虞国的国君遇到一件事，既惊喜又奇怪。原因是晋国派来大夫荀息带着晋国屈地的良马和垂棘产的美玉给虞国送礼来了，要知道晋国是春秋时的强国，虞国与晋国相比无论是军事还是国力相差太大了，强国给弱国送礼，背后的意图是什么呢？绝对不是晋国的东西多的装不下了。

大夫宫之奇说：“晋国无缘无故的来送礼，肯定有不可告人的阴谋，咱们还是小心，接见一下使者，看看来意吧。”

荀息来到殿上说明了送礼的理由：“晋国想去讨伐虢国，但晋国和虢国中间隔着虞国，因此晋国希望从虞国借一条道路，穿过虞国去征伐虢国。”

虞公望了望殿外的良马，看了看眼前的美玉，就要答应，宫之奇赶紧说：“荀息大夫远道而来，先到驿馆休息，容我国君考虑。”

荀息微微一笑，向虞公拱手告退。到了馆驿，招呼随行人员一起喝酒，随行人员纳闷：“我们此行的工作还没结果，怎么能喝酒享乐呢？这也不是荀息的工作风格呀。”荀息大笑：“尽情的喝吧，虞公会收下礼物同意借道给我们的。”

荀息之所以这么自信，是因为他做足了功课才来的。他的老板晋献公一直垂涎虞国和虢国的领土，这俩小国都很弱小，但晋国一旦进攻虞国，虢国出兵帮助虞国，两国合在一起，对晋国来说也很棘手。

经过对虞国的调查研究，荀息发现虞国和虢国并非铁板一块，虞公很想吞并虢国，只是实力相当，没有完胜的把握才没有动手。于是，荀息为晋献公献上“假途灭虢”之计。

荀息向晋献公进谏：“您可以将我国屈地产的良马和垂棘出产的美玉作为礼物送给虞公，从虞国借一条道路去讨伐虢国，然后再灭了虞国。”

晋献公说：“这两样都是我国的国宝，如果虞公接受了我们的礼物却不借给我们道路，那该怎么办？”

“不可能。”荀息回答道：“他是小国，我们是大国，他不借给我们道路，绝对不敢接受我们的礼物；他收下礼物借道路给我们，对我们来说，就好像把美玉暂时换个库房保存、把良马换个马厩一样。”

“宫之奇可在虞国呢，那可是一个有才华的大谋士呀。”晋献公还是不放心。

“宫之奇这个人有才华不假，但他生性懦弱。”荀息自信地说道：“宫之奇从小在虞公身边长大，聪明通晓事理，但就因为他聪明，他认为别人都和他一样通晓事理，所以他说话简略，而且性格懦弱，遇事不会据理力争。再加上他从小在虞公身边长大，虞公并不重视他，不会太听他的话的。再者说，美玉和良马在眼前，需要有中等以上智慧的人才能识破隐藏在这重礼后面的祸患，而虞公恰恰是一个智慧中等偏下的国君。”

晋献公这才下决心一方面做好出兵准备，一方面派荀息带着良马美玉来虞国送礼借路。

宫之奇一看荀息离开大殿，马上对虞公说：“荀息言辞谦卑，礼物厚重，这不是大国使者的做派，背后一定有不利于虞国的阴谋。”

虞公却不这么想，对宫之奇说：“晋国带着重礼来借道去讨伐虢国，我收下礼物做个顺水人情借道给他，等他打败虢国，我们横在中间，晋国没法将虢国并入他的版图，他从虢国撤兵后，咱们就可以借机占领虢国的土地，我这不是一举两得？”

“嘴唇没了，牙齿就会感到寒冷，说的就是这个道理。我们和虢国是共生关系，否则，晋国早就将我们吞并了。”宫之奇忿忿地说道。但看到虞公没搭理他，赶紧回家收拾东西带着老婆孩子投奔曹国去了。

晋献公带着人马，顺利从虞国穿过，打败了虢国，班师回来，顺路将虞国也灭了，把两国土地都并入了晋国。

荀息牵着曾经送给虞公的良马马捧着那块美玉过来对晋献公说：“大王，您看，我说过这两样宝贝只不过临时换个地方吧？现在美玉没有变化，良马只不过长了几岁。”

人无远虑必有近忧，贪小便定宜吃大亏，这是亘古不变的真理，虞公因此丧失了国家，宫之奇作为谋士，不能力谏国君，讲明晋国送礼背后的阴谋，有负谋士之名，有负君主之托。晋献公轻取两国，全仰赖于荀息的精心调查研究，对对手做到了知己知彼。所以说，当天上掉下馅饼时，地上肯定有个坑，没有人会平白无故的给您送东西的。