说到 “为虎作伥”这个词，大家都非常熟悉，那你有没有想过，这成语里头的“伥鬼”到底是什么？难不成真是个青面獠牙的小鬼，成天跟在老虎屁股后面？
这中间到底发生了啥？他和老虎到底有什么关系呢？
伥鬼传说怎么来的这还要从遥远的南北朝时期说起。那时候，流传着一个关于伥鬼的故事，故事的主人公是一位名叫严猛的樵夫。这一日，严猛照例去山上劈柴，无意中遇到了他的亡妻。
妻子对他说，她是被猛虎所食，魂魄附在猛虎身上，再也离不开了。话音未落，猛虎已经扑了过来，妻子拼命护住夫君，指着不远处经过的胡人。
老虎似乎被妻子的举动影响，竟然放弃了严猛，转而攻击那位胡人。严猛得救了，只是他妻子的灵魂，没办法解脱只能在老虎的身子里了。
最初的伥鬼，带着几分悲情和无奈，在为虎作伥的同时，还想着影响着老虎的选择，好像在善与恶的边缘挣扎。
只是到了唐朝，伥鬼的故事变得更加复杂。有的故事里，伥鬼虽然身不由己，却依然心系亲人，比如那位在梦中提醒父亲老虎即将袭击村庄的宣州孩童。
但也有的故事里，伥鬼彻底沦为了老虎的帮凶，他们用尽各种手段，诱骗无辜的路人落入老虎的陷阱。
到了五代时期，伥鬼彻底沦为了人们口中的恶鬼，他们不仅帮助老虎作恶，还被认为是那些溺水而亡的人的化身，需要找到替身才能解脱。伥鬼的形象再也不是之前的无辜，而是成了害人的厉鬼。
其他地区的传说而长江流域的伥鬼传说，跟其他地方不太一样，透着一股子神秘劲儿，在这儿，伥鬼不是只会乖乖带路的“小喽啰”，他们会变魔术，什么魔术呢？让人变老虎。
据说，在荆州那一片深山老林里，就住着这么一群会“变身术”的伥鬼。有一回，一个倒霉蛋儿误打误撞进了深山，正好撞见了这群伥鬼。
估计是他阳气太盛，伥鬼们也不想吃他，就想捉弄他一下。只见一个伥鬼不知道从哪儿摸出一张虎皮，朝着那哥们儿身上一披，这人瞬间就变成了大老虎。
那伥鬼呢，估计是玩心大发，骑在虎背上，漫山遍野地撒欢儿去了。
可别以为这老虎是真老虎，这个人知道自己是被伥鬼给“变”了。他心里十分憋屈，可又打不过这群“活祖宗”，只能乖乖听话。
就这样，他被伥鬼们驱使着，在山里晃悠了好一阵子。直到有一天，他瞅准机会，趁着伥鬼不注意，一头扎进了附近的一座寺庙里。也不知是佛祖显灵还是什么原因，这虎皮突然就掉了，他又变回了人样。打那以后，他就老老实实在庙里住下了，再也不敢随便往山里跑了。
除了会让人变老虎，这长江流域的老虎，好像也被伥鬼传染了“变身”的本事。唐朝的时候，有个叫裴铏的，写了一本书叫《传奇》，里面就有一个书生智斗虎妖的故事。
有一个书生名叫马拯，博览群书，学富五车，就是胆子大了点儿，偏爱游山玩水。有一天，他跑到衡山祝融峰去玩，半路上遇到一个慈眉善目的老和尚。
那老和尚看着仙风道骨的，跟马拯说自己想买点东西，请马拯的书童帮忙跑个腿。马拯也没多想，就让书童跟着老和尚下山了。结果左等右等，也不见书童回来。后来一打听，才知道，那老和尚压根儿就不是人，而是一只修炼成精的虎妖。
马拯一听，顿时就明白了，敢情自己被这老妖怪给骗了。他怒火中烧，决定为民除害。于是他略施小计，把虎妖引到一口井边，然后猛地一推，把虎妖给推进了井里。
那虎妖掉进井里，现了原形，变成了一只吊睛白额大老虎，张着血盆大口就要往外爬。马拯早有准备，搬起一块大石头，朝着井里就砸了下去。只听得“扑通”一声，那老虎被砸中脑袋，翻身落回了井里，一命呜呼了。
要说这长江流域的人，对老虎还真是又敬畏又喜欢。一方面，他们敬畏老虎的力量，把它当作神明来崇拜。比如古代巴人就认为他们的祖先廪君死后化身成了一只白虎，守护着族人。
土家族作为巴人的后裔，至今还保留着祭祀白虎的习俗。另一方面，他们又渴望获得老虎的力量，希望借助老虎的力量获得重生。
在楚文化的传说中，月亮上住着一只白虎，而月亮的阴晴圆缺，则象征着生命的循环往复。所以楚地的先民们相信，老虎拥有掌控生死轮回的力量。
他们会用虎皮包裹逝去的亲人，并进行火葬，希望借助老虎的力量，让亲人获得重生。
或许，正是因为这种对老虎的复杂情感，才诞生了人虎互变的奇特传说，也让长江流域的伥鬼传说，更多了几分神秘和传奇的色彩。
伥鬼形象为啥一直变但是随着时间的推移，伥鬼好像也“变味儿”了，他们不仅不反抗，还开始帮着老虎害人，简直比老虎还狠。这是为什么呢？
或许是因为伥鬼们在老虎身边待久了，渐渐麻木了，忘记了自己也曾是受害者。他们习惯了依附强者的生活，甚至开始享受这种“狐假虎威”的快感。
就像一些人，在充满不公和黑暗的环境中待久了，慢慢就失去了反抗的勇气，甚至开始认同这种扭曲的规则，最终变成了自己曾经最讨厌的那种人。
当然也有人说，伥鬼之所以会变成这样，是因为他们看到了人性的黑暗面。他们目睹了老虎的残暴，也看到了人们在面对强权时的懦弱和自私。
他们或许是想，与其被欺压，不如加入其中，成为加害者，这样才能在这个残酷的世界里生存下去。
这其实和现实世界还真的很像，现实生活中，那些坏人不就像一只只凶猛的老虎吗？而那些为了利益，帮着他们作恶的人，不就像一只只“伥鬼”吗？
他们或许曾经也是受害者，但最终却选择了同流合污，成为助纣为虐的帮凶。
为虎作伥现在有什么用如今“为虎作伥”已经成为成了一个常用的成语，用来比喻那些帮助坏人作恶的帮凶。从古代的传说，到现实的生活，这样的例子依然屡见不鲜。
就说那些坏人，一个个肥头大耳的，可不就像那山大王老虎似的？而他们身边总少不了几个“狗腿子”，帮着他们干坏事，搜刮民脂民膏。
这些人，可不就是现实生活中的“伥鬼”吗？为了钱，为了权，他们什么都干得出来。
不过这些“小弟”有的可能是被逼无奈，有的可能是利欲熏心，但最终都成了帮凶，干着伤天害理的勾当，就是活脱脱的“伥鬼”。
这些人难道心里就没有一点愧疚吗？
也许一开始的时候，他们也曾挣扎过，犹豫过。可是在金钱和权力的诱惑下，在恐惧和威胁的逼迫下，他们渐渐迷失了自我，忘记了初心，最终变成了自己曾经最讨厌的那种人。
就像伥鬼一样，他们一开始也是受害者，是被迫依附在老虎身边的可怜虫。可是时间久了，他们就习惯了这种依附关系，甚至开始享受这种“狐假虎威”的快感。
以至于他们忘记了自己原本的身份，也忘记了是非对错，最终变成了助纣为虐的帮凶。
结语伥鬼的故事，讲到这里也差不多了，其实也挺可怜的，但可怜归可怜，并不能原谅。做人最重要的就是要有自己的主见，不能别人说什么就是什么，更不能为了蝇头小利就去做坏事。
想想看，要是真成了“伥鬼”那样的人，帮着坏人欺负好人，到头来不仅良心不安，还会被人戳脊梁骨，多不值得，因此我们要明辨是非，坚守本心，做一个堂堂正正、顶天立地的人！
参考资料：
澎湃新闻——2021-05-01——叙诡笔记｜“为虎作伥”的伥究竟是个什么鬼？
