1934年，红四方面军在粉碎刘湘的六路围攻后，实力大增，根据地扩大至22个县，进入鼎盛时期。这时，在两位女干部的据理力争下，徐向前下发允许红军指挥员与当地群众结婚组建家庭的文件。不过结婚可以，但有严格的规定限制，例如年龄、军龄、职务等方面上。
在这之前，许世友已经升任为红4军军长，时年28岁。他是红四方面军赫赫有名的战将，一场场血战打出威名、打出威风。方面军指挥部发布禁酒令时，特许嗜酒如命的许世友可以喝酒，只要不误事。
当允许结婚的消息传开后，说媒的人络绎不绝地找上许世友。最后，在妇女独立团团长曾广澜的帮助下，许世友决定跟刚满17岁的雷明珍结婚。
雷明珍家境不错，读过一点书，是1933年2月参加的红军。许世友的婚礼，方面军的许多高级干部参加了，如张国焘。许世友的结婚地点是红四方面军的后勤部驻地——通江县城的一座天主教堂里。
婚礼上，跟许世友相熟的陈再道、陈锡联等几位师职干部，故意大声问道：“你这和尚都讨上老婆了，凭什么我们这些凡夫俗子不能？不行不行。”
此话一出，瞬间冲淡许世友有些感伤的心情。他大声回道：“我这个军长是一刀一枪打出来的，谁叫你们几个不好好打仗的？要是坐到我这个位置，还能结不了婚吗？”
这是许世友第二次结婚，他在老家有一位妻子。他前面之所以伤感，就是想到了老家的发妻。发妻名叫朱锡明，是许母张罗找的，两人很早就定下了婚约，时隔三年才忙里偷闲完婚。
但许世友跟雷明珍结婚时，朱锡明已经牺牲了（实际上没死）。消息是在鄂豫皖苏区奋战，被打散辗转到川陕苏区的那些战士讲的。他们说许世友的家被还乡团烧成一片白地，许的母亲、妻子也遭杀害，孩子不知所踪。实际上她们都还活着，建国后还见过。
许世友闻言痛不欲生，泪流满面地跪地遥拜。许世友的家人因许世友参加红军，吃了地痞流氓、土豪劣绅和还乡团的很多苦头。鄂豫皖根据地失守后，许母和朱锡明用箩筐，挑着2岁多的许光——许世友之子，四处逃亡。
“天是房，地是床，野菜野果当干粮。”这句歌谣就是许世友在老家的亲人的真实生活写照。在1927年，许世友参加完“黄麻起义”，闯出一点名声后，“清乡团”就盯上了他。
“清乡团”搜捕不到许世友，就把许母抓走，试图以此要挟许世友，逼其现身送死。听闻慈母因自己被抓受苦，许世友怒火中烧，但他没有失去理智。思索片刻，他拿炭笔在一张纸上写下几行字，托人送给“清乡团”的头目。
“清乡团”头目看过许世友的亲笔信，顿时吓得脸色惨白，一天夜里偷偷把许母放了出去。许世友给“清乡团”头目的信，大概内容是：我母若出事，我不管其他人，非把你和你家人收拾了不可。
许母获释后，许世友连夜赶回去探望。他一见面母亲，就扑通一声跪倒在地，带着哭腔说：“娘，孩儿不孝啊，让你受苦了。”许父早亡，是许母把许世友一手拉扯大的。
许母没念过书，但十分深明大义，温柔地抱住许世友，轻声说道：“儿啊，不要哭了，娘知道你在做一件大好事，娘不拦你。你别担心娘了，放心大胆地去闯吧。”
许母被放出后，住进了许世友的三舅家，得到三舅一家和外祖父的照顾。
1927年开始，革命形势不容乐观时，许世友跑到三舅家所在的胡家山。三舅见到穿着破烂不堪、灰头土脸的许世友一行人，当即将其送进后山的山洞避风头。
三舅告诉许世友，自己每天会以打猎为借口，给你们送东西来吃和传递外面的消息。可是谁也没想到，第二天许世友左等右等，等到天快黑的时候，也没见到三舅的身影。正当他胡思乱想，远远看到外祖父背着背篓、提着把猎枪，两步一喘气地向山洞走来。
许世友急忙迎过来，搀扶着外祖父：“外公，你老人家怎么来了，三舅呢？”外祖父一边从背篓取出食物，一边用有些颤抖的声音：“你舅舅他，他，他出事了。”
原来三舅昨日给许世友送去东西又回家后，被当地的“清乡团”堵住，逼问他许世友的下落。三舅不肯说，被“清乡团”的人用枪托一顿乱打，然后又把他家值点钱的东西全部搜出来抢走，其中还有头家里赖以生存的耕牛。
三舅被“清乡团”的人抓走时，外祖父还被恶狠狠地威胁道：“限你三天内把许世友的下落告诉我们，否则就等着收尸吧。”外祖父边说边流泪，许世友心如刀绞，只觉有股热血直冲天灵盖。
许世友大吼着要找“清乡团”算账，外祖父一把拦住，说：“不成不成，‘君子报仇十年不晚’，要真出事了，也是他的命，你们别去白白送死了。”
外祖父把许世友劝冷静后，把带来的猎枪递给他说：“带上它吧，伢子。它在你这，更有用。”望着外祖父慈祥的全是皱纹的脸，许世友终于忍不住落泪了。
外祖父强挤出笑容，安慰道：“伢子，没事的，你放心去吧，你三舅的事我会想办法的。”当晚，许世友翻山越岭，找到其他同志，组建起一支游击队。
许世友后来才知道，三舅之所以蒙难，是因为自己进胡家山时，被一个地痞看到并告密给“清乡团”。三舅被抓后，遭受了踩杠、鞭打、灌辣椒水等酷刑。即便被折腾得死去活来，三舅也咬紧牙关，没透露半点许世友的情况。
许世友去打游击后，外祖父到处借钱，通过贿赂“清乡团”，把三舅给保了出来。三舅出来时，已经不成人样了。打那时候开始，许世友就暗下决心：“这血海深仇，我一定要报！总有一天，我要找这些坏人算总账！”
