人类历史不大熟，我们只说中国历史。

一

在中国历史上，刘邦想往帝王前三挤比较难。

第一肯定要留给秦始皇，说破天也是他。

上下五千年，上至三皇五帝，下至清朝灭亡，没有人能超越他。

他的功绩主要有俩。

第一个是结束大分裂，华夏第一次实现大一统。

第二个是制定封建王朝的统治制度，后世两千年都在沿用他的制度。

这个制度包括废分封，权力归中央。

另外还实行政令一统，统一文字、度量衡和车轨。

他创设了封建大一统的概念，制订了维护大一统的规则。

后世都在遵循他制定的游戏规则。

始皇帝牛逼在制定规则，属于开天辟地式的帝王。

他坐头一把交椅，没人有意见。

二

第二位皇帝，争议比较大。

汉武帝、唐太宗、宋太祖、明太祖都有资格。

但我们先不说他们，我们说个不在视野内的皇帝。

他就是隋文帝杨坚。

杨坚也有结束乱世，使中华重归一统的大功劳。

除了这个和始皇帝比肩的大功，他也是个规则制定者，他制定了科举取士。

科举选拔官员，基本上是对秦汉、魏晋南北朝选官制度的一种革新，这是一种前所未有的创新。

科举选官打破了贵族、世家垄断上层职位的可能。

底层贫民凭借才华也有机会晋升上层，阶级壁垒开始被打破。

虽然隋唐两代的科举制并没有发挥威力，但为后世创造了一个新的游戏规则。

所以让我选，隋文帝杨坚可以坐第二把交椅。

三

第三位皇帝真的很难选。

汉武帝、唐太宗、宋太祖、明太祖可以并列第三。

汉武帝有开疆拓土、为一个民族建立历史自信的大功。尽管穷兵黩武，但起码奠定了一个民族抵抗异族的基调--强硬。

没有强硬的态度，一个国家很难长久立足。

唐太宗是天可汗，除了结束军阀割据、打服四夷，他还创建了一种君臣共治的理想制度模型。

向大臣让渡权力，而又不至于大权旁落，这种制度创新让后世很难模仿。

宋太祖也结束了五代乱世和大分裂局面，使华夏重归一统。此外他还将隋唐时代的科举制发挥到了登峰造极的地步。

科举取士、以文制武，两手都要抓，两手都要硬，文官治国自此才算真正开始。

明太祖朱元璋结束了北方游牧民族对中原地区持续四百多年的统治。

朱元璋防止了中原地区异化的可能，强行让中原回归正统，也消除了南北方分裂的可能。

如果没有朱元璋，让元清连在一起，华夏概念都有可能消亡。

这种力挽狂澜的功劳也是历史罕有。

上述四个帝王排第三，谁都有资格。

四

那么反观刘邦，他的功绩很难挤进前四。

他有结束乱世，使华夏再次归于一统的功劳，但他没有制度创新。

汉承秦制，光这一句话就够了。

没有独创性的制度，或者其他特殊贡献，只靠开基立业，想要排前三，还不大够格。

他甚至不如清朝雍正帝，雍正帝强力推行摊丁入亩、火耗归公，拿既得利益者开刀，尽量减少两极差距，这一点就足以让雍正帝排名靠前。

但凡是前三的帝王，你既要有结束乱世、一统华夏的功劳，也要有制定游戏规则的能力。

在这个牌桌上，只有规则制定者才配上桌。