岳州有一位书生，叫李俊，立志于考功名，他甚至觉得，做什么官都无所谓，但一定要有功名。然而这些年来，他考了好几次，却始终考不上进士。

这一年，李俊去找了好朋友。这个朋友官至国子监祭酒（唐代最高学府里的最高官员），他和主考官包大人说好了，要给李俊走通关系，让他傍上有名。

发榜前一天，按照惯例，榜上的名单得送到宰相府里，给宰相看。五更天的时候，李俊就去里门（古代许多人住在一个“里”中，这个里设有里门）门口等着了，想着再问问祭酒。因为他心里没谱，也不知道自己能不能上榜。

五更天时，天刚刚亮，里门还没开，但已经有不少人在等待了。因为人多，好做生意，所以还有一些卖早点的小贩。其中一个小贩是卖糕的，大早上的糕点热气腾腾，香味扑鼻，不少人买了吃。

李俊并不觉得饿，也无心吃早点。他瞄了一眼，看到卖糕小贩右边，坐着一个人，好像是外地来的小吏，头戴毡帽，眼睛直勾勾地看着热糕，显然想吃。但不知道为什么，他却没有买，只是看着。

李俊正无聊呢，看到了那个人后就说：“这热糕很便宜，我看你很想吃啊，为什么不买一些尝尝呢？”

那人说：“我也想买了尝尝，可是我没有钱啊！”

李俊一听，说道：“我有钱，买一些给你吃，保证让你吃饱。”他说着，掏出几文钱，买了不少热糕，送给那人吃。那人很高兴，马上接过热糕吃了起来。

过了一会儿，里门开了，很多人出来了，也有很多人进去。李俊牵着马，也要进去。那人跟在李俊的马后面，说道：“公子，能借一步说话吗？”

李俊听了后，和那人来到路边僻静处，问他有什么事。

那人说：“实不相瞒，我是冥府小吏，负责送进士名单的。阳间的人，谁能考功名，谁能做官，做什么官，都是注定的事情，冥府都有记录。实话告诉你，我马上要去送榜单，你看看这上面有没有你的名字。”

小吏说完，递给了李俊一个榜单。

李俊听了后也不害怕，只顾想着自己上榜的事。他打开榜单，看了又看，足足看了三遍，一遍比一遍慢，却始终没看到自己的名字。

看完后，李俊直接哭了，说：“我每日辛苦读书，奔忙于笔砚之间，过去了二十多年，考试也考了十年，就想着能上榜呢，没想到走了关系，找了熟人，还是没能上榜。唉，看来我这辈子是考不上功名了啊！”

小吏摆了摆手后，说道：“非也。按照正常情况，你会在十年后成名，而且官职还不低呢。只是如果你现在想要的话，倒也不难。只是，你原本的爵禄恐怕得削减一半，而且还得多花点钱，最终可能只是一个小官。你看怎么办？是等十年，还是现在就要功名？”

李俊想也不想就说：“我就是要成名啊，其他我不在乎。我现在就要成名，你有什么办法？”

“你稍微贿赂一下冥府的小吏（也就是他自己），然后在这上面挑一个同姓的人，把他名擦掉，写上你的名就行了。”

“得送多少钱给冥府的大人？”

“也不多，只要三万缗（一千文钱是一缗，也就是一吊钱，一两银子）冥钱就行，你在人间买的话，要不了三千两银子。我这是感恩于你，所以才对你说。这个钱可不是我要的，是我得帮你打点关系，没钱不行。明天中午，你烧了冥钱就行。”

李俊大喜，答应后谢了小吏。他看了看名单，发现有一人叫李夷简（唐朝宗室，后来官至宰相），就打算擦掉他的名，换成自己的名。

小吏看到后，连忙阻止说：“此人名爵很重，不能动，你换个人吧。”

李俊又看了看，发现一人叫李温，于是得到小吏的同意后，擦掉了他的名，让小吏换成自己的名。小吏修改后，完全看不出修改的痕迹，看样子他做这种事不是一次两次了。

办好之后，小吏说：“你不要忘了，要烧三万缗冥钱。我还有事，告辞了。”

冥府小吏离开后，李俊想了想，决定去拜访祭酒。

祭酒才起来，帽子都还没戴呢，一看李俊来了，顿时大怒：“我跟主考官关系极好，我说可以让你得功名就一定能让你得功名，别说进士，就是状元也行，你怎么一直来问，如此不相信我呢？我难道是说话不算数，拿钱不办事的人吗？”

李俊一听，赶紧赔礼道歉，说：“我实在太想得到功名，能不能上榜，就在这一次了，所以不免着急。现在，又到了发榜的时候，所以我才来冒昧打扰。”

“行了行了，知道了，你回去吧。”祭酒挥了挥手，示意李俊赶紧走。

李俊还是不放心，他出门后，换了帽子衣服，偷偷跟着祭酒，来到了皇城东北一角。果然，主考官拿着榜单，正要去拜见宰相。

祭酒大人看到主考官，上前恭敬施礼，问道：“我前面说的话，怎么样啊？我已经答应了那孩子，他天天催问我结果，我实在不想打扰你，但又只能来问结果，希望你不要生气啊。”

主考官面色很平静，说：“我……我只能说对不住了，虽然我说过，算是答应你，但是我为国家选人才，迫于上面的权威，实在对不住了，没能选中他，改日再负荆请罪吧。”

听到这里，祭酒大脑一片空白。他觉得自己和主考官关系很好，就算不能让李俊做个状元，起码弄个功名没问题。可现在，李俊别说状元了，榜上无名，这让他怎么面对李俊呢？何况之前他还凶了李俊。

祭酒有些生气，说道：“当年季布之所以能扬名天下，为天下人所敬重，就是因为他能做到一诺千金。你答应我的事，却没有做到，这锅算是我背了。你敢这么做，是不是觉得，我是个闲官，没啥权力啊？哼，从此以后，你我绝交！”

说完后，祭酒也没有施礼，直接拂袖而去。

主考官看到后，想了一下，马上追着祭酒说：“我迫于权势，不得不这么做啊。另外，我也是觉得咱们关系好，所以才不惜得罪你。现在，老兄你既然如此愤怒，那这样吧，我宁可得罪权贵，也得照顾你。为表诚意，我现在就打开榜单，咱们擦掉一个人的名，换成那谁……李俊对吧，换成他的名。”

“你要这么说，咱们的情义就不至于断绝，好好好，这才是我认识的主考官啊，哈哈！”祭酒很高兴。

打开了榜单后，祭酒大概是嫌麻烦，从右往左看，看到一个叫李夷简的人后，就指着其名字说：“把他名字换成李俊吧。”

主考官大骇，说道：“不行不行，他有宰相之才，岂能被换掉？何况，他还是皇家宗室，你我得罪不起啊！”他看了看，指着左面的李温，说道：“不如把他名换成李俊吧。唉，李温啊李温，得罪了啊！”

“好了，我已经把李温改成李俊了，嘿嘿。”主考官说着。

祭酒看了又看，大喜：“好啊，丝毫看不出来修改的痕迹，老兄，你恐怕也是老手了啊，做过不止一次了吧？”

李俊听到这里，心中简直乐开了花。他屁颠屁颠回家了，他知道，这下自己的功名肯定稳了。

第二天，李俊去看榜单，果然他的名字在上面。而且，他仔细数了数位置，跟他修改、主考官修改的位置都一样。他仔细看了看，在阳光下，隐约还能看到一丝修改的痕迹。不过，大多数人是不会注意的。即便注意到了，也不会多想。

就这样，一直忙到了中午。因为榜上有名的人，都要去谢恩，耽误了许多时间，加上李俊得意忘形，忘了冥府小吏的告诫，中午一定要烧三万贯纸钱贿赂小吏，所以他就没去烧纸钱。

快到傍晚的时候，李俊终于谢恩完毕，与朋友庆祝结束，他才慢慢悠悠地回自己住的地方。

太阳落山了，李俊到了住地，又看到了那个冥府小吏。他一看到，就很高兴地去谢小吏。然而，那冥府小吏却忽然转过头，背对着李俊，一边哭着说：“我被你害惨了啊，说好中午送钱，你怎么不送啊？你看看，我都被打了三十大杖啊！”

小吏说着，掀开了后背的衣服。他后背鲜血淋漓，有几个大洞，还在冒血呢，显然被打得很厉害。

李俊猛然想起来，赶紧道歉，又问：“啊，我的功名不会被除掉吧？”

“那倒不会，我已经求过了，上司说再给你一天时间，不过明天中午再烧冥钱的话，就不是三万缗了，得五万缗。若还不能及时贿赂上司，我会被打死，你也会倒霉！”说完后，小吏不见了。

李俊果然烧了五万缗冥钱，那小吏就再也没有来过。

做了官不到三年，李俊就被弹劾、贬官，一路上都没停。最终，他郁郁而终。从榜上有名，到他去世，还不到十年。

而那个李温，十年后再次金榜题名。他做官不错，一路升迁，后来做到了三品大员，以从二品的官禄致仕（退休），荣光无限，也算是登峰造极了。

李俊不知道，自己名字替换李温的名字后，两人的命运也换了。他太过着急要功名，以至于换来了李温的命。更悲哀的是，他把自己的好命，还给了李温，而李温的烂命运，则换给了他。

通过阴司小吏，李俊用好命换烂命，不仅花钱贬官，而且折寿，实在是得不偿失。

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