法达第一次见到慧能，慧能开口问他：“你从什么地方来？你心里一定藏着什么东西。”
“我是江西洪州人。七岁出家，曾经闭关阅读大藏经，胸中装有万卷经书。仅《法华经》一部，我至今已持诵三千多遍了！”
说着，法达的头又仰了起来，很为自己的用功精进而骄傲。
慧能说：“你倒是精进用功，如果你诵过上万部经，并且领会了义理，那你可以为我之师。但是，你却因念了三千遍《法华经》而骄傲自大，似乎太天真了，天真得不知道自己的过错。”
慧能在一只空碗里倒满茶水说：“唉，这只茶碗，不知盛过几百几千几万次茶水，它可曾品出茶的滋味？”
“印《法华经》的毛刷子，看经的遍数何止万记，却未曾见它成佛！同样，像你这般傲慢的模样，再念一百万次也没有用！”
法达不由垂下了头。
慧能继续说道：“僧人顶礼，不仅仅为表达对他人的尊重，更是为了折服自己的‘我慢’之心。因为，出家人心中一旦存留傲慢的习气，‘我执’不除，便无法体悟到宇宙人生的真理。你只是口头上念诵佛经，而不明了经典的意义。”
六祖慧能品了一口茶说：“你叫法达，却何曾达法。”
于是他手在石桌上轻轻叩着，合着节拍说了一偈：
礼本折慢幢，头奚不至地。
有我罪即生，忘功福无比。
汝今名法达，谨诵未休歇。
空诵但循声，明心是菩萨。
汝今有缘故，吾今为汝说。
但信佛无言，莲花从口发。
法达静静听着，脸上出现了犹豫不定的神色。虽然依旧呆立着，却左顾右盼以掩饰心中的羞臊和烦躁。
六祖大师缓缓说：“慧能家境贫寒而且父亲早亡，未曾念书识字，蒙五祖大师垂爱，一生中只是跟着他老人家念过一次《金刚经》,因一句经文而明心见性。据我所知，一切经典都在启发我们本来就有的觉心、佛性和般若智慧。”
法达低着头，脸上一阵喜一阵忧，一阵羞愧一阵悔恨。他合十忏悔说：“法达年轻无知，从今往后一定谦虚、恭敬待人。”
婴行充大人吃瓜，说：“知错就改，才是好孩子！来，坐下吧！”
众人不由得又笑了起来。
法达半个屁股坐在婴行搬来的凳子上，扭捏地问慧能：“弟子诵读《法华经》，并没有理解经文的义理，常有疑惑。大师富有智慧，请为我解说解说。”
“法达，佛法本来是通达的，只是你的心念不通达，佛经本来没有疑惑，只是你心里有疑惑。你诵读《法华经》一定知道经中所说的开佛知见、示佛知见、悟佛知见和入佛知见吧？”
“惭愧，弟子仅知字面意思。”
慧能大师详细开示说：“佛的知见，也就是觉悟的知见。”
佛就是觉，觉分为四种：开启觉的智慧，显示觉的智慧，领悟觉的智慧，深入觉的智慧。
如果听到开导启示就能深入到觉的智慧中，这就是觉悟的智慧，自己的觉心、本性也因此得以显现出来。
所谓佛的智慧，实际上就是你自己的心，此外再没有其他的佛。人们往往是自己遮盖了本性的光明，迷恋于各种表面现象，受自己情欲的干扰，心甘情愿受物欲的驱使。
所以释迦牟尼才假借种种方法苦口婆心地讲说，规劝人们安定收心，不要向心外去妄求，如果你具有正确的认知和见解，就会常生智慧，观照自心，止恶行善，这就开启了佛的智慧。
法达低头说：“惭愧，我法达从来只是依照经书的文字念诵，死读经，读死经。听师一席话，胜读十年书。”
慧能一笑，递给法达一碗茶。法达像是真的渴了，“咕咚咕咚”一口气喝了个精光。
慧能问道：“法达，你已将茶喝了，请你以简洁的语言，将你的感受准确无误地表达出来，让别人一听就知你喝的是这一碗茶，而不是早上喝的茶。”
法达十分为难，吭吭哧哧：“这、这……大师，喝这一碗茶的感受的确与日常喝茶不一样，但这种细微的差别只能体味，不能言传。”
慧能哈哈一笑，说：“禅，不可言说，如人饮水，冷暖自知。”
佛法的奥妙，也无法用文字来表达。
一切经书，包括《法华经》，都是佛陀教导人们开悟的工具。它如同指向月亮的手指，目的是为了让我们顺利快捷地找到月亮。而手指本身，并非明月。
你若是仅仅研究手指的粗细、长短、颜色，永远都找不到天空中的月亮。
所以，学佛之人要直接探求佛法的本意，而不是执着于经典。如果用这样的心态持诵《法华经》，一切妙法就会像莲花一样，自然而然地从口中生出来。
法达听了慧能的教导，豁然有省，不过，他心中仍然存有一缕疑惑，犹犹豫豫说道：“谢大师开示，不过……”
“你心中还有什么疑惑，都说出来吧。”
法达问：“如果这样的话，只要领悟了佛经的义理，就用不着念诵经文了吗？”
慧能说：“你这种‘非此即彼’的机械理解，又陷入了另一种教条。经典有什么过错，岂能妨碍你持诵？若是口中持诵经文，心中也能实践修行；若口里念着经文，而心中另有所念，那就是被经所转。”
慧能又对法达吟诵了一首偈子：
心迷法华转，心悟转法华。
诵经久不明，与义作仇家。
无念念即正，有念念成邪。
有无惧不计，长御白牛车。
白牛车，是《法华经》中的一个比喻，代表着我们人类自性的本源。
法达闻偈，恍然大悟。他悲喜交集，痛哭流涕地跪倒在慧能面前，真诚地恳求：“大师，六祖大师，法达痴迷不悟，对大师无礼，请您原谅。但愿今生今世随侍在您身旁，还请大师恩允！”
法达说着，以头“咚咚”触地不止。
慧能说：“人非贤圣，孰能无过？好吧，你就留下吧。”
法达仍磕头不止：“谢谢大师，谢谢师父……”
