本文内容来源于佛经记载与传统典籍，旨在人文科普，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读。
虚云老和尚在《虚云和尚年谱》中留下了一段让后人深思的开示：人不一定要信佛，但一定要有佛性。
这句话究竟蕴含着怎样的智慧？佛性又与修行有什么关系？
在民国时期的丛林记录中，记载了虚云老和尚在鼓山涌泉寺对一位质疑者的精彩开示，揭示了佛性与修行的深妙关联。
民国十八年深秋，福建鼓山涌泉寺内枫叶飘落。
一位面带倨傲的青年读书人大步走进寺院，直奔方丈室而去。
寺院里的小沙弥看着这位不速之客，连忙追上前去提醒："居士，虚云老和尚正在禅堂开示......"
"我就要见他！"青年头也不回地说。
他叫陈明远，是当地有名的学者，平日里对佛教多有微词。
禅堂内香烟袅袅，虚云老和尚正对着一群信众讲经说法。
陈明远径直走到前排，高声说道："大师，我有一个问题要请教。"
堂内众人纷纷侧目，议论声渐起。
虚云老和尚慈眉善目，轻轻放下手中的拂尘："阿弥陀佛，施主有什么疑问？"
"我读过不少佛经，觉得佛教净是些玄而又玄的东西。人为什么非要信佛？这世上没有信佛的人难道就活不下去了吗？"陈明远的语气中带着挑衅。
禅堂内一片寂静，只有檀香的气息在空气中缓缓流淌。
老和尚不慌不忙地端起茶杯，轻轻啜了一口："施主，我问你，你渴了会喝水吗？"
陈明远一愣："这是什么问题？人渴了当然要喝水。"
"饿了会吃饭吗？"
"自然要吃。"
老和尚微笑道："你渴了喝水，饿了吃饭，这就是佛性的显现。"
陈明远皱眉道："喝水吃饭是人的本能，跟佛性有什么关系？"
虚云老和尚放下茶杯："你知道为什么要喝水吗？"
"因为渴啊。"
"那你为什么知道渴了要喝水？谁教你的？"
陈明远语塞。
老和尚继续说："这就是佛性。它让你知道渴了要喝水，饿了要吃饭，冷了要添衣，痛了要避开。这种明白自知之性，就是佛性。"
禅堂内的听众都被这番对话吸引住了。一位老居士说："可是老和尚，动物不也知道渴了喝水，饿了觅食吗？"
"正是。"老和尚说，"一切众生皆有佛性。动物有佛性，人更有佛性。只是人多了一分明辨是非的智慧。"
陈明远不服气："这么说，人人都有佛性，那为什么还要修行？"
老和尚站起身，指着禅堂外的一株老梅树："这株梅树有开花结果的本性，可若不经历风霜雨雪的磨练，它能开出绚烂的花朵吗？”
陈明远看向那株梅树，虚云老和尚走到梅树旁，说出了佛性与修行的的关系，这其中，藏着一个天大的秘密......
"这株梅树的本性是开花，人的本性是觉悟。梅树要经历四季轮回才能开花，人要通过修行才能显现佛性。"老和尚的声音平和而坚定。
陈明远若有所思："那修行是为了什么？"
"修行不是为了成佛，而是为了认识自己的本性。就像擦镜子，镜子本来就能照物，只是蒙了尘埃才显得暗淡。修行就是擦去蒙蔽佛性的尘埃。"
一阵风吹过，禅堂里的佛灯轻轻摇曳。老和尚继续说："你读书明理，也是一种修行。任何让人向善向上的努力，都是修行。不一定要穿袈裟、剃光头才叫修行。"
"人生在世，难免会有贪嗔痴。这些都是蒙蔽佛性的尘埃。有人用诵经礼佛来修行，有人用读书明理来修行，有人用行善积德来修行。方法不同，目的都是一样的——认识自己的本性。"
陈明远问："那为什么有的人修行多年，还是放不下贪嗔痴？"
老和尚拿起身边的一盏油灯："你看这盏灯，它能照亮他人，也能照亮自己。
佛性也是如此。真正的修行，是在照亮他人的同时，也照亮自己。有些人只顾着照亮他人，忘了自己也需要光明。"
"修行不是要你放下什么，而是要你看清什么。就像这盏灯，不是要你熄灭它，而是要你懂得如何使用它的光明。贪嗔痴不是敌人，它们是让你认识自己的老师。"
陈明远逐渐放下了倨傲："老和尚，那信佛和有佛性，到底是什么关系？"
"信佛是一条路，但不是唯一的路。佛性是目的地，每个人都要去到那里。有人走佛门这条路，有人走其他的路。重要的不是走哪条路，而是要认识到自己本具的佛性。"
老和尚端起茶杯，轻轻吹了吹："茶叶虽苦，但能生出甘甜。人生的苦难也是如此，经历过才能品出生命的真味。这就是修行。"
"修行的最高境界，不是断绝一切欲望，而是了解欲望的本质。不是逃避世间，而是在世间中活得明白。这才是真正的佛性。"
陈明远深深鞠躬："今天我终于明白了，修行不是要我们改变什么，而是要我们认识自己的本性。"
老和尚欣慰地点点头："佛性如明月，修行如拨云。云有千万种，月只有一轮。无论用什么方法，只要能拨开迷云，见到明月，那就是好方法。"
这次开示后，陈明远虽然没有皈依佛门，但他开始努力做一个明理向善的人。
他常说："不一定要信佛，但要活出佛性的光明。"
这段对话被记录在《虚云和尚年谱》中，成为后人理解佛性与修行关系的重要开示。
虚云老和尚以平实的语言，道出了佛性与修行的深刻关联，为世人指明了一条认识自我、提升境界的光明大道。
日暮时分，禅堂外的老梅树在晚风中轻轻摇曳，一如众生的佛性，静静等待着修行的春天。
