郑庄公在位40年期间，攘外安内，使得郑国出现了比较稳定的局面，不断增强国家的经济实力，郑庄公借助外力清除了郑国前进道路上的障碍，最终使得郑国称“小霸”于诸侯，是春秋时期第一个强势起来并称霸诸侯，从而有“天下诸侯，莫非郑党”的称谓，不过郑庄公死后，郑国就衰落了，国势大不如前，沦为小国，成为晋楚争霸的墙头草，这是为什么呢？

郑庄公剧照

其实郑国的崛起，靠的就是和周王室互利共存，而郑国强大后亲手打趴下了周王室，让周天子威信扫地，周天子拥有制作礼乐及发令征伐的权力的传统从此消失，加上郑国本身体量又小，自然就衰落了。

首先，郑国是靠周王室起家，是周王室近亲。

郑国为什么是伯爵？因为初代郑伯（郑桓公）是周宣王的弟弟，是王畿内的诸侯。王畿内诸侯，想扩张基本不可能。

郑国地位的尊崇，靠的是郑桓公为周朝三公，然后郑桓公觉得西周要完，提前要求把封地迁到洛水以东，凭着自己三公的地位，虢、郐国国君不敢得罪他，向他贡献出十座城邑，郑国这才从畿内诸侯成为了外部诸侯。

平王东迁洛邑，正好东迁到郑国已经经营了许久的地盘，所以郑国出了大力，王室依靠郑国这个近亲活着，郑国依托这个大功劳，换来了郑桓公，武公，庄公三代位列周朝三公，这在西周末年和东周初年还是很有号召力的。

所以郑国崛起，绝对是跟周王室密不可分的。

其次，郑庄公的个人能力，将郑国带到了不该有的高度。

在与周王室闹僵之前，郑庄公打败宋、卫这种春秋初年的大国，远交齐国，降服鲁国，而且郑庄公是最早利用周王室名号的人，讨伐宋国打出了周王室的大义名分。

三代为周朝三公，虽然郑国是伯爵，但是连齐国这种大国，当时都听郑国的，因为郑国地处中原，四邻都有国家，没有多少土地可供他兼并，尤其是春秋初年还不流行灭国，所以郑庄公把郑国带到了一个不符合它实际地位的高度。

郑国所处的地区，在春秋时代是个连接各个诸侯国的中心点，也就是后世所说的“四战之地”，在这种地方建立国家完全谈不上战略纵深和单向面敌的优势。

而齐、楚、晋，一个靠海，一个凭江，还有一个疆域内山脉纵横起伏不定，以春秋时代的军事技术即使能够击败这三个国家，彻底征服他们也非常困难。

这种地利基本上就注定了，郑国要面对时时刻刻都能够直接威胁到自己的压力，保障国家的完整和实力极其困难。

郑国虽强，靠的是人治，但是实际上没给郑国争取到多少实际的地盘，无法转换成国力。

再次，与周王室交恶后，箭射天子。

在郑庄公打败周王室之前，周王室还是有能力组织诸侯联军的，郑国打败周王室后，周王室就此衰落，而郑国这种和周王室互利共存的国家注定了不可能长久强盛。

郑庄公早就被去除了三公，打败天子后，彻底就无法再利用王室的名义讨伐诸侯了，而且，周王室也被郑国打的威严扫地，没人再重视了，本来就周边都是国家，没什么可以兼并的土地，又没了大义名分，更没法兼并了。

最后，没了大义，就需要联姻。

郑庄公太子忽文武双全，齐国看上了，但是太子忽一句齐大非偶，连续两次拒绝了齐国的求婚，其实是因为齐姜放荡，名声不好，但是这就失去了齐国这个强援。

为什么说齐大非偶是个借口呢？因为太子忽根本不把自己当小国太子，当时北戎攻打齐国，诸侯都去救援，太子忽英勇无敌，立功最多，结果齐国让鲁国分犒赏品，鲁国嫌弃郑国爵位低，就把郑国排在最后分。

太子忽怒了，组织联军要打鲁国，这是当自己小国？所以，太子忽应该是比较傲，而且没看上齐国的齐姜，最后看上了陈侯的女儿，但是这就导致娘家是宋国的公子突日后的篡位。

庄公死后，在宋国支持下，公子突胁迫太宰祭仲篡位，祭仲后来又赶走了突，复立忽，结果忽又被高渠弥杀死，立亹，再后来突复位，就是郑厉公。

这场内乱严重削弱了郑庄公打下的基础，使得本来有机会称霸的郑国回归到了郑庄公上台前的混乱国势。

经过这番折腾，郑国老底一下子就折腾光了，郑厉公后来也想走干预周王室王位的方式，重新依靠周王室立威，但是奇怪的是，周王室没有再次报答郑厉公，郑国也没有当王室三公。

然后就是齐楚争霸，晋楚争霸，夹在大国之间又没有大义名分，王室也无法依靠的郑国彻底沦为小国。

从郑庄公之后，郑国就一直是左右摇摆的状态，要么依附楚国，要么依附晋国，完全失去了庄公时期的“小霸”位置！就是在郑国被韩国吞并之前，郑国内部的宗室还在激烈的争斗着！

郑国的衰弱乃至覆灭，基本上就是先天的地理位置以及从自己内部崩溃的最完美的体现！