夏奶奶是一个大皇商家族的主母，年纪轻轻就没了丈夫。在那个普遍把女人关在后院的男权社会，没有儿子的夏奶奶，竟能带着独女，硬生生地把家族的事业给撑了下来。在她的独立支撑下，夏家的皇商特权没有遭人剥夺，家族的生意也没回落，仍是一片盎然生机。

夏奶奶能成功守住家业，可不是轻易就能达成的。我们都知道，薛姨妈也是青年守寡，她还比夏奶奶多个筹码:儿子。可是薛家在薛父死后，生意便逐渐消耗，家族势力大不如前。由此可知，一个女人想守住家业是非常艰难的。若非夏奶奶有谋略有胆识，有驾驭手下诸位掌柜伙计的魄力，夏家也会如薛家一样变得萧条。甚至还有可能不如薛家，薛家毕竟还有薛蟠在户部领衔，夏奶奶连个出头的人都没有。她不仅要搞定自己的下属，还得盘活宫里的关系。夏奶奶能战胜这一切，说明她是一位很了不起的女性。

夏奶奶战胜困局的能力的魄力，堪比受到秦始皇表彰的巴寡妇清。在作者不多的描述中，我们也能看见她做事果断利落且精准的一面。

第七十九回，香菱对宝玉说:

“前儿一到他家，夏奶奶又是没儿子的，一见了你哥哥出落的这样，又是笑，又是爱竟比见了儿子还胜，又令他兄妹相见。谁知这姑娘出落得花朵似的了，在家里也读书写字，所以你哥哥当时就一心看准了。”

薛蟠出外做生意，途经夏家。夏奶奶一眼就相中了薛蟠，便立即让女儿出来与薛蟠相见。夏奶奶知道自己的女儿长得漂亮，再配上自家一等一的富贵，薛蟠必定能相中夏金桂。薛蟠回家后就央求薛姨妈派人来夏家提亲，实际上都在夏奶奶预算之中。

就在见到薛蟠的一刹那，夏奶奶就决定了女儿的婚事。且在她安排下，女儿的婚事顺利结成。这就是夏奶奶的处事风格，也是她的本事。

夏奶奶精明能干，行事干练，雷厉风行，具备一个成功女性质素。可是有两件事，却暴露出她浅薄无胸襟的特点。

夏奶奶只有夏金桂一个女儿，爱如珍宝。本来嘛，夏奶奶失去了丈夫，独女是她唯一的精神依托，她加倍地爱这个女儿是人之常情。可是她只知宠溺女儿，任由女儿“爱自己尊若菩萨，窥他人臭如粪土”，完全忽略了女儿的素质教育。

我们行走于世，能做到保护自己不遭他人欺凌固然是好，可若是不懂得尊重关爱别人，又岂是自爱的表现呢？《诗经·相鼠》曰:“相鼠有齿，人而无止！人而无止，不死何俟？”一个人的行止不当，会受到世人唾弃，就算在与人相处的过程中占尽上风，落得人见人嫌，又有什么意思？

夏金桂在家时常常和丫鬟们使性弄气，轻骂重打。夏奶奶不觉得有什么不妥，从未约束。看来夏奶奶并不在意什么行止素质，自己的女儿欺负别人无所谓，只要不受欺负就行。这种见识是非常浅薄的。

夏奶奶见到薛蟠就决定把夏金桂嫁给他。我们都知道，薛蟠头脑简单，四肢发达是个大草包，只知道斗鸡走马游山玩水，说话强硬不讲道理。薛蟠不但不会是兴家之主，就连守成都难。薛家经这一代家主折腾，家世必会出现颓势。薛蟠不会是良配。可是夏奶奶在择婿时，就和教育女儿一样，从未考虑人品素质的问题。她只见到薛家是金陵四大家族之一，有贾、史、王三家盟友，具有一定势力，另外，薛蟠长得还行，这样就把女儿的终身大事定下了。幸好夏金桂足够坏，能以己之鸩克薛蟠之毒，否则，岂不白糟蹋了？夏奶奶择婿只看家世不论人品，这又是一种肤浅。

自强，自立，自尊，自爱，这是成功女性必备的四大要素。夏奶奶在困厄面前毫不退缩，迎难而上，成功地守住了夏家，实现了自强自立。可是她在教育女儿和择选女婿都忽略了品格德行，与自尊自爱失之交臂。坚韧聪明，却见识浅薄，夏奶奶的人生只成功了一半。