被誉为“世界上第一架喷气式客机”的德·哈维兰DH.106“彗星”在1951年首次飞行，但由于空中解体导致的坠机事故频发。这款英国倾注声望开发的客机，尽管进行了推定原因的设计变更，但未能成为热门机型，最终停产。然而，这款飞机将以另一种形式重生。

那就是世界上第一架喷气式反潜巡逻机“尼姆罗德”。不过，如果比较这两架飞机，你会发现它们的外观大相径庭。它们经历了怎样的“魔改”呢？

英国空军看中了“彗星”的机身大小和形状。这是因为空军发现老旧的反潜巡逻机“沙克尔顿”的主翼结构出现了裂纹，迫切需要引入替代机型。

当时，英国空军正在生产洛克希德P-3“奥利安”、布里斯托尔-大西洋等新型反潜巡逻机。在这种情况下，1965年，威尔逊首相宣布采用客机“彗星”的改进型作为下一代反潜巡逻机。这样，“彗星”就转世为“尼姆罗德”。

“尼姆罗德”1号机将使用在生产过程中被暂停组装的“彗星4”机身，但其设计与原型大相径庭。

例如，为了确保机身下方携带炸弹或鱼雷的空间，整个机身被重新设计，机身下方设有容纳武器的武器舱和类似轰炸机的大型蚌壳式门，发动机则被更换为低油耗的涡轮风扇发动机罗尔斯·罗伊斯“斯贝”。为了适应流量较大的涡轮风扇发动机，进气口也被扩大。彗星的影子只剩下采用了嵌入发动机风格的独特的主翼布局。

此外，巡逻飞行需要长时间低空低速飞行的能力。尼姆罗德由于发动机靠近机身轴线，因此采用了根据需要停止其中一些发动机来增加留空时间的方法。经过这样的改进，“尼姆罗德”1号机在1967年进行了首次飞行，随后生产了49架量产机。

1969年服役的“尼姆罗德”首次参与实战是在1982年4月爆发的福克兰战争。英国政府紧急为“尼姆罗德”增加了空中加油所需的受油装置和携带“响尾蛇”空对空导弹的自卫能力。

原本“尼姆罗德”并未考虑空中加油，但安装了受油探头的“尼姆罗德”在完成空中加油测试后，立即被投入实战。尼姆罗德被部署在大西洋中部的阿森松岛，支援从英国本土出发的作战部队。

冷战结束后，“尼姆罗德”也被派往海湾战争和阿富汗战争，但在那里发生了导致“尼姆罗德”命运转折的事故。

2006年9月2日，在执行作战飞行任务的“尼姆罗德”在完成空中加油后立即发生燃料泄漏并起火坠毁。飞机和14名机组人员一起失踪。事故原因是从燃料箱泄漏的燃料接触到高温空气管道时起火并蔓延，导致火灾。

然后在2007年11月5日，也就是事故调查报告发布前一个月，另一架“尼姆罗德”在进行空中加油时发生了燃料泄漏。这架飞机在发出紧急情况的“Mayday”信号后设法着陆。所有机组人员都安全无恙，但英国国防部对事态看得很重，采取了停止“尼姆罗德”空中加油的措施。

当时，“尼姆罗德”的老化问题已经被指出，这一系列的事故无疑是火上浇油。然后，据报道，“英国国防部为了优先分配预算给核潜艇和航母，推迟了‘尼姆罗德’的维修”，这突然成为了一个政治问题。

当时，英国空军正在计划开发“尼姆罗德”MR2的替代机型“尼姆罗德”MRA4，并计划从2003年开始服役。尼姆罗德MRA4是一款配备了最新设备和低油耗发动机罗尔斯·罗伊斯BR710的飞机，但开发延迟和成本增加成为了问题。然而，老化的“尼姆罗德”正在逐步退役。

然后，在2010年最后一架“尼姆罗德”退役时，英国国防部宣布取消“尼姆罗德”MRA4计划。在引进替代机型之前，“尼姆罗德”全部退役。

就这样，1949年首次飞行，作为世界上第一架喷气式客机登场的“彗星”，以及作为其后代诞生的世界上第一架反潜巡逻机“尼姆罗德”的现役生涯结束，标志着“彗星”家族历史的终结。