春秋时代的卫国在一大堆诸侯国中是一个颇为奇葩的国度。卫国在当初周天子分封天下诸侯时曾是头号强国。到了春秋时代卫国论实力早已不入流了，可卫国在春秋历史舞台上的戏份相对于其国力却显得格外多。这主要是因为卫国的历代国君总会干些奇葩事。其他诸侯国在历史上留名是靠实力争霸得来的，卫国则是凭借各种各样的八卦丑闻抢戏：卫宣公扒灰儿媳、卫惠公娶庶母为妻。
这其中要算卫宣公玩得最花：他先是和自己父亲卫庄公的姬妾夷姜私通生下儿子公子伋。公子伋成年后在叔父兼师傅右公子职的操持下准备迎娶齐国宗室的宣姜。谁曾想等到新媳妇过门的时候身为公公的卫宣公居然看上了儿媳妇。色迷心窍的卫宣公把自己的老脸扔到九霄云外就直接代替儿子完了婚。后来宣姜又为卫宣公生下公子寿、公子朔两个儿子。当时卫国人专门作了《诗经·邶风 ·新台》这首诗讽刺卫宣公先和庶母私通又抢儿子老婆的行为。
《先秦诗鉴赏辞典》把这首诗翻译成了通俗的白话文：河上新台照眼明，河水溜溜满又平。只道嫁个称心汉，缩脖蛤蟆真恶心。新台高高黄河边，黄河平平水连天。只道嫁个称心汉，癞皮蛤蟆讨人嫌。下网拿鱼落了空，拿个蛤蟆在网中。只道嫁个称心汉，换得缩脖丑老公。这首诗直接把人家卫宣公堂堂一国之君比做丑陋的癞蛤蟆也确实够辛辣的。卫宣公自己其实也觉得这事挺不光彩的。
虽说公子伋本人对这事倒是没说什么，可做贼心虚的卫宣公自己感觉膈应啊。不过卫宣公做得比较歹毒的是他居然和宣姜合谋派公子伋出使齐国趁机在路上将其杀掉。当然这种事毕竟上不得台面见不得光。因此卫宣公不能安排朝廷官方的人动手，只能是在外面雇凶冒充强盗干这事。问题是雇来的刺客不认识刺杀目标啊。那年头又不像现在还可以先看照片。卫宣公在安排刺客的时候就吩咐他们见到手持白旄者就杀。
所谓白旄是指当时代表国家出访的使节在旗帜上系的白色牦牛尾。令人唏嘘的是与公子伋一道命丧黄泉的还有宣姜的长子寿。原来公子寿是一个心地善良的人：他对父亲卫宣公、母亲宣姜都相当孝顺，对并非一母所生的兄长也颇为友善。公子寿从母亲宣姜那儿得知了暗杀公子伋的计划，于是他把兄长公子伋灌醉后自己拿着白旄冒充使者前往齐国。等到这边公子伋酒醒后却发现弟弟偷偷拿着自己的行头冒充使者上路了预感到不对就赶紧追了上去。
公子伋行至半路遇见了一群形迹可疑的黑衣人手里正拿着出使外国的使节所持有的白旄，然而却并没见到弟弟公子寿。这时一种不详的预感涌上了公子伋的心头——他几乎是在一瞬间洞悉了一切。公子伋上前假装问那些黑衣人：“主公所命了事否？”黑衣人一听以为是自家主子派来接应的人就回答说：“事情已了结”。然后这些人就拿出了一个盒子，公子伋把盒子打开一看赫然正是公子寿的人头。
公子伋顿时仰天大哭道：“我才是你们要杀的人。你们杀错人了。你们现在杀了我回去复命还可以抵误杀之罪”。黑衣人一听说杀错了人也担心回去交不了差，于是索性管你俩谁是真的谁是假的都一块儿杀了。不得不说卫宣公这样一个阴暗无耻的人有两个人品高尚的优秀儿子，但却因为他自己让两个儿子在一天之内同时死于非命。卫国人为此写了一首名为《二子乘舟》的诗纪念两位公子。
这首诗翻译成白话文大意是：你俩乘船走了，船儿飘飘远去。多么思念你呵，心中恋意难除。你俩乘船走了，船影渐远渐没。多么思念你呵，切莫遭遇灾祸！两位人品高尚的公子死后卫国陷入了一个怪圈：此后历任国君一个比一个奇葩一个比一个人渣。到了卫国第十代国君卫懿公这儿居然因为鹤这样一种动物导致了国家的灭亡。卫懿公有着自古以来所有昏君共同的政治觉悟：国家是爸爸留给我来糟蹋的。
作为领导就是要享乐的，要享乐就是可以撂挑子不工作甚至不叫别人活的，所以不理朝政、夜夜笙歌、横征暴敛都是我应该做的。不过别的昏君要么喜欢金银珠宝，要么喜欢玩女人，再不济您养几个男宠玩玩龙阳之好也成啊。可这位卫懿公偏不，他就是要标新立异：他只爱养宠物——仙鹤。按说当领导的爱养宠物不算坏事：比尔·盖茨业余时间也玩鱼养鸟的。可卫懿公却要求全国人民都得和他保持一致。
卫国都城西北的鹤岭、东南的鹤城管他有没有人种地全征了来给仙鹤当窝。所有名贵的仙鹤都赐予官职爵位享受国家高薪待遇。仙鹤出门一律乘上等的轩车。这下卫国百姓生气了。想种地，仙鹤占了窝；想上街，看着仙鹤坐“宝马”；想发财，勤俭持家没用，奋斗致富也没用，去逮鹤才是正道；想上个访告个状直接被告知政府歇班了，领导正忙着玩鹤，国计民生这点小事没空答理你……
朝廷官员们也生着气：勤勤恳恳干工作还不如仙鹤扑腾几下翅膀！辛辛苦苦忙活一年到头来工资不如仙鹤多！当兵的也生气：风吹日晒站岗，扛枪卖命保家乡，结果混的还不如一只鸟！其实大家就想说一句话：咱们辛辛苦苦勤勤恳恳没日没夜为了国家的强盛和家人的幸福打拼，那只鸟凭啥骑在我们头上？凭什么？凭的就是卫懿公不把大家当人。在人家卫懿公眼中他就是世界的中心，全世界都应该围着他转。
至于平民百姓在他眼中简直如蝼蚁一般轻贱，所以根本就没被当人看。大家伙越想越生气：既然你不把我们当人，我们也不拿你当人。整个卫国上上下下君、臣、民就在这互相不拿对方当人的生气中别扭着过。矛盾日积月累地攒着越来越多。攒到公元前660年报应来了。赤狄部落成群结伙杀气腾腾地打来了！等待卫国人的将是一场暴风骤雨般的抢掠、屠杀。这下轮到卫懿公慌了。工作可以不好好干，好日子可是不能丢的。
不想丢好日子就要打退敌人的进攻，要打退敌人的进攻就要征兵、整军、备战、固防。危急时刻卫懿公终于体现出了一个领导人该有的应变能力。卫懿公发布紧急动员令，打开仓库发放武器，全军吹集结号，不惜一切代价——备战。动员令发布下去后没人搭理他。赤狄的入侵像一根引信把卫国日积月累攒下的怒气引炸了。当官的慢悠悠不办事，当兵的抱着武器打瞌睡，表情麻木的老百姓该咋过还是咋过。
卫懿公急了：火烧眉毛了，你们都傻了吗？当然不傻。大家回答：“让鹤将军去吧。它们级别比我们高、工资比我们多。像保家卫国这么重要的工作当然该它们干！” 这下换卫懿公傻了…… 好在他身边总算还有不傻的人。大臣祁子站出来说：“赶快‘危机公关’，或许还有救！”先是做诚恳的自我批评，再把鹤统统宰了给老百姓下酒，官职爵位统统取消，宝马统统充做军用。养尊处优的鹤成了老百姓餐桌上的美食。
那两天整个卫国都城张灯结彩比过年还热闹。鹤吃了，气消了，自我批评也做了，然后呢……还然后啥？当官的照样慢悠悠，当兵的照样打瞌睡，当老百姓的照样该咋过咋过。这仗没法打。狄人是拿打仗当工作的虎狼之师；咱卫国折腾这么多年早忘了打仗是怎么回事了。卫国军队的战斗力咋样且不说，单是打仗用的战车扳着脚趾头数还不足二百辆，更别说从将军到士兵早就长期歇班了。
更重要的是平时不拿我当人，现在死到临头才来“危机公关”。晚了！可晚了也要打。卫懿公苦口婆心挨家挨户做工作总算勉强凑了一支人马，然后大家伙就垂头丧气地出征了。凑出来的军队本就不靠谱，去送死的仗当然更不靠谱。走在半路上就有人唱歌：仙鹤有工资，我们来耕种，仙鹤有车坐，我们去卖命，狄人打仗很凶猛，上了前线准没命，仙鹤现在没了，我要去送死了……人心散了，队伍不是不好带，而是没法带。
荥泽一战狄人打了个冲锋，结果卫军作鸟兽散。光杆司令卫懿公因为拒绝投降被砍为肉泥，然后狄人竟将他身上的肉一块一块分吃干净，最后只留了一个肝还算完好。大臣弘喜打扫战场时发现了卫懿公的肝就剖开自己的肚皮当棺材安葬了这位血染沙场的昏君。然后有关卫懿公好鹤亡国的故事就从土里生长出来代代流传 。千百年来无数人谈到卫懿公好鹤亡国的典故都不免嘲弄这位昏君一番。
可有个细节却始终被人忽略：卫懿公出征前把自己最珍爱的玉交给曾出主意让他“危机公关”的祁子授予他决定权，还赐给那些战士们高贵的绣衣鼓舞他们为国拼杀。当败局无可避免时他拒绝投降战死沙场。在这场失败的战争前他一个昏君临时抱佛脚确实做了任何一个明君在同等条件下所能做的一切。老话常说人要守本分。卫懿公一辈子不本分，可在人生的最后时刻他总算本分了一回。
只不过这枪太锈迹斑斑了，临阵磨半天别说快，光也光不起来了。我们可以鄙视他所有的不本分，但对他最后时刻难得的本分却总还要带点尊敬的。卫懿公战死沙场后当兵的如鸟兽散、老百姓纷纷逃亡。他们抛弃了这个让自己生了一辈子气的国家。赤狄人兵不血刃占领了卫国都城朝歌。烧杀抢掠的赤狄人像分吃卫懿公尸首一样蹂躏着卫国的子民们。整个卫国只逃出来四千多人。
后来卫国尽管在齐桓公的帮助下勉强复国，但当初周天子分封事那个雄视诸侯的超级强国已不复存在。公元前660年的朝歌可以说是彻头彻尾的人间地狱。这地狱貌似是赤狄人造就的。其实这只是从表面上看得出的结论，那么从更深层次来看呢？是卫懿公的鹤吗？不是，是人与人之间的冷漠。卫懿公抛弃了自己的国家和百姓，百姓又抛弃了卫国，抛弃的原因是卫懿公不把他们当人。
可即使在卫懿公表示要把他们当人，而且改正所有的错误以后他们依然义无反顾地抛弃了自己的国家。抛弃的方式就是不抵抗、作鸟兽散，但不抵抗不等于敌人不来杀你。该杀还是杀。你躲我要杀，你把脖子伸过来我更要杀。至于作鸟兽散么，人腿跑不过马蹄子，追上你了同样杀，追不上还追着杀。抛弃的结果就是杀杀杀。当然也许抵抗的结果也是杀，但至少还有一线生机。
卫国人总怪国君不拿他们当人，可刀子架在脖子上才明白：侵略者更不拿你当人。大到一个国家小到一家公司或团体乃至可能是一个家庭也许都会出那么几个不负责任、不把其他人当人的家伙。可说到底如果大家都学着变得一样冷漠，人与人之间完全没有基本的关怀和爱的话，最后恐怕这个团体中的每个成员都会受到伤害。当年卫国从上到下所抛弃的其实是生而为人就理当拥有的自尊。
