二战时，一国民党将领英勇抗敌，屡败日寇，参与淞沪抗战、南京保卫战等多场战役，战功显赫，获国民政府青天白日勋章及美国棕叶自由勋章，为民族作出巨大贡献。
解放战争中，他提出一冒险计划，幸得蒋介石否决，否则实施后对新中国的负面影响将难以估量。
被俘后，他消沉抵抗。经同乡同学陈赓亲见开导，他思想渐转，深刻反省，晚年致力于祖国统一大业，作出重要贡献。
面对台湾称其为“黄埔败类”“鹰犬”的辱骂，他冷静回应。自认追随蒋介石逆潮流、愚忠国民党、参加内战，确是“败类”与“鹰犬”之行，遂自封“鹰犬将军”，并出版回忆录。
这位著名抗日将领即为宋希濂。
1907年，宋希濂生于湖南湘乡富裕中农家庭，幼受良教，中学参与爱国运动结识陈赓。1924年，二人共入黄埔军校，成为第一期杰出学员之一。
不久，宋希濂投身国民党，与陈赓关系日益疏远。至国共首次合作之际，他最终选择站边国民党。
1927年，宋希濂因北伐战争负伤，随后获蒋介石派遣，前往日本陆军步兵学校深造。
1928年，日军侵占济南并屠杀17名外交人员（济南惨案）的消息传至日本，宋希濂即召集黄埔校友组织示威大会。筹备游行时，他们被日本警察逮捕，入狱半月后经中国驻日公使斡旋获释，继续学业。
1930年宋希濂归国，旋即投身蒋介石统一全国的中原大战，因战功显著被提拔为旅长，并率部队驻守南京。
1932年淞沪抗战起，十九路军发抗日通电。驻防南京的宋希濂见状，即代表所部向军政部长何应钦请战，赴沪支援，成为少数援助十九路军的部队之一。
淞沪前线将士英勇抗日时，蒋介石却令撤退。随后，何应钦与日本签订辱国的《淞沪停战协定》，致使国家权益受损。
宋希濂因淞沪抗战战功，晋升为87师副师长，次年再升，任36师中将师长，该师由87师与88师4个补充团改编而成。
不久，宋希濂率36师被蒋介石调赴江西，对红军实施第五次“围剿”，由此踏上盲目效忠国民党、投身内战的“爪牙”生涯。
1936年西安事变发生后，蒋介石被迫同意国共二次合作，由此推动了抗日民族统一战线的正式形成。
宋希濂率36师进驻陕西，并兼任西安警备司令，期间重逢陈赓。历经十年内战，国军师长宋希濂与红军师长陈赓终在西安实现和平会面。
1937年，日军挑起卢沟桥事变，继而对上海展开大规模攻击，并宣称将在三个月内使中国沦陷。
宋希濂驻西安，接令即率36师赴上海前线，参与淞沪会战。汇山码头一战，他指挥部队激烈巷战，穿户入室，直攻码头，日军逃窜，最终形成对峙局面。
淞沪会战期间，36师与日寇激战近3月，历经4次兵员补充，牺牲1.2万将士，终获胜利，打破了日军“三月亡华”的图谋。
宋希濂续战大会战后，1941年升第十一集团军总司令兼昆明防守司令。太平洋战争起，参加远征军，滇西缅北抗日三年，1945年畹町之战全歼日军两师团，贯通中印公路，大胜。
宋希濂因在滇缅战场三年多的卓越战功，荣获青天白日勋章及美国政府颁发的自由勋章。
1948年，宋希濂在结束十多年抗日战斗，转任新疆警备总司令近两年后，仍被卷入内战，被迫参与其中。
当时，全国解放战争已逾两年，国民党败局已定，宋希濂被任命为华中“剿总”副总司令兼第十四兵团司令，驻守湖北第二大城市沙市，仅次于武汉。
1949年4月渡江战役后，解放军取得压倒性胜利，国民党长江防线近乎全面瓦解，宋希濂驻守的湖北沙市防线亦随之崩溃。
8月，白崇禧带领华中“剿总”桂系军队撤至湘西南，随后宋希濂接任川湘鄂边区绥靖公署主任一职。
宋希濂上任即刻赴汉中，与胡宗南共商大计，提出舍弃大西南，转以重兵扼守滇缅公路，旨在挺进滇缅的战略构想。
宋希濂认为，鉴于其在滇缅奋战三年，掌控滇缅公路以立足并寻求反攻，相较于固守大西南静待围困，更为有利。
1949年11月，宋希濂按预定计划，率残部撤向四川、西康边境，意图逃入滇缅。若其几十万大军成功遁逃并盘踞边境，将对新中国西南边境安全构成重大威胁。
就在这时，该大胆计划遭蒋介石否决。从今日视角审视，实为新中国之幸。尽管此认知源自事后，但事实确然。
蒋介石否决宋希濂大胆计划的原因何在？
11月6日，解放大西南之际，周恩来公开了潜伏敌营多年的地下党员熊向晖的身份，其原任胡宗南侍从副官、机要秘书，此举旨在向蒋介石实施“攻心战”。
消息迅速传至蒋介石处，他疑心更重，对胡宗南失去信任。蒋直接否决了胡宗南与宋希濂放弃大西南的计划，严令死守西南，并禁止军队进入滇缅。
这符合解放军的意图，西南战役的关键及毛主席的初步战略，在于阻止胡宗南、宋希濂逃脱，确保他们留在原地，等待被包围。
蒋介石令死守西南之际，解放军依计划攻占贵阳，着手封堵国军主力自四川遁入云南的退路。
宋希濂与胡宗南已意识到前路无生路，多次提议规劝，然而蒋介石依旧固执己见，对他们的意见置若罔闻。
12月初至中旬，十余日间四次恳请蒋介石放弃四川，改由西昌入滇缅，但均遭其拒绝。
胡宗南兵团所有退路被解放军切断后，关门打狗之势显现，蒋介石方惊觉自己已犯下重大战略失误。
1949年5月下旬，毛主席已明确进军大西南战略，意图消灭国民党胡宗南、宋希濂两兵团。11月解放军战略意图显露，蒋介石却失误，将几十万大军逼入绝境。
12月中下旬，蒋介石终悟过错，批准了胡宗南第5次撤离四川的请求，但局势已无法挽回，时机错失。
12月19日，宋希濂兵团在大渡河遭遇重创，全军覆没。宋希濂绝境中尝试自杀未果，最终落得被俘的下场。
我党统战工作显成效，卢汉在昆明起义，“川康王”刘文辉等四川实力派彭县起义，胡宗南麾下李振、裴昌会、陈克非、罗广文等兵团司令相继起义或投降，致其几十万大军迅速崩溃，胡宗南逃台。
我党统战工作涵盖宋希濂，持续争取其归顺。二野第五兵团司令杨勇派其胞兄、友人劝降，但因宋部迅速逃窜未果，直至12月19日，宋希濂在大渡河畔被俘。
晚年宋希濂忆及往昔，表示：那段经历让他印象深刻。
1949年是我人生中最不幸之年，父丧妻亡，战事失利，身败名裂，家破人散。彼时我仅四十二岁，却已脱发斑白。诸事不顺，心力交瘁，自觉生命将尽，生存无意。
因此，初被俘时，他绝望至极，拒不配合。后陈赓专程解释共产党改造政策，他才渐释疑虑，思想转变，认真思索未来道路。
1954年，宋希濂被转至北京功德林战犯管理所改造。因表现积极，他于1959年成为新中国首批获特赦的战犯，重获自由。
此后，宋希濂陆续担任全国政协文史委专员、第四届政协委员及常委，致力于祖国和平统一。他强调：祖国统一方能自强，自强康乐则社会安定，人民得享民主自由。
面对台湾方面指责他为“鹰犬”，他保持冷静，出版回忆录时，特意选用《鹰犬将军·宋希濂的自述》作为书名。
1984年，宋希濂申请并获准美国永久居住权，随后定居纽约，实现了与子女的团聚。
1993年2月13日，宋希濂在美国逝世，终年86岁。他一生襟怀坦荡，忠诚爱国，被誉为“鹰犬将军”，至此走完了他传奇的一生。
