武则天的父亲武士攫原本只是山西文水县的一名普通木材商人。他头脑灵活，善于观察，发现木材长时间存放后会发芽，于是尝试将生芽的木头埋入地下，竟然成功种出了小树。武士攫因此大受启发，在山坡上广种树木，形成了茂密的森林。隋朝末年，李渊在山西举兵反隋，急需木材造船修桥，武士攫全力支持，无偿献出了大量木材，因此被封为唐朝大官。武则天的家族也因此一跃成为权贵之家。

武则天自幼聪明伶俐，读书过目不忘。唐太宗李世民听闻她的美貌与才智，将她纳入宫中，封为五品才人。武则天入宫后，野心勃勃，一心想辅佐李世民治理天下。她曾造了一个“曌”字，寓意日月当空，暗示自己将永照大地，高高在上。这一举动不仅赢得了李世民的赞赏，也为她日后的称帝之路埋下了伏笔。

武则天称帝后，下令禁止人为屠杀动物。有一次，她派御史娄师德外出办事，娄师德在一家饭馆就餐时，厨师上了一道肉菜。娄师德问：“天下禁止杀牲，怎么还会有肉？”厨师回答说是豺狼咬死了羊。娄师德幽默地说：“这个豺真懂事，见了我这样的大官就去咬羊，正好给我解馋。”后来，厨师又上了一条鱼，娄师德又问鱼从何来，厨师说是被豺狼咬死的。娄师德听后训斥厨师说：“智短，豺狼不会潜水，自然不会咬死鱼，为什么不说是水獭呢？”这件事后来被人反映到武则天那里，她一笑置之。

武则天在朝廷中的地位日渐巩固后，她特别爱听好听话，于是就有好事之徒想方设法讨好她。然而，对于那些敢于挑战她权威的人，武则天则毫不留情。例如，她曾将反对她的大臣长孙无忌等人削职免官，贬出京师。甚至对于曾经与她争夺皇后之位的王皇后和萧淑妃，武则天在废掉她们后，还将她们各打一百棍杖，割去手、足，投入酒瓮之中，手段之狠辣，令人咋舌。

在民间，关于武则天的故事和传说更是数不胜数。比如，有说她从小便立下宏愿，要做人上人；有说她为了入宫，不惜花言巧语，讨得李世民的欢心；还有说她称帝后，因为害怕萧淑妃的诅咒，所以在宫中禁止养猫。这些故事虽然带有一定的传奇色彩，但也从侧面反映了武则天性格中的坚韧和机智。

武则天的一生，充满了传奇色彩和争议。她以非凡的智慧和手腕，在男权社会中闯出了一片天地，成为中国历史上唯一的女皇帝。她的故事和传说，不仅让我们看到了她的智慧和勇气，也让我们感受到了那个时代的风云变幻和人性百态。