辽是中国历史上由契丹族建立的朝代，与北宋、西夏并立；金是中国历史上由女真族建立的朝代，西与西夏、蒙古等接壤，南与南宋对峙。那么作为与两宋对峙的朝代，各自巅峰时期实力辽和金谁更为强大呢？
其实辽金两个国家从政权的建设进程上来说，差距非常大。
辽的建立远比北宋还要早，辽政权最早出现在907年，这一年，阿保机即位称汗，由国号建都改制则在916年。
946年，辽太宗时期攻破后晋，在洛阳，以汉礼重新即位，正式入主中原，才有了国号为辽。
这个时间赵匡胤才20岁，还没有发迹，宋朝建立时间远远晚于辽，辽实际上是一个标准的晚唐五代政权。
因此辽的政治制度沿袭于唐，虽然早期缺乏统治汉地的经验，但是长期的政权建设时间，吸取汉文化，让辽国社会形态早早就进入到了封建社会时期，脱离了北方原始部落的落后状态，统治燕云长达百余年之久。
和宋朝相比，辽在文化，政治，经济，军事上的发展是完全不逊色的，政治制度十分完善，并非现代普通人想象中的那种蛮族之国形象。
在澶渊之盟后，双方保持了百余年的和平状态，辽宋的军事由于长久不打仗都开始废弛。
而金的出现和发展速度远比辽要快速的多，女真在11世纪初才进入到氏族社会阶段，早期完全是原始部落状态。
到完颜阿骨打反辽的时候，金的社会形态是早期的奴隶制，经常首领在路上走着，甚至能被人叫回家吃晚饭，有了事，由部落成员共同商议。
早期部落战争也不过就几百人规模，女真甚至没有上千人的军队。
阿骨打从1114年在拉林河誓师伐辽，所得士卒只有2千3百人，在出河店，女真军强行渡河，只有不到一千人就敢主动发起进攻，打垮了辽来镇压的7千军队。
从此一举成名，随后吸取收纳各部落和渤海国的女真军队，才达到一万人的部众规模，此后阿骨打军事上废除了原来的部落制，建立了猛安谋克制，在政治上依然是比较落后。
1115年，女真军1万余人打垮了辽号称27万的大军，攻占了黄龙府，在这里建立了新都城。
也是在这一年，辽末代皇帝征发汉人入伍，号称70万大军，亲自率领和女真2万人决战，也被彻底击败，被俘虏的人畜物不计其数。
从1114年到1123年，阿骨打完全凭借武力从千余人起兵建立了一个新政权，摧毁了辽的数百年的统治。
金的开局完全是宋辽没办法相比的，因为金在政治，文化，经济上极度落后，只能依赖军事胜利。
从一个东北边陲部落起兵，到1126年占领宋东京，灭宋，金只用了12年的时间，因此长时间积累的矛盾被军事胜利给掩盖了，在占领了北方以后，金由于其落后的政治文化面貌，根本就没办法统治如此广大的国家，只能建立伪政权。
因为金早期根本就没想过统治中原，只想打一波就回老家，奈何宋朝廷太弱了，金只能回过头来消化广大的统治区域。
所以讨论金和辽的军事力量是完全没可比性的，辽是在五代乱世中原混乱的年代里，趁乱入主中原。
但是金仅仅凭借数万人的本部众，就在10多年的时间里，先后攻破东北，华北，关西，河南，转战千里，攻破宋辽两国，俘虏宋皇帝，追杀赵构于海上，搜山检海，最远打到江西。
这是此前辽完全无法想象的战果。
但是金其兴也忽，其亡也勃，因为其本部女真军人数太少，在早期高强度征伐后，很快就死伤惨重，再加上文化政治极度落后，想要统治人口数百倍的汉和各族人民，在依赖汉文化方面比辽更甚。
在熙宗时代，金才慢慢消化北方地区，放弃了单纯的野蛮军事征服，到章宗时代就彻底融入汉化了。
不过历史没有给金更多机会，1206年成吉思汗统一了蒙古，开始了对金的征伐。
蒙元从本质上讲也是大号的金，凭借军事力量快速扩张，在骤然膨胀后，由于内政文化的落后和混乱，快速就衰落下去了，所以尽管元统一了中国，但是其政治水平远远不足以支撑统治，在军事力量快速消亡后，就走上了金的老路。
总结就是金在军事上的成就更辉煌，其军事力量更强大，但是女真人数量有限，不比辽和蒙古的基本盘多，而且社会形态过于落后，其迅速膨胀后，由于缺乏足够的政治文化支持，不能支持它彻底统一天下，在早期军事征伐结束后，其内部矛盾也日益激化。
从历史结局来看，金朝能灭辽和北宋，反映其崛起期的爆发力，但辽朝作为首个整合草原与农耕的帝国，影响力更为持久（西辽存续至1218年）。
