你走了便罢，怎么又捣了我的灶？这泼猴枉自也拿他不住；就拿住他，也似抟砂弄汞，捉影捕风。——罢！罢！罢！饶他去罢。且将唐三藏解下，另换新锅，把他扎一扎，与人参树报报仇罢。”

后来，镇元大仙表示，虽然我能捉住你孙悟空，但我也知道你有本事，你就别弄神通了。

镇元大仙用手搀着行者道：“我也知道你的本事，我也闻得你的英名，只是你今番越理欺心，纵有腾那，脱不得我手。我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树。你莫弄神通！”

这最后一句话，简直可以说明，镇元大仙拿孙悟空没办法，还希望（带着恳求的语气）悟空不要卖弄手段。

所以，镇元大仙也很佩服孙悟空，并不能因为镇元大仙活捉孙悟空，就说悟空的本事不如他。

还有，镇元大仙能直接参加元始天尊的会议，背景、人脉也不比悟空差。

总有人说，镇元大仙人脉不行，他结拜孙悟空，就是看中了悟空的人脉，毕竟悟空能请来观音菩萨。

其实，这种说法完全不对。

镇元大仙离开五庄观之前，作者在旁白中说，“当日镇元大仙得元始天尊的筒帖，邀他到上清天上弥罗宫中听讲混元道果。”

镇元大仙能直接参加元始天尊的会议，显然说明镇元大仙认识元始天尊，并且颇有地位，毕竟受到邀请。

元始天尊的地位，就不用说了吧？他比太上老君地位还高。镇元大仙都认识这么厉害的大人物了，还会惦记悟空的人脉吗？

综上可知，镇元大仙地位未必高于悟空，他本事高，但也佩服孙悟空的神通。当然，他也不在意孙悟空的人脉背景。

那为什么镇元子还要和孙悟空结拜呢？

因为镇元子就是佩服孙悟空，两人结义为兄弟，就是真正的兄弟情义。不是看到两人结拜，就一定要牵扯到“利益”，这种想法，只是部分读者自我内心的投射。

毕竟，作者也说过，“镇元子与行者结为兄弟，两人情投意合”。既然情投意合，显然两人是真有情义，这也是真正好朋友之间的情义。

另外，作者还有一层意思，就是表现“佛道两家都是修行之人，两家应该和气合一”。故事结尾，作者就说过“不打不成相识，两家合了一家”。

所以，很多人认为“西游记是说佛道之争”，这个观点完全错了。