1948年1月30日，圣雄甘地被一名刺客偷袭，最终不治身亡，印度尼赫鲁评价甘地的遇刺说：“灯，熄灭了！”
其实，甘地的死何止是一盏明灯熄灭，对整个南亚来说，失去甘地意味着印度和巴基斯坦的和解被中断，这是无法估量的损失，甚至可以说，印度这70年没有达到发展预期，就是因为甘地的遇刺。
甘地遇刺前半年，可能是过去70年印度和巴基斯坦最接近和解的时刻，当时的甘地往来奔波，四处灭火，为印度和巴基斯坦的冲突降温……
1947年8月15日，印度宣告独立。就在独立前的一年，甘地冒着生命危险在孟加拉东部诺阿卡利进行游说，他想劝说巴基斯坦人放弃对印度的敌意。（孟加拉独立前称东巴基斯坦）
甘地每天早晨四点起床，然后步行几公里到农村的巴基斯坦人家中，推门就说：“请跟我做个朋友吧！”
村民们不管你是不是圣雄，叫不叫甘地，他们非常憎恨印度教徒，没人回应甘地，更没有人招待他。即便如此，甘地仍不灰心，还是挨家挨户访问。
陪同甘地游说的一共有五个人。甘地认为此行的目的不是游山玩水，而是为了实现两个族群的和解，所以把陪同人员全都打发到了偏远的部落，让他们一同劝说当地人。有一次，一个叫皮亚雷拉尔的随行妇女染上了疟疾，请求回到甘地身边，却被甘地怒斥：“要么在那里治好，要么死在那里！”硬是不让这位妇女回来。
甘地锲而不舍的行为确实唤起了一些当地人的和解意识，有些土著居民开始绝食，以此来声援甘地的理想。
1947年6月15日，印度国民会议以压倒性多数通过了印巴分治方案。这场决议不是人为操纵的结果，而是印度和巴基斯坦大多数人的真实想法，可以说是大势所趋，一股不可阻挡的潮流，然而，这个决议也使甘地统一印度的梦想破灭了。
在甘地的设想中，完整的印度应当包括印度、巴基斯坦和孟加拉。他无限感慨地说：“我已经失去活到一百二十五岁的希望，印度已经没有我的家了。”于是离开印度，去到印度和巴基斯坦矛盾最尖锐的地方去游说，甚至8月15日的印度独立盛典也没有参加。
8月31日晚，他正在加尔各答的寓所睡觉。一群印度人抬着被巴基斯坦人杀害的同伴闯了进来，对他骂不绝口，带头人义愤填膺地说：“这就是你说的和解？这是你对他们的放纵！”
“杀死他！杀死他！”有人想要伤害甘地。
甘地从床上跳起来，对愤怒的人群进行劝解，可是语言在情绪面前毫无作用，没有人理睬他，石块飞进了窗户，木棍从他头上掠过，尽管如此，他还是坚持演讲，设法安抚人群。
印巴分治后，有1500万人流离失所，在两国间逃来逃去，这是印度历史上空前的灾难，暴力、杀戮随处可见，印度首都新德里没有一处地方是安全的。
1948年1月13日，甘地为了争取印度人和巴基斯坦人的和解，开始绝食行动，但骚乱仍未止息。1月18日，印度总理尼赫鲁为表示对甘地的同情，也开始绝食。两位举足轻重的人开始绝食的消息见诸报纸，新德里的各派代表趁势也发表声明，要求恢复平静，并请求圣雄甘地停止绝食。然而，一些激进的印度组织表示，他们为了对抗巴基斯坦人，将不惜使用武力。
甘地和尼赫鲁
就在甘地绝食的第二天，当他在比拉尔寓所的院子里演讲时，突然有人从墙外扔进一颗土炮弹，甘地幸运地没有受伤，他继续演讲。人们对于他冷静沉着的态度表示敬佩。甘地说：“如果我被炸死了，我的脸上仍带着微笑，那么，我对杀害我的人就一点也不怨恨。如果要赞美我，就赞美我这一点好了。”
这句话好像是甘地的预言一样，不久便应验了。
1月30日，甘地为了调解印度总理尼赫鲁与副总理帕特尔的关系，邀请帕特尔下午四点到自己的居所谈话。帕特尔按时来了，他们相谈甚欢，错过了祈祷时间，五点钟，甘地匆忙离开房间来到院子的祭坛，旁边的人都为他让路，甘地向大家举手致意。就在这时，一个叫戈兹的刺客掏出武器，向甘地施了一礼后，在不到1米的距离内向甘地连开三弹。
“啊，天哪……”甘地嘟囔着，胳膊耸拉下来，一会儿便闭上双目，结束了七十八岁的生命。
由于圣雄的溘然长逝，印度和巴基斯坦渐行渐远，双方剑拔弩张，冲突不断，摩擦了70年还没彻底解决矛盾。
如果甘地没有遇刺，他继续弥合印度和巴基斯坦的关系，说不定能使两国的冲突不至于失控，后来的印巴战争也就不会爆发，那么，印度和巴基斯坦就能腾出大量的时间、精力和金钱，将其用在发展经济上，如果历史按照甘地的设想前进，恐怕印度和巴基斯坦要远比它们现在富庶、繁华。
