经常可以看到这样的文章，说中医和中药在海外是倍受热捧，特别是在美国和日本等国家也都很受欢迎。严格的说起来是中药受到了部分关注而已，特别是青蒿素拿了诺贝尔奖之后，提起了大家对中药的研究兴趣。其实，中医在日本的发展状况有“废医存药”的倾向，中药与西药相比较，也并非是主流。

在日本所有的西医都能开中药处方，没有专门的中医执业医师。作为医学教育课程的改革，2001年开始在医科大学的教育目录中，设置了一门汉方概论的学习内容。随后并于2015年2月，有148个中成药进入了其国家的医保目录中。

因医疗保险可以适用后，中药的处方相对也增多了。但基本上都是从西医的角度对患者进行诊断，根据患者的情况，对部分疾病采取了，适当辅助以中药的治疗。实际上日本这样的医疗模式，就是等同于国内的西医开中成药形式。

东亚医学包括中医、鲜医与日本汉方医学。是以古代中国哲学思想为基础发展起来的，从中国经由朝鲜半岛再传播到日本。日本汉方医学不强调以脏腑阴阳五行的理论为基础去辨证论治，基本上全是按照中医古籍记载的药方和用法来使用中药。都是古代的药方，几乎没有近现代研究开发的新的药方。

日本的普通人都认为中药只是单纯的药物，即使是没有太多的中医知识，医生也会根据“中医手册”来使用中药，多是根据病名或者主要症状来开中药治疗。其中仅有极个别对中医非常感兴趣的医生，才会是参考中医的观点来开处方。

日本的中药分为医疗用和普通用两种。医疗用中药需要医生的处方，才能适用于医疗保险。普通用中药可作为非处方药（OTC）在药店里销售，但药店同时也销售使用凭医生处方购买的中药，普通用中药是不能使用医保。

日本的中药分散剂、片剂、胶囊与口服液等剂型，摆脱了水火煎制的服用方式。为了最大限度的保留药效，药物提取过程中采用了温浸提取、减压浓缩、喷雾干燥与真空冷冻干燥等技术。剂型有创新，口感较好，一些中药颗粒剂型甚至能直接口服，不需要用水送服。让服用中药治疗更加便利，也更加适合现代社会快捷的生活方式。所以严格地说起来，现在日本所使用的中药，仅仅是中成药而已。

中国医药市场中的药品可分为三类：西药、中药和生物药。2020年医药市场中西药的占比最大，为48.9%，中药和生物药的占比分别为27.2%与23.9%。而在2020年日本的医药品市场中，中药的比例仅仅是1.6%，这个数字感觉是比想像中的要少。因为根据日本汉方生药制剂协会的调查，有89%的医生处方过中药，现实是，虽然使用过中药的医生是为数不少，但是使用的总量其实并不多。所以说从整体来看，中药治疗只不过是充任了现代医学治疗中的辅助角色。

另外，有个意外的统计数据显示，在除了中国以外的世界中药市场中，日本占据了80%的市场份额，而中国仅仅占了5%。日本的草药绝大多数是从中国进口的，虽然只进口了中国草药总产量的1%。却能在国际市场中占了最大的份额，看起来有几分不可思议。然而造成这种状况的最大因素是品质问题，拥有严格的品质标准，还有能够保证质量的开发技术和生产技术是非常重要。

因此，中药的发展之路依然是任重而道远，应该与时俱进地走现代化的道路才是，盲目的乐观与过度的自信是不可取。道理不足的人才会拿他人的理由来证明自己，缺乏自信的人也会用别人的肉来增肥自身。其实目前中药最大的消费市场还是在国内，如何能被世界认可并走出国门，方是其真正的生命力所在和今后最大的课题。