明朝末年，世道就像那乱麻，怎么理都理不清。灾荒一个接一个，老百姓的日子，那真是苦得没法说，好多人都背井离乡，到处讨生活。咱这故事，就发生在南方一个不起眼的小县城，周边有几个村子，土地那叫一个贫瘠，种啥都长不好，收成少得可怜。村民们就靠着那点薄田，再做点手工活，勉强维持生计。县城里虽说有集市，可物资也紧张得很，物价就跟那火箭似的，蹭蹭往上涨。
在县城外的一个村子里，住着阿福一家。他家那茅草屋，破得就像个筛子，风一吹，呼呼直响。阿福是个年轻力壮的小伙子，人特别实在，心眼儿还好。每天天还没亮，鸡都还没打鸣呢，阿福就扛着锄头出门了。到了田里，看着那又干又硬的土地，就跟石头似的，阿福也不抱怨，抡起锄头就干。那锄头在他手里上下飞舞，每一下都带着他对生活的盼头。汗水跟不要钱似的，一个劲儿地从他脸上、身上往下淌，滴在干涸的土地上，瞬间就没影了。就这么辛苦劳作，可一年到头，收的粮食连一家人的肚子都填不饱。
阿福的父母，都是老实巴交的农民，一辈子在土里刨食，身体早就落下了病根。阿福他爹，腰因为常年弯腰干活，都快弯成个虾米了，走路的时候，背都直不起来。他娘呢，三天两头咳嗽，一到冬天，那咳嗽声就没停过，听着就让人心疼。可即便这样，老两口也没闲着，在家里编竹篮，虽说挣不了几个钱，但能帮衬着家里，他们心里也踏实。一家人虽说日子过得紧巴巴的，可相互惦记着、照顾着，倒也有几分温馨。
县城里有个李员外，那可是个有名的铁公鸡，一毛不拔。他家里有好多地，还开了几家铺子，可就是舍不得给穷人一点好处。有一回，李员外瞧见阿福在田里干活，那股子卖力劲儿，让他动了心思。他想着，这阿福要是能到自己家做工，肯定能给自己挣不少钱，还能少花点工钱，多划算。于是，他就派人把阿福叫到跟前，跟阿福说了这事。阿福心里一百个不愿意，可又寻思着，家里这情况，要是能多挣点钱，父母也能少受点罪。没办法，只好咬咬牙，答应了李员外。
从那以后，阿福可就掉进了苦日子的深渊。在李员外家，每天天刚蒙蒙亮，鸡才叫头遍，阿福就得去后院挑水。那水桶，又大又沉，就跟石头墩子似的。阿福把扁担往肩膀上一放，嘿哟，那肩膀就跟被火烧了似的，疼得他直咧嘴。可他也不敢吭声，一趟趟地从井边往厨房挑水。那井离厨房可远了，阿福一趟下来，累得气喘吁吁，肩膀上的皮都磨破了，红通通的，看着就让人心疼。
挑完水，还没完事呢，阿福又得去打扫庭院。李员外家那庭院，大得跟个小广场似的，地上的落叶、灰尘，就跟长了腿似的，怎么扫都扫不完。阿福拿着扫帚，从东头扫到西头，刚扫完这边，那边又落了一层。李员外还跟个监工似的，在旁边不停地挑刺，一会儿说这儿没扫干净，一会儿又说那儿还有灰。阿福心里委屈，可又不敢顶嘴，只能憋在心里，继续埋头干活。
有一回，阿福干活的时候，不小心碰倒了一个花盆。那花盆 “啪” 的一声，摔得粉碎。阿福当时就吓傻了，站在那儿不知所措。李员外听到动静，跑过来一看，脸立刻就黑了，跟锅底似的。他指着阿福的鼻子就骂：“你个没长眼的东西，这花盆多值钱，你赔得起吗？这个月工钱扣一半！” 阿福心里那个气啊，可又没办法，只能认栽。
日子就这么一天天过着，阿福在李员外家受尽了欺负。有一天，阿福去县城集市上买东西。集市上那叫一个热闹，人挤人，跟下饺子似的。阿福正走着，突然瞧见一个老头，穿得破破烂烂，衣服上全是补丁，头发乱得跟鸡窝似的，脸也瘦得皮包骨头，一看就是饿了好久。阿福这人，心善，看不得别人受苦。他摸了摸自己的口袋，里面就剩几个铜板了，这还是他攒了好久，准备给父母买点药的钱。可看着老头那可怜样，阿福一咬牙，还是拿着铜板去买了个馒头，走到老头跟前，递了过去，说：“大爷，您吃点吧，看您饿成啥样了。”
老头接过馒头，眼睛里闪着泪花，感激地看着阿福，说：“年轻人，你自己都这么穷，还肯帮我，真是个好人呐。” 阿福挠挠头，笑着说：“大爷，这不算啥，您赶紧吃吧。” 老头狼吞虎咽地吃完馒头，从怀里掏出一个破布袋，递给阿福，说：“年轻人，这个你拿着，说不定以后能派上用场。” 阿福一看，这布袋破破烂烂的，也不知道有啥用，就想推辞。老头却硬塞到他手里，说：“拿着吧，这是大爷的一点心意。” 阿福没办法，只好收下，把布袋揣在怀里，就回家了。回到家后，阿福把布袋随手往角落里一扔，就把这事儿给忘了。
谁能想到，这老天爷就像故意跟人作对似的，没过多久，县城就遭了一场大旱灾。那太阳就跟个大火球似的，挂在天上，烤得大地直冒烟。好几个月都没下一滴雨，庄稼全旱死了，地里裂出一道道大口子，就跟一张张饥饿的嘴。河里的水也干了，露出了白花花的河床。村民们这下可惨了，没了收成，家里的粮食很快就吃完了，一个个饿得面黄肌瘦。
李员外那家伙，不但不帮忙，还趁机把粮价抬高，一袋粮食的价格，涨得比天高。他把粮食囤在家里，就是不肯卖给穷人，眼睁睁看着大家挨饿。阿福家也断了粮，阿福看着父母饿得有气无力的样子，心里像刀绞一样。他到处找能弄到粮食的办法，能想到的地方都去了，可就是一无所获。
没办法，阿福只好硬着头皮去找李员外，想跟他赊点粮食给父母吃。他来到李员外家，小心翼翼地跟李员外说了自己的想法。李员外一听，鼻子里哼了一声，满脸嫌弃地说：“就你，还想赊粮食？你拿什么还啊？赶紧给我滚，别在这儿烦我！” 阿福还想再求求他，李员外却不耐烦地挥挥手，让家丁把阿福赶了出去。
阿福失落地回到家，看着躺在床上虚弱的父母，眼泪在眼眶里直打转。他一咬牙，决定去深山里找找，看有没有能吃的野果野菜。第二天一大早，阿福就带上干粮，拿着一把砍柴刀，走进了深山。深山里阴森森的，到处都是茂密的树林，阳光都很难照进来。阿福小心翼翼地走着，眼睛不停地在四周搜索着。走了好久，他都没找到能吃的东西，干粮也快吃完了。
就在阿福感到绝望的时候，他突然想起了那个神秘老头给他的布袋。他想，反正也没别的办法了，看看这布袋说不定有啥用。他从怀里掏出布袋，打开一看，里面有一颗小小的种子，这种子还闪着微弱的光，看着挺稀奇。阿福也没多想，就把种子种在了地上。嘿，奇迹发生了！那种子刚种下去，就 “噌噌” 地往上长，眨眼间就长成了一棵参天大树，树上结满了红彤彤的果实，看着就让人馋得慌。
阿福又惊又喜，赶紧爬上树，把果实摘下来，装满了布袋。他带着果实，匆匆忙忙回到村子，把果实分给村民们。村民们吃了果实，肚子一下子就不饿了，身体也有了力气。大家都对阿福感激不已，直夸他是个大好人。
这事儿很快就传到了李员外的耳朵里。李员外一听，眼珠子都快瞪出来了，心里那叫一个嫉妒。他心想，这么好的东西，怎么能让阿福这个穷小子占了便宜。于是，他带着一群家丁，气势汹汹地来到阿福家，要阿福把布袋交出来。
阿福一看李员外这架势，就知道来者不善。他紧紧地护着布袋，说：“这是别人送给我的，凭什么给你？” 李员外冷笑一声，说：“你个穷鬼，拿着这宝贝也没用，不如乖乖交出来，说不定我还能赏你几个铜板。不然的话，有你好看的！” 阿福哪里肯答应，双方就这么僵持着。
就在这时候，突然一阵狂风刮过，一个身影出现在众人面前。大家定睛一看，原来是那个神秘老头。老头看着李员外，气得胡子都翘起来了，说：“你这个贪婪的家伙，平日里欺压百姓，现在还想抢夺别人的东西，真是天理难容！” 说完，老头一挥手，一股强大的力量就把李员外和家丁们全都掀翻在地。
老头又转向阿福，和蔼地说：“年轻人，你心地善良，这是你应得的福报。这个布袋你收好，以后它还能帮你和村民们做更多的事。” 阿福感激地给老头磕了个头，说：“大爷，谢谢您！要不是您，我们都不知道该怎么办了。” 老头笑了笑，转身就消失在了风中。
从那以后，阿福用布袋里的种子，让村子里的土地变得肥沃起来，种出了好多粮食。村民们再也不用为吃饭发愁了，日子也一天天好起来。而李员外呢，因为作恶太多，遭到了报应。他的生意接连亏本，家里还莫名其妙地着了一场大火，把他的家产烧了个精光。最后，李员外变得一无所有，只能流落街头，靠乞讨为生。
这个故事告诉咱，做人呐，就得善良，多做好事。俗话说得好，善有善报，恶有恶报。只要咱心里装着别人，老天爷迟早会给咱回报的。
