这是最美好的时代，这是最糟糕的时代；这是智慧的年头，这是愚昧的年头；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望的春天，这是失望的冬天；我们正在直升天堂，也正在直下地狱；我们面前无所不有，我们面前一无所有。

——狄更斯《双城记》

战国就是这样一个时代，英雄辈出却又阴谋丛生，各色人等你方唱罢我登场，有悲有喜、有成有败，却也各自精彩，共同演绎了一段波澜壮阔的历史大剧。时代的弄潮儿们朝为田舍郎、暮登天子堂，今日横扫千军万马如落叶，明日则是魂断天涯无归路。

这样的剧目几乎每天都在上映，我们要讲的主人公就是其中之一。

在2000多年前的楚国上蔡，有一个乡镇小“公务员”，日常工作单调而无聊，工作之余喜欢是对老鼠的行为习惯进行比较研究，而且还颇有新得。

他发现，厕所里的老鼠和谷仓里的老鼠，在行为习惯、生活方式上有着很大的不同。厕所里的老鼠生活环境污浊不堪，吃吃喝喝都是屎尿，还特别害怕如厕人和抢食的狗。谷仓里的老鼠则环境优雅，吃着上好的美食，没有猫狗打扰，活悠闲自在，简直就是神仙般的日子。

通过观察对比，联想到自己的生存环境，他不由得发出一声感慨：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”

意思就是做人也就如同这老鼠一般，日子过得好不好，完全是由所处的环境决定的。用今天的话来说，就是平台决定人生价值，平台越高成就越大，社会地位也就越高。

而眼前自己的处境不就跟这厕所里的老鼠一样吗？不行，再也不能这样下去了。必须要有所改变，一定成为谷仓里的老鼠。

这位上蔡的“公务员”小哥不淡定了，毅然决然地放弃了稳定，但一眼能看到头的生活，决心打拼出一片新天地来，让自己的人生充满无限精彩。

这位小哥就是后来名垂千古的大秦朝首任丞相李斯。

外面的世界很精彩，外面的世界很无奈。

没有知识、没有背景、没有资源的李斯还是没办法改变自己的境遇。因为除了记记账、处理一些简单的文书外，他几乎一无所长。

但是李斯和别人不一样的是，他始终知道自己想要什么，而且也相信知识一定会改变命运。所以，他决心先抓好学习、提升自己，然后再寻找机会、取得突破。

但学习并不是抱上一屋子书起早贪黑死记硬背那么简单，关键还要知道学什么、跟谁学？因为这直接关系到自己将来的出路与发展。

就像现在一样，全国共有2000多所高校，其中有985、211、一本、二本的区别，而且开设的专业名目繁多，不可胜数。每年高考结束后，最让学生和家长头疼和纠结的就是如何选择学校和专业的，害怕一不小心就会掉近诸如“生化建材环”等所谓的天坑专业，影响孩子将来的就业和前途。

我们说战国是个大时代，这个时代不光有列国征战，还有思想和知识的大爆发。诸子百家或相互攻讦、或相互借鉴，呈现出百花齐放、百家争鸣的空前盛况。当然，也会让年轻学子们不知所措、左右为难。

但李斯同学目标明确，他要学的是帝王之术，也就是治国理政的大学问，因为他的志向在经营天下，而不是做一般的刀笔文法小吏，否则就不会辞职闯荡了。

当时荀子正在楚国收徒授业，他是诸子百家集大成者，是当之无愧的学术大牛，曾经三度出任齐稷下学宫（中国第一所综合性大学）祭酒，两度出任楚兰陵令，既有深厚的理论学养，又有丰富的从政经验，而且具有超高的国际知名度。

荀子

荀子虽然被儒家尊为“后圣”，但学问上却更加接近法家，少了传统儒生的迂腐，多了经世致用的务实。于是，李斯就毫不犹豫地拜到了荀子门下潜心学习帝王之术。

在最想学习的时候，遇到这样的名师，李斯甚幸至哉！

通过荀子授业提点和自身的猛学实学，李斯很快学得一身经天纬地的过硬本领，夯实了行走天下，出将入相的实力和底气，这才才告别老师，踏上了追寻梦想的茫茫征途。

当时已经到了战国末期，秦国成了七雄中唯一的超级大国，秦王吞并六国、一统天下的野心已经显露无疑，东方列国没有一个是秦国的对手，只有秦国才能为他这样的饱学之士提供施展抱负的大平台。

在他看来，人生最大的耻辱莫过于卑贱，最大悲哀莫过于贫穷。如果甘于卑贱和贫困，还要表现出一副视功名利禄为粪土的清高，那绝对是虚伪至极，他要活得真实、过出精彩。

为此，他必须要西去游说秦王，紧紧抓住这个难得机遇去建功立业、追求高官厚禄，实现自己的人生价值。否则，就和那些吃腐肉的禽兽一样，白白地来这世上走了一趟，岂不辜负了这个时代，辜负自己的人生。

李斯到了秦国之后，先投到相帮吕不韦的门下，并在吕不韦的引荐下见到秦王嬴政。他牢牢抓住了这个机会，从历史和现实两个方面，为嬴政详细分析了天下大势，阐述了秦统一六国战略优势，并谋划了离间各国君臣和军事斗争相结合的统一路线图，博得了秦王政的高度认可，同时也谋得客卿的官职。

可就在这个时候，秦国发生了一起水工郑国间谍案，导致秦王嬴政对各国在秦的人士都产生了怀疑，于是就下了一道逐客令，要求包括李斯在内的外国人限期离开秦国。

眼看着封君拜相的希望就要落空，李斯决定做最后一搏，在他的人生哲学里从来就没有放弃二字，只要有百分之一的希望，他就要付出百分之百的努力去争取。

于是，他就向秦王嬴政上了那道流传千古的《谏逐客书》，从秦穆公任用由余、百里奚、蹇叔、丕豹、公孙友，孝公任用商鞅、惠文王任用张仪、昭王任用范睢说起，论述了这些客卿为秦国发展进步做出的伟大贡献，以此劝谏嬴政收回成命，为入秦的士子争取机会，也为自己争取一个机会。

李斯这一番话，说得有理有据、入情入理，让嬴政意识到了自己所犯的错误，收回了逐客令，把那些已经走上归途的各国人才重新请了回来，继续为秦的统一大业贡献力量。

通过这一番折腾，李斯在秦王眼里更加出众了，于是他被提拔为廷尉，成为秦王嬴政的核心谋臣之一。

公元前221年，秦王嬴政终于扫清六合，建立了大秦王朝，并给自己取了新的名号——始皇帝，李斯也随之就任了大秦王朝的首任丞相。

李斯

就在秦朝建立后不久，有人向秦始皇建议分封子弟功臣以拱卫朝廷。对此李斯坚决反对，并以春秋战国诸侯征伐乱局为教训，回击与驳斥了分封的论调，坚定不移地推行了书同文、车同轨的大秦基本国策，并以小篆作为标准文字在全国推广，进而统一了全国货币及度量衡，以咸阳为中心修筑覆盖全国的公路网，强化对36个郡及其下属县级行政区的直管控制，建立了完整的中央集权制国家框架，为中国几千年单一制国家传统开了先河。

这时的李斯已经是大秦王朝的二号任务，他的儿子们都娶了大秦公主，女儿们都嫁给大秦公子，真是一人之下万人之上，达到了人生的最高峰，比当年谷仓里的老鼠不知道要高出多少个天际。

有一年，担任三川郡守的长子李由回咸阳探亲，李斯在府中设下宴，满朝文武都前来祝贺。望着门前数以千计的车马和宾客满园的热闹景象，李斯不禁慨然长叹：“我本是上蔡一介平民，承蒙皇帝恩典，今天已经是位极人臣、尊贵至极了。但物极必反、盛衰相继，不知道我将来的归宿在何方！”

也许李斯已经预感到了危机，也许他也就是发发感慨，他的真实想法没人知道。但我更倾向于后者，按照他的性格只有不断进取，从来没有激流隐退的选项，他从上蔡一路走来，奋斗到今天这个高位，不就是为了享受出人头地，权力、地位、财富带来的成就感、满足感吗？

对现在拥有的一切，他不但不会放弃，而且还要竭尽全力地加以巩固，最好也像始皇帝想的那样，让子孙世代中传袭。

然而，想法归想法，现实归现实，物极必反那是历史必然，该来的终究会来，谁都阻拦不住、改变不了。

公元前210年，巡游途中的秦始皇病逝在沙丘，遗诏公子扶苏继位，但陪同出游的赵高却篡改遗诏，想把胡亥推上皇位，是为秦二世。

一开始，李斯并不同意，但想到一旦扶苏继位，那么他的亲信蒙恬一定会取代自己成为大秦丞相，而自己拥有的一切将不复存在。为了保住高位、延续家族的荣华富贵，李斯放弃了原则，和赵高一道假传始皇遗诏，逼迫公子扶苏和蒙恬自杀，扶持胡亥继承了大秦的皇位。

赵高与胡亥

然而，秦二世最信任的是他的老师赵高，朝廷的大权逐渐从李斯的手中转移到了赵高的手中。虽然他仍然是大秦的丞相，但差不多已经是有名无实了。而更加可悲的是，为了帮助二世坐稳皇帝的位子，他甚至亲自动手帮他诛杀了始皇帝的其它子女，除掉了朝中反对他的大臣，这其中极有可能也包括自己的女儿和儿媳。

然而，自己尽心竭力扶持的秦二世却让李斯失望透顶。他除了听信赵高、排除异己外，还大兴土木、征发徭役，吃喝玩乐、骄奢淫逸，闹得民怨沸腾、遍地烽烟，把个大秦朝折腾得摇摇欲坠。

实在看不下去的李斯数次上书，劝谏秦二世以国事为重，以天下为重，可他却根本听不见去，还在赵高的唆使下，连李斯的面都不见了，而且一怒之下还把李斯投进了大狱。

更可恶的是赵高又来了个落井下石，直接诬告李斯谋反，而且派人变着法子摧残折磨他，逼着李斯承认自己的罪行。虽然李斯多次上书自明，然而事情都到了这份上，秦二世胡亥还能看到他的上书吗？即便看到了，还能相信他的辩解吗？更何况，赵高上报给胡亥的是被屈打成招有罪供述。

李斯已经没有了任何翻身的机会，他的大限已经不远了。秦二世二年（公元前208）七月，秦二世下诏处死李斯，并把他和次子被一同押到咸阳市上腰斩。

李斯父子被杀

临死前，他望着儿子说：“我想和你再牵着黄狗一同出上蔡东门去打猎追逐狡兔，可是再也做不到了！”

人生就是这么一个轮回，李斯最后放不下的不是他为之付出全部心血的大秦朝，更不是他位极人臣的显赫名声和荣华富贵，而是那个他再也回不去的故乡。

关于李斯的一生，用唐朝史学家司马贞的话来说就是：鼠在所居，人固择地。斯效智力，功立名遂。置酒咸阳，人臣极位。一夫诳惑，变易神器。国丧身诛，本同末异。