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以系统战为评估基础。自2005年以来，系统战一直是中国军事思想的一个关键要素，当时在解放军全军会议上概述了“基于信息系统的系统体系作战”将是解放军追求信息化的关键指导概念。这个在中国军事思想中的重要性也体现在高层以实验、概念发展和技术应用的形式对它的关注程度上。它与信息化、一体化联合等核心原则紧密相连作战，也是在2015年发表的《中国军事战略》中强调的一个关键领域。同样，系统战为几个核心作战概念提供了基础，并被解放军广泛讨论为在未来冲突中取得成功的关键。如上所述，通过强调系统战也不会对美国和中国的军事力量进行数字和技术比较。尽管这些比较很重要，并提供了一定程度的见解，但它们也可能因低估系统性和复杂性而产生误导解放军在过去三十年里试图解决的更具体的问题。
研究小组发现，解放军研究人员根据定量力量比较进行评估和得出结论的主要分析很少。这并不是说解放军的研究人员和分析人员不进行定量分析。相反，他们的主要研究人员指出，一系列其他因素对开发有效的操作系统体系同样重要，如果不是更重要的话。从“沙漠风暴”行动开始，一直持续到20世纪90年代末21世纪初，解放军已经认识到需要更多的信息、更好的网络以及加强其军种和部队之间的整合。今天解放军仍然非常关注与中国军事力量和作战系统如何应用有关的问题，特别是在以下领域指挥、作战计划、训练、人员素质和可靠性、作战和战术熟练度以及战备状态。与美国相比，解放军的研究通常不会直接涉及这些能力领域；然而，由于解放军这些标准中的许多都是从美国的经验和观察中得出的。
美国运营。在这方面，美国军方已经为这些类别中的大多数（如果不是全部）的成功和进步制定了基准。
识别塑造中国系统战追求的系统性必要性。在解决了解放军的系统战建设问题后，研究团队将解放军的相关系统战概念作为评估哪些能力领域需要关注的基线，以回答理解解放军如何看待军事平衡的核心研究目标。我们的这项研究与之前关于军事平衡的讨论有所不同，它关注的是解放军在过去三十年里所强调的那些系统，以及它认为未来冲突所必需的作战要求和概念。尽管解放军毫无疑问，这些以平台和服务为中心的比较对空军、海军、导弹和导弹防御系统之间的比较很感兴趣，但它们未能解决中国作战规划和作战概念所必需的广泛关键要素。由于旨在确定中国对中美军事平衡的看法，我们在分析时认为，将针对与美国的冲突量身定制，无论是作为主要敌人还是作为干预者-第三方。
如果与这一假设联系起来，解放军的规划可能会涉及各种战略和作战系统，而不管地区或领域的具体情况如何。这些系统中的每一个都有一个指定的矮人时间功能。中国的战时系统将需要这些子系统中的每一个-系统有效运作，以保持平衡、生存和最终-最终取得胜利。例如，战略指挥系统和国防动员系统将在与美国的任何冲突中发挥重要作用，无论具体情况是以朝鲜半岛、台湾还是南中国为中心海。因此，我们的研究考察对这两个系统的关键要素是否能够满足中国战时需求的看法。我们的研究还集中在作战系统的几个要素及其相关概念上，其中大部分都是为台湾情景量身定制的但也可应用于其他紧急情况。我们对作战系统和概念的讨论在很大程度上假设了台湾的情况。
鉴于台在中国国防规划中的长期优先地位及其与中国主要战略的认同，我们缩小了重点战略方向。基于这一决定，我们的研究探讨了解放军如何看待美国作战概念的优缺点，以及中国对其自身作战概念的看法及其与解放军对系统战理解的关系。
边界。在几个方面受到我们研究可用的来源和信息的限制。首先，引用了一些没有提供详细信息的来源，这些来源在他们的许多观察中都有所保留。解放军高度重视作战和信息安全，这限制了解放军军官和研究人员在他们发表的作品中愿意和能够说的话。其次，我们的研究依赖于解放军对自己的评估。对这些消息来源的一个常见批评是，它们往往夸大了解放军对自身能力的看法，而且它们也是首要的-专注于塑造包括美国在内的外国观众的观点。与直觉相反，我们发现了背叛的反面。目标受众是解放军。作为一个学习型组织，依靠专家的分析和意见来塑造其未来的概念。因为关于解放军的性质，通过这些渠道得到解释和推广。从内容的角度来看，这些材料对解放军的能力至关重要。
最后一个局限性是，这项研究在很大程度上依赖于定性评估。虽然解放军进行了广泛的定量分析，但我们的研究团队能够获得的大部分分析都局限于范围和意图。请继续关注下一期。
