从汉武帝时期开始，我国东南沿海就有人漂洋过海，外出谋生。到清朝统治时，海外华侨的队伍已是非常庞大了。其中，到南洋发展的人数最多。
康熙四十九年(1710)，在爪哇的巴达维亚一带，共有一百三十家糖厂，而其中有一半就是华人经营的，华工有上千人。
遥罗、吕宋、缅甸、马来半岛、苏门答腊、婆罗洲等地，华侨的大小买卖人，各地甚至达到几千、几万甚至几十万之多！康熙五十九年(1720)，巴达维亚市内外的华侨，共有十万人；到了乾隆初，华侨吴尚贤在缅甸卡瓦地区开设的银厂中竟有几十万人。
华侨对南洋各地的开发功不可没。然而，到十七、十八世纪以后，西方殖民主义国家开始疯狂掠夺华侨的劳动果实。
西班牙殖民者强占菲律宾，荷兰殖民者强占爪哇，英国殖民者强占了马来半岛，后来又掀起了重新分割整个南洋殖民地的战争，仅就英国政府在这里掠夺的收入，百分之九十以上都是由华侨创造的。不仅如此，他们还对华侨进行了血腥的屠杀。
顺治十八年(1661)，菲律宾华侨得知郑成功收复台湾的消息，非常高兴，奔走相告。西班牙殖民者却故意捕杀了两名华侨船主，挑起事端。当愤怒的华侨杀死一个西班牙凶手后，西班牙殖民者便以此为借口，杀害了将近一万名华侨！
乾隆二十七年(1762)，英国攻打马尼拉，西班牙殖民者担心华侨会暴动，便又杀了六千多华侨。乾隆五年(1740)，荷兰殖民者嫌其统治下的巴达维亚华侨人数太多，便强迫他们去锡兰、好望角，途中又百般地折磨他们，并将数百人投入海中。死里逃生的华侨逃回后互相转告这一惨无人道的行为时，又被荷军杀死万余人，财产全被侵吞。
当时的清朝正处于鼎盛时期，却对华侨的遭遇不闻不问，非但不问，甚至痛恨睡骂。康熙和乾隆两位皇帝竟先后下令，不准海外的华侨回国。荷兰殖民者在巴达维亚屠杀了大量的华侨之后，跑来向清政府“谢罪”，乾隆皇帝却说：“他们只是天朝的弃民而已，当初不惜背叛祖宗到外国去谋利，现在出了这样的事，与朝廷一点关系都没有。”
清朝兴盛时尚且不顾华侨的死活，到中衰之际的十九世纪初，华侨的遭遇就愈发地悲惨了。
十九世纪的美国正处在开发西部的热潮中。劳动力极度匮乏的现实，让他们把罪恶的魔爪伸向了中国东南沿海的居民。当时处在内忧外患境况下的老百姓，生活极端困苦，迫切需要谋生的机会。
这时，几个二毛子(给外国人当狗腿子的汉奸)带着高鼻深目黄毛的洋人来到百姓中间：“发财的机会来了！美利坚是个强大富裕的国家，那里遍地是黄金，只要肯去，保证两年内让你腰缠万贯，衣锦还乡。”
连肚子都填不饱的老百姓一听有这样的好事，纷纷嚷道：“我去！我去！”二毛子拿出几页写满英文的纸大喊道：“别急！别急！都有份！先签个合同，这是洋人的规矩。”当连汉字都不识一个的男子们把手印摁在那一页纸上时，他们根本不知道，自己的命从此交给了别人。
乘坐在闷热黑暗的船舱里，在海上漂泊两三个月后，幸存的人刚踏上美利坚的土地，就又被塞入大车。穿过热闹的街市，一直向没有人烟、没有生机的地方驶去。接下来就是在狂风暴雨中搬石运土，一天两顿黑馒头，晚上蜷缩在四处漏风的帐篷里。
呵斥、咒骂、皮鞭、虎视眈眈的监工、舌头半尺长的狼狗，这是除吃饭干活、睡觉外的全部。当然这是对老实干活的人的待遇。有人提出不干了，监工翻出合同：“船票、吃饭、住宿的费用加起来是××美元，拿钱来！没钱？干活吧，好好干，十年就还清了，不好好干，二十年也还不清。”对待愤怒与反抗的方法很简单，鞭打、日晒、断食，甚至是一具血肉模糊、残缺不全的尸体。
这就是十九世纪被当作猪仔卖到美洲的华工。有人说，美国铁路至少一半以上饱浸着华工的血汗，美国西部每一根枕木下都有一个华工的冤魂。大清朝此时国连自己也保不了，更何况这些漂泊在外的“弃民”。难怪一位英国作家说：“做一个十九世纪的中国人，真是一种苦刑。”
微笑天使
妈的美国人真是丧尽天良