钟繇（公元151年-公元230年），字元常，颍川郡长社县（今河南长葛东北）人，是汉末三国时期曹魏重臣、著名书法家。
早期经历：钟繇早年被举荐为孝廉，担任尚书郎、阳陵县令，后因病辞官，又被三公府聘任，担任廷尉正、黄门侍郎等职。
归附曹操：初平三年，李傕、郭汜作乱，钟繇劝说二人接纳曹操使臣，后又助汉献帝离开长安。曹操迎献帝迁都许昌后，钟繇被任命为御史中丞，累迁侍中、尚书仆射，封东武亭侯。
镇抚关中：曹操派钟繇代理司隶校尉前往关中镇抚，他致书马腾、韩遂，使其归附朝廷，并在官渡之战时送去两千匹战马。后来，钟繇还带兵平定河东郡叛乱，斩杀郭援，降服匈奴单于。
位极人臣：曹魏政权建立后，钟繇担任大理，又升任相国。曹丕称帝后，钟繇改任廷尉，晋爵崇高乡侯，后升任太尉。魏明帝曹叡继位，钟繇晋爵定陵侯，升任太傅。
书法成就
- 书法风格：钟繇的书法以“瘦”著称，书体自然流丽，平淡真淳。其楷书方正平直，字形较扁，在汉隶基础上减少了蚕头燕尾，保存一定隶书特点，笔法上瘦而不枯槁，章法上行距略宽，字距较紧。
- 代表作品：书法界一般认为有钟繇的书作有“五表”“六帖”“三碑”传世。“五表”指《宣示表》《荐季直表》《贺捷表》《调元表》《力命表》；“六帖”指《墓田丙台》《昨疏还示帖》《白骑帖》《常患帖》《雪寒帖》《长风帖》；“三碑”指《汉乙瑛置百石率史碑》《魏上尊号碑》《受禅碑》。
- 历史影响：钟繇在书法史上被奉为“楷书之祖”，他总结、整理出楷书的规矩和程式，对汉字书法艺术的创立、发展、流变起到了推动作用。
历史评价
曹操评价钟繇平定关中，让朝廷没有后顾之忧，功劳如同从前镇守关中的萧何。曹丕称钟繇为国家栋梁之才，心性谦恭，百官都应将他视为榜样。曹叡则认为钟繇功勋卓著，德行高尚，是群臣的表率。东晋史家陈寿认为华歆、钟繇、王朗并列三公是一时盛事。
《荐季直表》，钟繇书，作于三国魏黄初二年（221年）。此帖流传颇为曲折，唐宋以前未闻，元至元九年（1272年）为陆行直所得，明代旭沈周、华夏，后为大吏胁取献于严嵩，严嵩败后没入内廷，后夏转落民间，由王世贞、梁清标、于年等人递藏。清代入内府，清未归孔广陶、裴景福，最后据传被窃去后埋于地下而毁。此表有宋刻本，今在日本。明代曾刻入《真赏斋帖》，清代刻入《三希堂法帖》，列于篇首。
又王壮弘先生藏有珂罗版单片，1984年刊于《书法》杂志。据考，其墨迹纸本高12.6厘米，长40.4厘米，19行，墨色沉重如漆。但其中详情，有等进一步考证。
《荐季直表》是三国时期曹魏书法家钟繇的代表作之一，内容展现了钟繇对季直的敬重与推荐之情，原属圆明园收藏。
此帖或为唐人根据原本所摹，或为伪托，但应属“伪好物”。由于它具有钟书的基本特征和很高的艺术价值，故得到书界的重视和高度评价。如陆行直说：“繇《荐季直表》高古纯朴，超妙入神，无晋唐插花美女之态。”王世贞认为，在此帖显世之后，“天下之学钟者，不再知有《淳化阁》”（指《淳化阁》所载钟繇诸刻帖）。
此帖笔画、结字都极其自然，章法错落。梁武帝等所说“云鹤游天”，“群鸿戏海”以及“行间茂密”等于此帖表现最为鲜明。钟繇所创造的“钟体”，同王羲之的“王体”是我国书法史上两个历久不衰的艺术典型，影响极其深远。
荐季直表原文
臣繇言：臣自遭遇先帝，忝列腹心，爰自建安之初，王师破贼关东。时年荒毂贵，郡县残毁，三军馈馕，朝不及夕。先帝神略奇计，委任得人。深山穷谷，民献米豆，道路不绝。遂使强敌丧胆，我众作气，旬月之间，廓清蚁聚。当时实用故山阳太守、关内候季直之策，克期成事，不差豪发。先帝赏以封爵，授以剧郡。今直罢任，旅食许下，素为廉吏，衣食不充。臣愚欲望圣德，录其旧勋，矜其老困，复俾一州，俾图报效，直力气尚壮，必能夙夜保养人民。臣受国家异恩，不敢雷同，见事不言，干犯宸严。臣皇恐皇恐、顿首顿首谨言。黄初二年八月□日司徒、东武亭侯臣钟繇表。
荐季直表译文
臣钟繇上表：臣自从追随先帝以来，蒙受厚爱，位列心腹之臣。自建安初年，王师在关东击败贼寇。当时年景荒芜，粮价昂贵，郡县残破，军队粮草匮乏，朝不保夕。先帝凭借神妙的谋略，委任贤能之人。深山穷谷的百姓纷纷献上米豆，道路上的运输络绎不绝。最终使强敌闻风丧胆，我军士气大振，短短数月便扫清了敌寇。当时正是依靠故山阳太守、关内侯季直的策略，才得以如期完成大业，分毫不差。先帝因此封赏他爵位，并授予他重要郡守之职。如今季直卸任，在许下漂泊，他向来为官清廉，生活困顿，衣食不足。臣愚昧地希望陛下能念及他过去的功勋，怜悯他的年老困苦，重新授予他一州之职，让他有机会报效国家。季直体力尚健，必能日夜勤勉，保护百姓。臣蒙受国家厚恩，不敢随波逐流，见事不言，冒犯陛下威严。臣惶恐万分，顿首谨言。黄初二年八月□日，司徒、东武亭侯臣钟繇上表。
《荐季直表》不仅在文学上具有重要价值，其书法艺术也被后世高度评价，被誉为“高古纯朴，超妙入神”。
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