1804年，拿破仑就任法兰西帝国皇帝，此时的法国实力相当强大，其陆军的规模在世界上名列前茅。法军在1811年数量达到巅峰，拥有3.97万近卫军和82.5万常规部队，军队人数多，火炮的装备数量也挺大。
火炮作为战场上的火力骨干，在十九世纪初的法军中一般情况下平均每千人有3门，炮兵的基本单位是连，每个连配备8门炮，有的时候可以加强到12门，有时根据需要，6个连可以编组为1个炮兵团。当时法军的炮兵配置情况为：1个步兵师配2个炮兵连，1个骠骑兵师和1个龙骑兵师各配1个炮兵连,1个胸甲骑兵师配2个炮兵连。
通常法军的1个军隶4个步兵师，龙骑兵、骠骑兵和胸甲骑兵师各1个，这样就有12个炮兵连，加上军部直属的3个炮兵连，法军每个军共编制15个炮兵连，120门火炮。其中72门野战炮为6磅炮，18门野战炮为12磅炮，30门榴弹炮为8磅炮。这些火炮加上炮弹主要有马匹负责驮运和牵引，平均每门炮配30匹马，35个人。
法军装备的火炮除非在崎岖的山路和泥泞难行的路段，才拆卸开由马匹驮运，平时绝大部分情况下都是由马匹牵引进行机动。行军时每门炮被固定在一个有牵引杆的两轮车上，这种炮车在行进时根据火炮重量被4匹或6匹马拉着。伴随火炮移动的还有弹药车和维护检修火炮的工具车，它们也是由不同数量的马匹牵引。
十九世纪初期法军的编制变化较大，其装备的火炮数量自然不尽相同。比如1810年时法军一个军为5万人左右，到1815年时，法兰西帝国已经日暮穷途，在6月18日爆发的滑铁卢战役中，6个军级单位总共只有7.01万人，火炮才250余门。
