1948年解放战争虽依然如火如荼，但国共力量已经发生了明显的变化，国民党的“分区防御”变成了“重点防御”，毛主席领导解放军已经开始了大力反攻。
在先后解放了洛阳，开封，许昌等大中城市后，下一个目标对准了山东首府济南。在济南战役打响前，毛主席说了这样一句：“此战若败，先斩许世友，打王建安四十军棍，我自己也降官三级！”
那么，济南战役到底多么重要，为何会让毛主席如此重视呢。
济南绝不能失
济南是国民党在华北和山东地区苦心经营的战略要地，它地处津浦、胶济两条铁路的交汇处，北面靠着黄河，南面紧依泰山，地形险峻，具备易守难攻的特点。
一旦我军攻克济南，华北和华东解放区便能成功连成一片。而对于国民党来说，济南一旦丢失，徐州便会成为前沿阵地，中原地区难以保全，南京也将陷入危险境地。
当然，要拿下济南并非易事。济南的守将是国民党第二绥靖区司令官王耀武，他毕业于黄埔三期，在抗战期间曾参与多次激烈战斗。其麾下拥有三个整编师共9个旅的正规军，以及5个保安旅的非正规军，兵力总计达10万人。
当年朱棣率领10万精兵，对济南发动百日强攻，却始终未能攻克，由此便有了“铁打的济南府”这一说法。如今，王耀武将内城设为核心防御阵地，以外城和商埠作为基本阵地，还凭借济南外围的县镇及制高点构建了外围阵地，修筑了大量永久性和半永久性的坚固工事，明碉暗堡数量超过1000个，防御体系可谓固若金汤。
为确保济南万无一失，蒋介石不仅严令王耀武坚守，还要求徐州的17万主力兵团全力北上增援，由此可见济南的重要程度。
怎么打？
一旦济南战役打响，徐州的18万国民党军必然会前来增援。但毛主席认为，我军此次作战并非采用“围城打援”的策略，而是要做到“既真攻城，也真打援”。那么，问题随之而来，既然决定攻打济南，应该派谁去指挥作战呢？
毛主席有意让许世友担任济南战役攻城部队的总指挥，由与他并称“山东双虎”的王建安协助攻打济南。然而，这里存在一个难题：这两位勇猛的将领之间曾有过矛盾。
许世友和王建安同为湖北老乡（许世友的家乡如今属于河南新县），并且都参与了黄麻起义。1935年起，他们一同在红四军任职，一个担任军长，一个担任政委。红四方面军抵达陕北后，两人又一同进入抗大学习，原本关系十分要好。
但在之后一次批判张国焘的会议中，有人不加区分地将红四方面军的干部也牵扯进来，这让许世友极为愤怒，一气之下决定带领队伍返回老根据地开展游击活动。王建安突然意识到此举不妥，主动前往抗大保卫处报告了这件事。但许世友始终未能原谅王建安“出卖”自己的行为。
1948年8月，毛主席将王建安召至西柏坡，对他说：“这次把你从千里之外请来，是要交给你一项重要任务：攻克济南！”毛主席了解他们二人之间的过往，便幽默地表示：“那好，我们就如同在演《失空斩》，你是副将王平，要是丢了街亭，攻不下济南，先斩许世友，也要打你40军棍，我自己也降官三级。”
果不其然，许世友如今已不再介怀过往。二人见面后，许世友仰起脖子，将一瓶酒一口气全部喝光。许世友如此豪爽，王建安也同样大气，跟着一口喝完一瓶酒，随后说道：“等打下济南，我们再痛饮一番！”
在他们的紧密配合下，9月22日，经过三天三夜的激战，国民党援军已被打得所剩无几。解放军于23日晚对济南内城发起总攻，并在24日凌晨成功攻入济南内城。双方从凌晨一直激战至黄昏，最终解放军全歼济南守敌，取得了全面胜利。
